Предпочитает обитать в пресноводных холодных водах северного полушария, больших реках, озерах. В летнее время уходит в холодные места (возле родников, на большие глубины и ямы, куда мало попадает солнечный свет). А так же летом стоит на определенном понравившемся участке. Как говорят рыбаки "пресноводная треска".В длину достигает размера до 2 метров, а вес до 25 кг, иногда до 30 кг. Визуально напоминает сома. Хищник - в будучи молодом возрасте не достигнув 15 см уже начинает охотится. Питается личинками, дождевыми червями, а так же мелкой рыбкой: плотва, пескари, уклейки, ерши и тому подобное. Идет на нерест в устья рек, там где не замерзает вода. Инкубационный период длится приблизительно 3 месяца.
Активно начинает клевать в зимний период, весенний и осенний.
Налим ночной и хитрый хищник, поклевка у него своеобразна. Хватает добычу и долго ее засасывает, поэтому опытные рыбаки чаще всего не пытаются поймать этого хищника в дневное время. Ставят (зимой) жерлицы днем, на следующий день их проверяют, если сработка была - вероятно поймался. Летом и осенью на донную удочку или блесну. Есть хороший лайфхак, некоторые смельчаки, которые идут на налима голыми руками. В такой момент рыба пытается закапаться на дне тем самым заключив сам себе смертный приговор. На блесну реагирует как ворона на блестящее, плюс блесна ударяется об каменистое дно тем самым привлекает еще большего внимания налима.
В осенний период хорошей приманкой может послужить дождевой червь, резанная рыбка, живец. Самая излюбленная рыбка для него - ерш! Его можно порезать на кусочки или насадить целой не обрезав плавники. Так же его можно привлечь маленькой плотвой, пескарем, мелким собратом.
Весной пойдет в корм черви - навозники, дождевые выползки.
Зимой ловят в основном на живца и чем крупнее живец тем лучше трофей.
Закидушка: на леску ставят плоское тяжелое грузило весом до 200 гр и 2 два поводка флюро-карбоновых ( так как рыба глубоко заглатывает добычу). Крючки применяют крупные с длинным цевьем до 12 мм. Сигналки: лучшие из них никелированные и латунные колокольчики.