22 августа 2004 года форвард «Аякса» Златан Ибрагимович обыграл половину соперников и забил гол в ворота «НАК». Тот матч с трибуны наблюдал один из главных антагонистов шведа Рафаэл ван дер Варт.
Камера не просто так выловила голландца на трибунах, так как за несколько дней до игры против «НАК» швед в играх сборных травмировал голландца. Тот посчитал, что Златан сделал это намеренно.
После этого Ибрагимович позвонил ему, чтобы извиниться, но Ван дер Варт все равно пожаловался в прессе на своего товарища по команде. За несколько дней до этого матча, в клубе созвали экстренное совещание между всеми игроками. На нем Златан заявил, что если Рафаэл еще раз выйдет на публику, предварительно не поговорив с ним, то он «отрубит ему голову».
Болельщики «Аякса» почти все встали на сторону Ван дер Варта, так как он был «воспитанником клуба», а Златана в начале матча даже освистали. В итоге через неделю Ибрагимович уехал в «Ювентус» за 16 млн евро.
Вот как в книге «Я − Златан» Златан Ибрагимович вспоминал первую встречу с Рафаэлем ван дер Вартом.
«Появился какой-то парень, Рафаэль ван дер Ваарт, голландец. Достаточно высокомерный, как многие белые ребята в команде. Хотя он даже не был из богатеньких. Рос в трейлере, вел, как он сам это называл, цыганский образ жизни. Начал играть в футбол на улицах, где штангами ворот служили пивные бутылки. По его словам, так он оттачивал свою технику. Он поступил в юношескую академию «Аякса» в десять лет, усердно тренировался. Конечно, он вырос в хорошего футболиста. За год до этого его даже назвали Талантом Года в Европе или что-то такое. Но он пытался быть крутым, хотел, чтобы его замечали и хотел быть лидером. И с самого начала было предельно ясно, что между нами будет что-то вроде дуэли».
Спустя год Ван дер Варт так вспоминал годы совместной игры за «Аякс».
«Ибрагимович? А, да… Мой большой друг (смеётся). Его трансфер в «Аякс» получился громким. Он думал, что будет королём, хотя не был настолько хорош. Знаете, бывают детали, по которым понимаешь: не мой тип людей. Такие моменты… Я играл против сборной Швеции, и он разбил мою лодыжку, а потом смеялся. Было понятно, что либо он должен уйти из «Аякса», либо я. В результате он отправился в «Ювентус». Хотя, оглядываясь на его карьеру, он один из лучших нападающих, и это вызывает уважение. Пускай даже мы не лучшие друзья».
Спустя годы во время интервью официальному сайту «Аякса» легенда клуба Рафаэл ван дер Варт сделал еще одно неожиданное признание: «Лучший гол в истории «Аякса» − мяч, забитый Ибрагимовичем в ворота «Бреды». Это было невероятное соло, достойное гения. Обыграть семь человек и вратаря... Это невероятно! Он просто волшебник!»
