В декабре 1826 года на очередном заседании рижского «Союза граждан и литераторов» с докладом выступал Иоганн Герман Цигра — пионер научно поставленного садоводства в России. Его выступление посвящалось успехам
садовой культуры в Риге и её окрестностях. Этот доклад вызвал в слушателях такой оживлённый интерес, что в очередном номере немецкого «Городского листка» была полностью опубликована та его часть, в которой говорилось
«о русском огородничестве в Риге».
Известно, что огородное дело в Риге с незапамятных времён составляло монополию русских огородников. Иоганн Цигра отмечал: «С давних пор русские огородники снабжают нас спаржей, дынями и огурцами из парников, расположенных в арендуемых ими в городе и в окрестностях его огородах. Они же снабжают нас различными южными фруктами и овощами в таком количестве и по такой ничтожной цене и в такое необычное время, что за границей этому бы не поверили. Русскими огородниками содержится ежегодно следующее количество парников по 10 рам каждый: для дынь 300 штук, для арбузов 30, для огурцов русских 450, для огурцов голландских 100, для шпината 140, для салата 1 709, для моркови 160, для петрушки 60, для редиса 200, для турецких бобов 75, для цветной капусты 25 и для луку — 50 шт. парников. Итого, значит, в Риге для выгонки ранних овощей приспособляется 1 760 парников с 17 600 стеклянными рамами…»
Русские огородники, более сотни лет занимавшие видное, если даже не господствующее место в своей отрасли, оставили также некоторый след в старых названиях рижских улиц. Например, ул.Курмановская (ныне E.Birznieka–
Upīša iela) получила своё имя от владевших там обширными огородами Курмановых–Лялиных.
Название ул.Романовской (Lāčplēša iela) также связано с огородниками, а не, как обычно считают, с династией Романовых. Изначально от Двины на Московском форштадте она называлась Карловской, после линии железной дороги, расширяясь и проходя болотистой местностью через огороды семьи Романовых, она носила имя Романовки, а от Фурмановской улицы (ныне Avotu iela) до Николаевской (K.Valdemāra iela) звалась Песочной. С 1885 года всю
её стали называть Романовской.
Сыграли свою определяющую роль предприимчивые русские огородники и в появлении второго, неофициального наименования одного из старейших, но, к сожалению, редко вспоминаемых рижских парков — сада Коюсалас.
Этот небольшой прелестный парк находится в Московском предместье, рядом с трамвайным депо, у пересечения улиц Коюсалас и Фридриха.
Ещё в середине XVIII века был известен стоявший здесь заезжий двор–кабачок, устроенный при выезде из Риги на оживлённом тракте, с тянувшейся по нему бесконечной вереницей проезжего люда. Кабачок окружалагруппа деревьев, которую уже тогда стали называть по имени прилегавшей местности Коенгольмским садом (Kojusalas dārzs).
В те времена к этой роще примыкало множество огородов. Осенью, после того, как урожай был собран, рачительные огородники выпускали на перекопанные грядки своих свиней, чтобы те немного попаслись там, подъедая недовыкопанные, утерянные овощи. Хрюшки охотно резвились на воле, а юморные жители форштадта прозвали эти поросячьи выпасы «Свиным садом». Согласно другой версии, это название появилось от того, что селяне, доставлявшие в Ригу поросят на продажу, нередко задерживались в гостеприимном кабачке выпить–закусить, в то время как их свинки бродили по роще…
Так или иначе, но именно Свиным садом традиционно продолжали с тех пор величать Коенгольмский парк даже после того, как огороды исчезли, и на их месте во второй половине XIX столетия появилась плотная застройка домами,
многие из которых сохранились до наших дней.
Сбитень варим! Чем любили лакомиться стародавние русские рижане