— Оля Фаткулина сказала, что без международных соревнований российский конькобежный спорт просядет в результатах. Как думаешь, права?
— Честно сказать, я переживаю за ребят, потому что есть виды спорта, которым по силам поддерживать уровень и конкуренции, и заработка за счет внутрироссийских стартов. Это и фигурное катание, и хоккей. В конькобежном спорте всегда ситуация отличалась. И мы не в Нидерландах, где у конькобежцев есть возможность заработка за счет спонсоров и профессиональных команд. У нас другая история. Ну а когда не видишь очно соперника, все равно между вами будто пропасть.
— Паша Кулижников сказал, что в отсутствие международной конкуренции бежать соревнования за грамоту или конфетку — мотивировать себя этим сложно. У нас до сих пор относятся к таким высказываниям, как к излишне меркантильным.
— А кто хочет работать забесплатно? Не понимаю, почему об этом другие боятся говорить. Спорт не та работа, которая даст тебе золотой парашют и на 100% обеспеченную старость.
— Уж точно российский конькобежный спорт тебе такой парашют не даст.
— Безусловно. И у Пашки были высочайшие результаты. И так сложилось, что он без медали Олимпийских игр. Поэтому к таким высказываниям надо относиться больше как к бытовым, жизненным. Все хотят быть более защищенными в этом мире. Должны быть достойные призовые, хорошая конкуренция.
— Была большая дискуссия о том, стоит ли выступать в нейтральном статусе в Париже. Если условия перед Миланом будут те же, считаешь, стоит ехать?
— Как бывший спортсмен, я считаю, что нужно использовать любую возможность соревноваться на высоком уровне. Ты отдал спорту всю жизнь. Ради чего? Ради чего ты потратил столько труда, пота, сил? Чтобы доказать — ты сильнее. Ситуация сложная, но я считаю — надо поддерживать спортсменов в их желании соревноваться на крупнейших стартах, — сказал двукратный призер Олимпийских игр по конькобежному спорту.
