Маргарита задумчиво смотрела в окно троллейбуса, возвращаясь с очередного неудачного свидания. В свои 29 лет она чувствовала, как время утекает сквозь пальцы, а счастье, казалось, уже привалило всем кроме нее. Мысли крутились вокруг одного и того же вопроса: Ну что со мной не так? Почему мне так не везёт в личной жизни?
Она вспомнила своего последнего ухажёра, который семь долгих лет кормил её обещаниями о свадьбе. "Вот закончу университет", "вот найду хорошую работу", "вот накоплю на квартиру" – оправдания сыпались одно за другим. А в итоге? Он сбежал, просто трусливо поджав хвост, как только его мамочка заявила, что не позволит сыночку связать свою жизнь с "какой-то там прачкой".
Рита работала приёмщицей в сети городских химчисток. Работа была не из лёгких, но она старалась находить в ней позитивные моменты. Единственной настоящей отдушиной в её жизни была дружба с коллегой Анастасией – острой на язык, но доброй сердцем гладильщицей.
– Ну что, подруга, как все прошло? Куда ходили? – спросила Настя на следующий день, заметив унылое выражение лица Риты.
– Как обычно, – вздохнула Маргарита, развешивая очередную партию выстиранного белья. – Представляешь, еще один оказался маменькиным сынком. Его мать запретила ему встречаться со мной, потому что я, видите ли, не соответствую их социальному статусу!
– Да брось ты, Ритка! – возмутилась Настя, ловко орудуя утюгом. – Ты у нас красавица, каких поискать. Просто не везёт тебе на нормальных мужиков. Вот увидишь, встретишь ещё своего принца!
Маргарита только печально улыбнулась в ответ. Она уже и сама не верила в сказки о прекрасных принцах.
Но судьба, как известно, любит преподносить сюрпризы в самый неожиданный момент. В тот вечер Рита, как обычно, ехала домой в переполненном троллейбусе. На её остановке какой-то грузный мужчина, спеша к выходу, толкнул девушку так, что она буквально вылетела из салона и просто растянулась на асфальте.
– Эй, вы в порядке? – раздался обеспокоенный мужской голос.
Рита подняла глаза и увидела перед собой высокого мужчину лет сорока пяти. На висках уже блестела седина, но это только добавляло ему шарма. На нём были светлые брюки и синяя куртка, а в руках он держал кожаный портфель, придававший его облику солидность.
– Вроде да, – пробормотала она, пытаясь подняться. – Ой! – вдруг схватилась она за руку.
– Похоже, вы на локоть приземлились, – мужчина протянул ей руку. – Давайте помогу. Меня зовут Вадим. Тут неподалёку есть аптека, давайте дойдем туда, надо обработать ссадину. Или скорую вызвать?
- Да вы что, какая скорая, так, чуть поцарапалась и все, заживет!
Через несколько минут они уже сидели на скамейке в сквере, и Вадим осторожно обрабатывал Ритин локоть.
– Знаете, – сказал он, улыбнувшись, – я живу недалеко отсюда и знаю того типа, который вас толкнул. Хотите, подкараулим его в подъезде и намылим шею?
Рита не смогла сдержать смех:
– Спасибо за предложение, но, пожалуй, откажусь. Не хочу тратить на это время.
– Тогда, может быть, потратите его на чашку кофе со мной? – предложил Вадим. – Считайте это компенсацией за моральный ущерб. К тому же, я чувствую себя немного виноватым, что не успел вас поймать.
Рита улыбнулась.
Они направились в уютное кафе неподалёку. За разговором выяснилось, что Вадиму 46 лет, он работает инженером по контролю качества металлических сплавов.
– Звучит впечатляюще, – заметила Рита, помешивая свой капучино.
– На самом деле, жутко скучно, – отмахнулся Вадим. – Целыми днями сижу в лаборатории, изучаю образцы под микроскопом. Лучше расскажи о себе. Уверен, ты гораздо интереснее.
Слово за слово, и вот уже Рита делится историей о неудачных отношениях, а Вадим рассказывает о своём разводе.
– Мы начали встречаться ещё в школе, – говорил он, задумчиво глядя в окно. – В двадцать лет я сделал ей предложение, думая, что так поступают настоящие мужчины. Теперь понимаю, что это было ошибкой. Мы были слишком молоды и совершенно не готовы к семейной жизни.
– И сколько вы прожили вместе? – поинтересовалась Рита.
– Пятнадцать лет. Разошлись, когда нашему ребёнку было десять.
– А сколько лет твоему ребёнку сейчас? – спросила Рита, чувствуя, как внутри нарастает странное напряжение.
Вадим на секунду замялся, но затем ответил:
– Двадцать четыре. Представляешь, я в свои сорок с лишним уже дед!
Рита удивлённо посмотрела на него:
– Дед? Но ты выглядишь гораздо моложе!
– Спасибо за комплимент, – улыбнулся Вадим. – Но факт остаётся фактом. Моя дочь пошла по нашим стопам и тоже рано стала мамой. Знаешь, иногда мне кажется, что я слишком молод для роли дедушки.
– И как тебе эта роль? – спросила Рита с искренним интересом.
– Знаешь, сначала было странно. Но теперь я обожаю своего внука. Он такой забавный! Каждый раз, когда я его вижу, у меня словно открывается второе дыхание.
Они проговорили почти до закрытия кафе. Вадим вызвался проводить Риту до дома.
– Может, встретимся ещё раз? – спросил он у подъезда.
– С удовольствием, – ответила Рита, чувствуя, как сердце начинает биться чаще.
Их вторая встреча оказалась ещё приятнее первой. Они гуляли по парку, и Вадим рассказывал забавные истории о своей работе. Рита давно не чувствовала себя так легко и непринуждённо с мужчиной.
Внезапно они увидели молодую женщину с коляской.
– Папа? – удивлённо спросила она. – Ты что здесь делаешь?
– Привет, милая, – ответил Вадим. – Мы с Ритой просто гуляем. Познакомьтесь, это моя дочь Алина.
– Очень приятно, – улыбнулась Рита, чувствуя лёгкое смущение.
– Взаимно, – ответила Алина, с интересом разглядывая спутницу отца. – Папа, может, погуляешь с Мишей, пока я сбегаю в магазин? Он что-то капризничает, а ты его всегда умеешь успокоить.
– Конечно, – согласился Вадим и повернулся к Рите. – Не против небольшого знакомства с моим внуком?
Рита с улыбкой кивнула, и вскоре они уже вдвоём катили коляску по аллее. Малыш Миша оказался очаровательным карапузом с любопытными глазками и пухлыми щёчками.
– Знаешь, – сказал Вадим, когда они присели на скамейку, – я боялся рассказать тебе о внуке. Думал, это может тебя оттолкнуть. Всё-таки разница в возрасте у нас приличная.
– Глупости, – ответила Рита, осторожно поправляя одеяльце в коляске. – Ты замечательный дедушка. И вообще, замечательный мужчина. Возраст – это всего лишь цифра.
Они продолжали встречаться, и с каждым днём Рита всё больше убеждалась, что наконец-то встретила того самого – взрослого, ответственного и умного мужчину, а не какого-то вечного мальчика, застрявшего в мире компьютерных игр.
Через три месяца Вадим сделал Рите предложение. Это случилось во время прогулки в том самом парке, где они впервые встретили Алину с Мишей. Вадим опустился на одно колено и протянул Рите маленькую бархатную коробочку с кольцом.
– Маргарита, ты перевернула мою жизнь с ног на голову. Я снова чувствую себя молодым и счастливым. Выйдешь за меня замуж?
Рита, не сдерживая слёз радости, ответила "да".
Когда она рассказала об этом Насте, та только покачала головой:
– Ну ты даёшь, подруга! Выходишь замуж и сразу становишься бабушкой!
– Да какая разница! – рассмеялась Рита. – Главное, что я счастлива. И знаешь, что? Я, кажется, беременна.
– Ничего себе поворот! – присвистнула Настя. – Ты будешь одновременно мамой и бабушкой?
– Выходит, что так, – улыбнулась Рита. – Но разве это важно? Главное, что мы любим друг друга.
– А что Вадим? Как он отреагировал на новость? – поинтересовалась Настя.
– Он на седьмом небе от счастья! – ответила Рита. – Говорит, что теперь у него будет полный комплект: дочь, внук и маленький ребёнок. Представляешь, как весело будет на семейных праздниках?
Настя обняла подругу, искренне радуясь за неё, хотя в глубине души она немного завидовала и надеялась, что и ей когда-нибудь улыбнётся такое счастье.
– Знаешь, Ритка, – сказала Настя, – я вот думаю: может, мне тоже стоит начать ездить на троллейбусах, а то я все экономлю и пешком хожу? Глядишь, и меня кто-нибудь вытолкнет навстречу судьбе!
Обе подруги рассмеялись, представив эту картину.
Свадьбу решили сыграть через два месяца – скромную, но уютную. Алина, поначалу настороженно отнесшаяся к выбору отца, со временем прониклась симпатией к Рите и даже вызвалась помочь с организацией торжества.
В день свадьбы Рита сияла от счастья. Её простое, но элегантное платье мягко облегало едва заметно округлившийся животик – символ новой жизни, зародившейся внутри. Вадим, стоя рядом с невестой, выглядел помолодевшим лет на десять.
Когда молодожёны обменялись кольцами и поцеловались, маленький Миша, сидевший на руках у Алины, радостно захлопал в ладоши и закричал: "Баба! Деда!". Все гости рассмеялись, а Рита, расчувствовавшись, прослезилась.
После церемонии, когда гости отправились праздновать в ресторан, Рита на минутку отвела Настю в сторонку.
– Знаешь, подруга, – сказала она, – я теперь понимаю, что наша жизнь редко складывается так, как мы планировали. Но иногда она преподносит нам такие сюрпризы, о которых мы и мечтать не могли. Кто бы мог подумать, что я в один день стану женой, мамой и бабушкой? Но я счастлива, по-настоящему счастлива!
Настя крепко обняла подругу.
– Я так рада за тебя, Ритка! Ты заслуживаешь этого счастья.
– Спасибо, Настюш. Я уверена, что и ты встретишь своего принца. Может быть, он уже совсем рядом, просто ты его пока не заметила.
Подруги вернулись к гостям, и праздник продолжился. Вечер был наполнен смехом, танцами и теплыми поздравлениями. Рита не могла перестать улыбаться, глядя на Вадима, который кружил в танце маленького Мишу.
Спустя несколько месяцев после свадьбы Рита продолжала работать в прачечной, но теперь её жизнь наполнилась новым смыслом. Каждый вечер она с нетерпением ждала возвращения домой, где её встречали любящий муж и уютная атмосфера.
Однажды, разбирая вещи в кладовке, Рита наткнулась на старый фотоальбом Вадима. Перелистывая страницы, она увидела фотографии молодого Вадима с его бывшей женой и маленькой Алиной.
– Что там интересного нашла? – спросил Вадим, заглядывая ей через плечо.
– Да вот, смотрю на твои старые фотографии. Ты был таким молодым и красивым!
– А сейчас что, старый и страшный? – шутливо возмутился Вадим.
– Нет, сейчас ты ещё лучше, – улыбнулась Рита, целуя мужа. – Знаешь, глядя на эти фотографии, я думаю о том, как удивительно складывается жизнь. Вот ты тогда и представить не мог, что через двадцать лет будешь снова женат и станешь отцом во второй раз.
– Да уж, жизнь полна сюрпризов, – согласился Вадим, нежно поглаживая живот Риты. – И я благодарен судьбе за каждый из них, особенно за тебя и нашего будущего малыша.
Беременность Риты протекала хорошо, хотя иногда ей было нелегко совмещать работу и подготовку к материнству. Но Вадим всегда был рядом, готовый поддержать и помочь.
Алина тоже старалась помогать мачехе, делясь своим опытом молодой мамы и давая полезные советы. Их отношения постепенно переросли в настоящую дружбу, и Рита была благодарна за это.
За два месяца до предполагаемых родов Рита ушла в декретный отпуск. Настя, провожая подругу, не могла сдержать слёз.
– Ну вот, теперь ты меня тут одну бросаешь, – всхлипывала она.
– Не говори глупостей, – улыбнулась Рита. – Я же не навсегда ухожу. К тому же, ты же будешь крёстной нашего малыша, забыла?
Настя улыбнулась:
– Конечно, не забыла! Я уже готовлюсь к этой ответственной роли.
Роды начались неожиданно, на две недели раньше срока. Вадим, получив звонок от Риты, примчался домой в считанные минуты, чтобы отвезти жену в роддом. Всю дорогу он держал её за руку, шепча слова поддержки и любви.
Через несколько часов на свет появилась маленькая Софья – здоровая и красивая девочка с пухлыми щёчками и глазами, как у мамы. Когда Вадим впервые взял дочку на руки, его глаза наполнились слезами счастья.
– Спасибо тебе, любимая, – прошептал он, целуя Риту. – Ты подарила мне новую жизнь во всех смыслах.
Когда Риту с малышкой выписали из роддома, дома их ждал сюрприз – Алина приготовила праздничный обед и украсила квартиру шарами и плакатами с поздравлениями.
Рита была тронута до глубины души. В этот момент она поняла, что её семья – это не просто муж и новорожденная дочь, но и Алина с Мишей, ставшие неотъемлемой частью её жизни.
Первые месяцы с маленькой Софьей были непростыми – бессонные ночи, бесконечные кормления и смены подгузников. Но Рита не жаловалась. Каждый раз, глядя на спящую дочку, она чувствовала, как её сердце переполняется любовью.
Вадим старался во всём помогать жене, несмотря на занятость на работе. Он вставал по ночам к малышке, чтобы Рита могла отдохнуть, и проводил каждую свободную минуту с семьёй.
Однажды вечером, укачивая Софью, Рита услышала, как Вадим разговаривает по телефону с Алиной.
– Да, милая, конечно, приезжайте в воскресенье. Устроим семейный обед. Рита будет рада вас видеть.
Положив трубку, Вадим подошёл к жене и обнял её сзади.
– Знаешь, – сказал он, – иногда я думаю, как удивительно всё сложилось. Ещё год назад я и представить не мог, что буду так счастлив.
Рита повернулась к мужу, осторожно держа заснувшую Софью.
– Я тоже, любимый. Кто бы мог подумать, что случайное падение в троллейбусе приведёт к такому счастью?
А в другом конце города Настя, сидя дома с чашкой чая, листала страницы сайта знакомств. "Кто знает, – думала она, – может быть, и моё счастье уже совсем близко. Ведь если повезло Ритке, то и мне может улыбнуться удача".
Жизнь продолжалась, полная новых возможностей и неожиданных поворотов. И Рита была готова встретить каждый из них с улыбкой, держа за руку своего любимого Вадима и окружённая любовью своей необычной, но такой счастливой семьи.