Многие ещё помнят,как во времена вспышки коронавируса проводились матчи при пустых стадионах,когда команды переносили матчи из-за болезней. И ярким (в негативном ключе) моментом тех истории стоит матч "Сочи"-"Ростов", прошедший 19 июня 2020 года. Перед тем матчем ростовская команда просила о переносе встречи,из-за вспышки болезни среди игроков,но получила отказ. Не желая получать техническое поражение,команды выставила на матчи чуть ли не юношеский состав. Тот матч закончился разгромом команды 1:10,но всё же главными героями на поле стали не забившие голы игроки "Сочи", а юный вратарь "Ростова" Попов Денис, который в итоге получил за тот матч хвалебные отзывы не только у нас в стране,но и за рубежом. В том матче он установил рекорд по сейвам в истории РПЛ, отразив 15 ударов.
К сожалению после того успеха россиянин так и не смог закрепить своё положение в составе команды и покинул её в декабре того же,2020 года. В феврале 2021 года он подписал контракт с латвийским клубом,где провёл в итоге 2 года,но сыграл лишь 1 раз в составе второй команды,где закончил матч "сухарём". Но в итоге так и ушёл из команды свободным агентом,не реализовав себя. С февраля же 2023 года он находится в стане "Пересвета" из Домодедово, который сейчас играет во Второй лиге,в дивизиона "Б".
Конечно,Денису сейчас всего лишь 21 год,что по вратарским меркам даже не возраст, но скорее всего россиянин уже не сможет выйти на высокий для себя уровень. Та игра с "Сочи" уже записала его в историю РПЛ,но так и не стала трамплином для подъёма. В следующей команде он так же сидел на банке,а его нынешний клуб никуда высоко и не метит.
Остаётся лишь загадкой,был тот матч вершиной его возможностей,удачное стечение обстоятельств,или мы потеряли молодого таланта, не углядев в нём потенциал? К сожалению всё это так и останется вопросами,но судя по его дальнейшей карьере, Денис Попов всё же не смог бы осилить уровень РПЛ,либо пришлось бы ему сидеть на скамье запасных ещё много лет,пока не предоставился бы шанс показать себя. Очень печально,ведь 19 июня 2020 года не только в России,но и за рубежом казалось,что у нас появилась новая звезда футбола. Жаль,но реальность такова,что это был лишь эпизодический момент,после которого российский вратарь так и не смог закрепиться на высоком уровне и оказался не нужен никому из нашей страны.