Только представьте – его рост 2,72 метра! Когда Роберту Першингу было шесть лет, его рост был 1,70 метров, а в 16 лет его рост был 2,44 метра. Как ему жилось с таким ростом?
Не сладко, что тут говорить. Официально его заболевание называется гипофизарный гигантизм, что означает, что его гипофиз производил намного больше гормонов роста, чем это было нужно.
Это сейчас врачи могут легко распознать заболевание и провести необходимое лечение, а в начале прошлого века необходимые лекарства ещё не изобрели.
Жизнь фрика
Роберту Уидлоу суждено было стать фриком (от английского freak ― уродец) — человеком, на которого все показывают пальцем. Посмешищем, клоуном для публики.
А он мечтал стать юристом, и даже отучился один семестр после школы, но затем обучение пришлось бросить. Роберт смирился, и устроился в цирк братьев Ринглинг, и выступал на аренах Бостон-Гардена и Мэдисон-Сквер-Гардена. Он никогда не надевал цирковые костюмы, и всегда выступал в роли самого себя.
В 1938 году Роберту предложили самостоятельные гастроли по Америки в образе «американского чуда». За несколько лет Роберт побывал в 800 городах США и преодолел расстояния свыше 500 000 км в автомобиле.
Роберт Уодлоу хорошо понимал, кем он является для публики, и никогда не позволял себе злости в отношении людей, смеющихся над ним. Он был добродушным гигантом, к тому же с хорошим чувством юмора.
Одним из любимых развлечений публики было сравнение размера ботинка Уодлоу со своим. Надо ли говорить, что 93 размер ноги многих просто шокировал:).
Единственное, что он не разрешал делать, так это щипать себя за ноги. Многие думали, что Уодлоу ходит на ходулях, и хотели проверить, настоящие ли у него ноги.
Представьте, что вас в течение дня будут щипать сотни рук!
Из-за большого роста Уодлоу был вынужден носит железный корсет, который поддерживал его ноги. Корсет сильно натирал ступни, и Роберт постоянно лечил ноги от волдырей. Плюс ко всему его ступни были нечувствительны к боли, поэтому осматривать ноги должен был специальный человек.
Но во время одного из переездов между городами этот человек отсутствовал, а Роберт не знал, что на одной из ступней образовался нарыв, через который в организм проникла инфекция.
Это и стало причиной смерти Роберта Уодлоу. Примерно через неделю после заражения он скончался от смертельной лихорадки. Похоронили его в Иллинойсе. В 1975 году вышел документальный фильм о нём «История Роберта».