Когда в среде интеллигентных людей в России речь заходит о Египте и египтянах, обязательно найдется тот, кто вспомнит о коптах, демонстрируя тем самым высокий уровень своей эрудированности. Не знать о существовании загадочных коптов в приличном московском обществе сегодня уже почти неприлично.
Немного истории и фактов
Коптами называют христиан Египта, которые составляют от 8% до 10% населения страны и принадлежат египетской Коптской Православной церкви, которую возглавляет Патриарх Шенуда III. В то же время копты являются одной из самых древних христианских общин на Ближнем Востоке.
Изначально слово «копт» происходило от греческого «айгуптиос» и означало «египтянин». Постепенно начиная с I века н.э. египтяне принимают христианство, которое становится основной конфессией страны вплоть до прихода арабов в 641 г. Таким образом в некотором смысле все жители Египта являются потомками коптов.
Христианство на египетскую землю приносит Апостол Марк, который и основывает одну из старейших церквей мира - Александрийскую Церковь. И именно из Александрии новая религия распространяется по всему Египту. Началом же коптской эры сами египетские христиане считают 284 год н.э. - год, открывающий так называемый календарь коптских мучеников: в этом году императором Рима становится Диоклетиан, чье правление отмечено страшными по своей жестокости гонениями на христиан, особенно в Египте. В его правление несчетное число коптов подверглось чудовищным пытками и казням. С тех пор копты ведут свое летоисчисление пользуясь аббревиатурой А.М., которая соответствует латинскому «Anno Martyrum» - буквально «эра мучеников».
Однако в конце V века происходит событие, навсегда изменившее судьбу коптской церкви. На состоявшемся в 451 г. Халкидонском Вселенском Соборе церквей было принято положении о том, что Иисус Христос имел двойственную природу - божественную и человеческую. Представители же коптской церкви (также, впрочем, как и представители Армянской, Эфиопской и Сирийской «Яковитской» церквей) отказались соглашаться с такой установкой, веря в единую божественную природу Христа. Вследствие теологического конфликта копты, впоследствии названные монофизитами, были отлучены от семьи христианских церквей.
Изоляция коптской церкви с одной стороны долгие века препятствовала межцерковному общению между Египтом и другими странами, а с другой позволила египетским христианам сохранить уникальные черты раннехристианских традиций, утерянные другими христианскими конфессиями.
Когда после российских храмов, поражающих своим величием и великолепием, попадаешь в коптскую церковь становится непонятно, а в храме ли ты вообще? Кто-то куда-то ходит, стоят скамейки, как в католических соборах, под потолком жужжат вентиляторы, на полах небрежно и криво постланы протертые коврики, а вокруг бегают дети. И это в столице. А в провинциальных церквях прихожане разуваются перед входом в храм, что явно свидетельствует об изначально общей традиции и у христиан, и у мусульман. Причем скорее всего традиция оставлять обувь за порогом храма и входить в «Дом Божий» босиком берет свое начало в древнеегипетских обычаях, ведь известно, что в свои языческие храмы египтяне времен фараонов входили разутыми.
Есть и другие параллели в ритуалах и предписаниях у египетских христиан-коптов и мусульман, что только подчеркивает общность традиций двух религий одной страны. Известно, что потребление алкоголя считается грехом в исламе. Однако же и египетские христиане негативное относятся к потреблению спиртных напитков. Более того, во время причастия копты в последние годы стали использовать не вино, а неферментированный (то есть не забродивший) виноградный сок. Коптская просфора представляет собой круглую лепешку пресного хлеба с изображением коптского креста по центру.
Также в деревенской коптской церкви можно увидеть людей, расположившихся прямо на полу под какой-нибудь иконой и спокойно перекусывающих что-то их принесенного с собой. На праздники и воскресные службы коптские храмы превращаются для местной молодежи в место для знакомств. Именно в церкви девушки и юноши подыскивают женихов и невест. Наблюдая эти картины из жизни коптской церкви становится понятным слово «собор» применительно ко храму, то есть место, где люди собираются во славу Божью. И чувствуют себя здесь свободно - как у Отца дома… В этом есть что-то настоящее, какая-то очень верная суть истинного христианства, при этом с трудом воспринимаемая русским православным сознанием, которое, как правило, приучено к золоту Византии и к покорности перед божественным могуществом.
Продолжая «золотую» тему хочется отметить, что в коптских храмах убранство более чем скромное, а иконы похожи на произведения примитивистов - образы святых будто нарисованы ребенком. Тема детскости и наивности прослеживается и в одеянии коптских монахов, которые носят в качестве головных уборов черные расшитые крестиками капюшончики, напоминающие шапочки, надеваемые грудничкам и символизирующие чистоту их обладателей, сравнимую с чистотой младенцев.
Служба в коптских церквях идет на арабском и коптском языке - древнем языке египтян, который был вытеснен со временем арабским. Женщины и мужчины сидят в храме по разные стороны, женщинам можно одевать брюки и не покрывать голову.
Нередко в России приходится слышать от «знатоков» вопроса удивительнейшие рассказы про египетских христиан, порой напоминающие вымыслы средневековых путешественников.
Попробуем разобраться в некоторых из них.
Пять мифов о коптах
Миф I. Копты - единственные потомки фараонской цивилизации
Большинство наших соотечественников, имеющих представление о том, кто такие копты, убеждены: именно египетские христиане являются потомками «тех самых» египтян, создавших великую цивилизацию Древнего Египта с ее пирамидами, сфинксом, Тутанхамоном и Нефертити.
Эта идея наполняет россиян неслыханным пиететом перед коптским населением Египта, на фоне которого возникает пренебрежительное отношение к египетским мусульманам, якобы ведущим свое происхождение от кочевников-арабов, пришедших в Египет с войском мусульманских завоевателей, которые чуть ли ни поработили коптов-христиан.
Конечно противопоставление «свои» - «чужие» в данном контексте напрашивается само собой: «наши копты» vs. «чужие мусульмане». Однако такое представление не более, чем очередная идеологема: на самом деле египетские мусульмане в большинстве своем точно такие же потомки древних египтян, как и копты. Фактически египтяне - единый народ, разделенный конфессиональной принадлежностью: предки одних остались в лоне прежней религии, тогда как предки других приняли новую веру.
Интересно, что лица многих современных египтян - как христиан, так и мусульман - поразительно схожи с изображениями на древнеегипетских фресках или папирусах, что подтверждают и ученые-египтологи, и антропологи.
Миф II. Копты имеют доступ и владеют скрытым от человечества сакральным знанием
Этот миф особенно распространен в среде мистически ориентированных россиян, которые слышали что-то о гностической традиции и апокрифических евангелиях, найденных в Египте в прошлом веке. Бытует мнение, что коптская церковь, веками отлученная от семьи мировых церквей, сумела в тайне сохранить некое истинное христианское мистическое знание, основанное на гностической традиции.
В действительности же копты всячески избегают намеков на какие-либо тайные знания и вряд ли с ними знакомы, несмотря на безусловное наличие в коптской традиции широкого спектра символики цвета, цифр и пр.
Миф III. Копты владеют большей частью египетского капитала
Мнение о том, что египетские христиане-копты являются обладателями несметных богатств распространено и среди некоторых радикально настроенных мусульман. Серьезных оснований для подобного утверждения нет. Пожалуй, единственным фактом, способным косвенно подтверждать этот миф, является существование коптской семьи Савирасов - одной из наиболее богатых семей страны. Савирасы владеют различными производствами и компаниями, контролируют значительный сегмент строительного бизнеса, мобильных коммуникаций и пр.
Миф IV. Копты - покорные и смиренные христиане Египта
Представление о коптах как о тихом и забитом меньшинстве мягко говоря неоправданны. Вернее будет сказать, что копты так сами о себе думают и сами себя так позиционируют. Однако в реальности коптская молодежь сегодня в значительной степени заражена вирусом экстремизма. Может быть даже больше, чем мусульманская молодежь Египта. Очевидно, что подъем коптского самосознания сегодня идет по пути противопоставления себя мусульманам, при этом эскалация напряженности в отношении иноверцев считается среди многих египетских христиан чуть ли не доблестью.
И если еще несколько лет назад среди коптов была распространена традиционная татуировка в виде маленького крестика на запястье или у фаланги большого пальца, то сегодня нередко можно видеть молодых людей с татуировкой во всю руку с изображениями Христа, Богоматери или разных святых. Демонстрация собственной религиозности в коптской среде все стремительнее понимается как обретение смысла жизни.
Миф V. Копты - угнетаемое мусульманами меньшинство
Распространенное на Западе и в России представление о коптах как о притесняемом злыми мусульманами христианском меньшинстве приходится слышать повсеместно. Даже многие российские ученые упражняются в тиражировании древнего стереотипа о египетских христианах, якобы подвергшихся жестоким гонениям со стороны пришедших в Египет арабов-завоевателей.
В действительности приход арабов-мусульман с войском мусульманского военачальника Амра Ибн Аль-Аса в Египет был воспринят египетскими христианами-коптами с огромной радостью, так как последние видели в них долгожданных освободителей от тяжкого византийского ига. Арабы же в свою очередь предложили египтянам столь необходимое покровительство. Жалеющие сохранить христианскую веру должны были платить специальный налог джизью, в обмен на который получали защиту от иноземных византийских властей, жестоко притеснявших коптов-монофизитов, которых считали еретиками.
В последствии египетская история знала притеснения коптов, однако не в тех масштабах, в каких об этом обычно принято рассуждать.
Сегодня Египет переживает период межрелигиозной напряженности, то и дело можно слышать о столкновениях христиан и мусульман страны. Но в этом, к сожалению, похожи многие страны современного мира.
Очевидно, что разыгрывание религиозной карты - один из самых надежных способов дестабилизировать ситуацию в любом социуме, даже в таком некогда сплоченном как египетский. Поэтому лозунг, некогда провозглашенный выдающимся египетским политиком Саадом Заглюлем «Религия для Бога, а Родина для всех», оказывается сегодня жизненно важным для сохранения национального единства страны. Единства, которым всегда так славился Египет.