После феодальной раздробленности Руси и вторжения монголов значительная часть территории Древней Руси оказалась оторванной от другой части. Выступить объединителем всех земель Древней Руси выпало Московскому царству. Однако Московское царство не сразу стало этим объединителем. Ему пришлось пройти через многие испытания и лишения. И борьба с Тверским княжеством за лидерство, и борьба с монголами, и смуту. Только пройдя через эти испытания Московское царство, наконец, могло заняться решением вопроса возвращения древнерусских земель в единое целое.
Решить этот вопрос предстояло второму царю из династии Романовых Алексею Михайловичу (1645 - 1676). Впрочем, сам он тогда ещё это не подозревал.
Украина, или как её тогда называли Малая Россия входила на тот момент в состав польского-литовского государства Речь Посполитая. Русская знать Украины на тот момент легко отказывалась как от веры предков, так и от своих корней. Единственными поборниками веры православной (а Польша была католическим государством) и своих корней были козаки. Они часто поднимали восстания, но, очевидно, что без помощи извне они были обречены на поражение. Польша боролась с козаками. И в 40-х годах XVII века Польское правительство, вероятно, достигло своей цели в отношении козаков. Их число было сильно ограничено. Небольшая часть находилась в повиновении офицеров, которых назначило польское правительство. Реестровых же козаков было мало и они были спокойны.
Тем не менее, условия, при которых простые люди Украйны бежали в козаки, никуда не делись. И религиозный вопрос никуда не делся. Не было только человека, который мог бы возглавить восстание. Но и он вскоре нашёлся. Зиновий Богдан Хмельницкий, сын козацкого сотника Михайлы Хмельницкого.
Сам Богдан попал в этом сражении в плен к татарам, но вскоре вернулся к своим козакам и получил звание войскового писаря. Сам Хмельницкий был видным козаком во всех отношениях: храбрый, ловкий и деятельный.
Было у Богдана и своё имение хутор Субботово в Чигиринском старостве. Из-за этого хутора и разгорелась борьба с чигиринским подстаростою Чаплинским. А в те времена такие споры обычно заканчивались в пользу шляхтича нежели козака. Чаплинский собрал людей и ворвался в имение Хмельницкого. Захватил 400 копен хлеба, заковал в цепи домашних работников Хмельницкого, самого Богдана он 4 дня держал в тесном тёмном помещении и выпустил только по просьбе своей жены.
Хмельницкий пытался судиться. В ответ Чаплинский схватил 10-летнего сына Хмельницкого и приказал высечь. В результате мальчика чуть живого принесли домой и он вскоре умер. Угрожал Хмельницкому и зять Чаплинского. Помимо этого, свой козак донёс на Хмельницкого начальству, что он хочет отправить на море вооружённые суда. Действительно, ходил слух, что польский король Владислав задумал войну против турок и дал козакам разрешение готовить вооружённые суда и даже выделил на это денег. Но польский сейм на это не согласился.
Хмельницкий отправился в Варшаву искать справедливости у короля Владислава.