Жизнь у Риты была не сахар. В детстве в приюте жила, в юности замуж за алкоголика вышла, дочку от него родила. Потом супруг умер, квартиру пришлось продать из-за долгов и в деревню перебраться. А тут ещё одна напасть, дочка заболела. Рита по врачам девочку долго водила и везде слышала неутешительный диагноз. Разное лечение Рита пробовала для Анечки, но ничего не помогало. Потом, по советам деревенских соседок, по разным святым местам дочь возила да по бабкам. И святой водой ребёнка лечила, и яйцами болезнь выкатывала, но всё бесполезно.
Тогда одна местная старушка пригласила Ритку к себе и говорит:
- Не могу я больше смотреть, как ты мучаешься. Хочу помочь...
Рита молчит, смотрит с недоверием на бабушку и только головой кивает.
- Можно дочкину болезнь на другого человека переложить... На родственника... Есть такой?
- Откуда. Я сирота, отец Анькин умер, одни мы с ней!
- Тогда...
- Постойте, - перебила Рита старушку.
- У моего мужа у Аниного отца, сестра есть... Только мы с ней не общаемся. Знаю о ней только то, что в городе живёт, семья у неё, дочь, богатая она.
- Дочь? Значит у твоей Ани сестра двоюродная есть?
Рита кивнула.
- В общем, так. Поезжай к своей родственнице, породнись с ней как-то, подружись. Сделай всё так, чтобы ты была в её дом вхожа...
- О... Так не получится...
- Не перебивай! Если хочешь дочке своей помочь, всё получится! Значит так... Вотрись к ней в доверие, приходи каждую неделю в гости и приноси свою выпечку.
- А это зачем?
- Не простую выпечку... А заговоренную. Я тебе сейчас дам слова заклинания. Будешь печь и читать его. Болезнь дочкину будешь в тесто закатывать...
- А дальше что?
- Дальше родственнице своей неси и дочери её отдавай. Пускай она её ест и своё здоровье Анечке твоей отдаёт, а её болезнь забирает!
- Нет... Так нельзя! Вы что? - не веря своим ушам, стала возмущаться Рита.
- Можно! Всё можно ради ребёнка своего! Да и сама говоришь, сестра мужа твоего богатая... Ничего... От неё не убудет... Вылечит потом своё дитя.
После разговора с соседкой долго думала Рита. А потом на дочь свою любимую посмотрела...
- И правда, чего только не сделаешь ради ребёнка.... Тем более они богатые... Правильно бабка говорит... Вылечат!
В общем, собралась Ритка и в город поехала, ну и Анечку с собой взяла. Без звонка, без весточки пришла к родственнице и говорит. Мол, так и так, вот Аня, родня ваша...
- Мы тут проездом, хотели познакомиться, возможно и породниться. Ведь мы с дочкой одни, никого кроме вас нет!
А Юлька (сестра покойного Риткиного мужа) даже расплакалась, как увидела свою племянницу.
- Проходите, проходите! Конечно породнимся! Я так рада... Так рада!
В тот день до темна проговорили родственницы. Ритка всё про больную дочку рассказала, соврала, что, мол, на лечение в город приехали. А Юля посочувствовать, попереживала и предложила Рите у них остаться.
Ритка помялась для приличия.
- Не удобно как-то, - говорит.
- Удобно, ещё как удобно. Я помогу, чем смогу, лишь бы племяшка моя поправилась! - отвечает ей Юля.
Так что остались родственнички в большом, богатом доме.
На следующее утро Ритка встала пораньше, на кухню пошла. По шкафам полазила, продукты нужные нашла, да тесто замесила. Тут и Юля проснулась.
- С добрым утром! Что делаешь? - спрашивает хозяйка дома.
- Прости! Но я тут пирог затеяла. Хочу вкусненьким вас накормить...домашним...как бы отблагодарить за помощь и гостеприимство!
Юля улыбнулась.
- Хорошо! Давно не ела домашнюю выпечку!
В общем, пекла Ритка разные пироги и печенья каждую неделю. Родственников угощала, а сама с дочерью не ела. Говорила, мол, сама на диете, а дочке из-за болезни нельзя.
А Юлина дочь, Леночка, с удовольствием уплетала пироги и искренне благодарила тётю Риту.
Месяц прошёл и стала замечать Ритка, что Анечка её заметно поправилась. У девочки и силы появились, и аппетит...
Вот и решила Ритка сводить ребёнка в больницу. А Юля помогла ей найти хорошего доктора, потом и анализы, и приём оплатила.
- Все хорошо у вашей дочери! - говорит врач.
- Но как... - не веря своим ушам, спрашивает Рита.
- Что ж...Чудеса бывают... Ну...или изначально диагноз неправильный был...
Вышла Ритка из клиники, поцеловала дочь.
- Слава, Богу! Теперь всё у нас хорошо будет!
А вечером собрала вещи, обняла Юлю и говорит:
- Спасибо тебе за всё! Теперь я знаю, что у нас есть настоящая родня! Но нам пора. Лечение окончено, надо домой ехать.
Тут Юля всплакнула, уж больно прикипела она к новым родственникам.
- Приезжайте ещё! Не пропадайте больше! - говорит.
А Ритка только головой кивает и пытается спешно покинуть Юлин дом.
Вскоре вернулась Рита домой. Сразу к соседке побежала.
- Спасибо вам, баба Маша! Представляете, моя Анечка здорова! Что теперь делать? Это навсегда? Или временно?
А бабка глаза выпучила...
- Хм... Да...уж... Не думала я, что ты осмелишься... Но, что сделано, то сделано! - говорит старуха.
- Так, что дальше? Теперь моя Аня всегда будет здорова?
- Будет! Но если та девочка... Ну... Сама понимаешь...
- Что? Умрёт?
- Верно! Если тот ребёнок умрёт, то твой здоровым навсегда останется!
После этих слов улыбка пропала с Риткиного лица.
- Ну ничего! - подбодрила её старуха.
- Чего не сделаешь, ради своего ребёнка!
Ритка кивнула.
Все следующие месяца смотрела Рита на дочь и радовалась. Здоровая, красивая, от болезни казалось и следа не осталось. Да и про родственников она совсем позабыла. Да и о том, что сделала тоже.
Но однажды телефонный звонок нарушил Риткину идиллию. Звонила Юля и плакала в телефонную трубку.
- Представляешь, моя Леночка... Она сильно болеет... Она... Она... Она умирает... Я не знаю, что делать? Приезжайте, помогите мне справиться!
От таких новостей у Ритки сердце защемило, руки затряслись. После разговора с родственницей побежала она к соседке и про звонок рассказала.
- Можно ли чем помочь ни в чем не повинной девочки? Это ведь из-за меня! Что можно сделать?
- Помочь можно... Но тогда твоя Аня вновь заболеет. И исход этой болезни будет печальный! - говорит старуха.
- Но что же мне делать?
- Хочешь, расскажи всё как есть. Поведай Юлии всё , что ради дочери сделала. Тогда заговор перестанет иметь силу и всё будет как раньше... Её дочь здорова, твоя больна. А хочешь молчи. Тогда её умрёт, а твоя жить останется. Всё очень просто!
- Но я не знаю! А вы бы как поступили? - спрашивает Рита.
- А я бы никогда не осмелилась здоровье у ребёнка забрать! - как-то равнодушно, ответила старушка.
- Но вы ведь мне сами посоветовали. Сами заговору научили!
- Да! Но я не думала, что ты осмелишься! А теперь иди и сама думай!
Всю ночь не могла уснуть Рита. Она лежала и думала, и про бедную Леночку, и про свою любимую дочь. А тут ещё и Юлька пишет и просит срочно приехать.
В общем, не смогла так больше жить Рита. Собралась и в город поехала. Там упала перед Юлей на колени и рассказала обо всём , что натворила
- Да как ты могла? Я вас приняла, полюбила... А ты? Убирайся! Видеть тебя больше не хочу! - кричала Юля.
- Но я ведь рассказала, покаялась! Теперь у Леночки твоей всё хорошо будет! Прости! - плакала Рита.
Но Юля больше ничего не хотела слышать, выставила родственницу за дверь.
Вернулась Ритка в родную деревню. Обняла дочку свою...
- Прости меня! - шепчет.
Теперь каждый день Анечка чахнет на глазах у матери. Рита всё это видет и где-то в глубине души жалеет о том, что всё рассказала тогда про заговорённые пироги.
Месяц прошёл, а Ане совсем худо. И тут стук в дверь. Открывает Рита и глазам не верит... Юля...
- Привет!
- Привет... А ты чего?
- Приехала сообщить, что у моей Лены всё хорошо, жива, здорова! А как Аня?
- Плохо, очень плохо! - ответила Рита и зарыдала.
- В комнате она... Лежит, почти не встаёт...
Юля прошла в дом. Подошла к Анечки и взяла её за руку.
- Ну как ты, племяшка, моя родная? - спрашивает у девочки.
Аня пытается улыбнуться
- В общем, так... Я тут всё разузнала. И про болезнь, и про лечение. Вот деньги, вот визитка доктора. Звони, договаривайся и лечи свою дочь! - говорит Юля и протягивает конверт.
- Спасибо, спасибо, родная! - падая на колени, закричала Рита.
- Я тебе не родная! Дочку твою жалко! - сухо ответила Юля и поспешно ушла.
Вскоре лучшие врачи провели операцию маленькой Ани, потом и лечение, и реабилитацию. Выздоровела девочка.
И вот Рита с Аней приехали в город, подошли к знакомому дому... Рита нажала на звонок. Дверь открылась, на пороге появилась Юля.
- Привет! Вот... Мы приехали тебя поблагодарить... Аня здорова... Может, поговорим?
Юля погладила девочку по щеке, улыбнулась ей, потом повернулась к Рите, наклонилась и прошептала на ухо:
- Не о чем нам разговаривать! Не нужны мне такие родственники! Иди... Я больше никогда не хочу тебя видеть! - и закрыла дверь.
А Рита стояла красная от стыда и не знала, что сказать дочери, как объяснить, что её родная тётя не хочет знать её.
