Существует несколько мифов о Ра, которые сохранились благодаря случайным отрывкам и намёкам в различных религиозных текстах, гимнах, а также в специальном папирусе, найденном в Туринском музее, вместе с надписями на стенах гробниц фараонов XIX и XX династий Нового царства. В этих мифах Ра, заменяющий более древнего демиурга Атума, является сыном первозданного хаоса Нуна, где он находился с божествами стихий до момента творения. Затем, «более могучий, чем тот, кто его создал, и более древний, чем те, кто его родил», он вышел из Нуна в том месте, где позже появился Великий Гермополь. Здесь, после триумфа над силами тьмы, он велел свету возникнуть из цветка лотоса. Далее Ра произвёл богов Шу и Тефнут, от которых родились Геб и Нут (земля и небо), ставшие родителями Осириса, Исиды, Сета и Нефтиды. Эти девять богов образовали гелиопольскую эннеаду во главе с Ра.
В другом мифе о создании рассказывается, что Ра был рожден из яйца, которое снёс гусь по имени Великий Гоготун; согласно другой версии, он возник с востока в виде жука-скарабея, катящего солнце; ещё одна легенда утверждает, что Ра спустился на Землю в виде сокола, окрестив сушу.
В египетской мифологии движение солнца по небу объясняется следующим образом: каждый день Ра, сопровождаемый другими богами, отправляется с востока на барке Атет, чтобы освещать землю с рассвета до полудня. Затем, после полудня, он пересаживается на барку Сектет, светя в течение 12 ночных часов над 12 испытаниями загробной жизни.
В царстве мертвых Ра сталкивается с Апопом (или Апофисом) — ужасным гигантским змеем и злобным демоном тьмы, который стремится поглотить солнце и лишить мир света. Апоп противостоял справедливости Маат, олицетворяемой Ра, и символизировал зло, хаос и разрушения.
После своей победы Ра посещает богов и души усопших, которые считались его подданными и получали от него земные наделы. Каждый мог видеть его лишь один час в сутки, но лишь избранные имели привилегию проводить с ним всё время, плавая в его солнечной барке.