Международная исследовательская группа нанесла на карту гигантскую подводную лавину, сошедшую почти 60 000 лет назад в каньоне Агадир.
Исследователи из Ливерпульского университета проследили путь массивной подводной лавины, которая увеличилась более чем в 100 раз по сравнению с первоначальным размером, сеяя хаос на дне Атлантического океана. Это знаковое исследование дает подробное представление о динамике и масштабах таких лавин, подчеркивая их потенциальную угрозу важнейшей подводной инфраструктуре, такой как интернет-кабели.
Новаторское исследование подводного катаклизма
Новое исследование Ливерпульского университета показало, что подводная лавина увеличилась в размерах более чем в 100 раз, оставив за собой огромный разрушительный след, когда она преодолела 2000 км (~ 1250 миль) по морскому дну Атлантического океана у северо-западного побережья Африки.
В исследовании, опубликованном сегодня (21 августа) в журнале Science Advances (и размещенном на обложке), исследователи дают беспрецедентное представление о масштабах, силе и воздействии одного из загадочных явлений природы - подводных лавин.
Нанесение на карту чудовищной подводной лавины
Доктор Крис Стивенсон, седиментолог из Школы наук об окружающей среде Университета Ливерпуля, возглавлял команду, которая впервые нанесла на карту гигантскую подводную лавину с головы до ног, которая произошла почти 60 000 лет назад в каньоне Агадир.
Их анализ показывает, что событие, которое началось как небольшой оползень на морском дне объемом около 1,5 3 км, увеличилось более чем в 100 раз, подняв валуны, гравий, песок и грязь по мере прохождения через один из крупнейших подводных каньонов в мире, прежде чем преодолеть еще 1600 км по дну Атлантического океана.
Лавина была настолько мощной, что размыла всю 400–километровую протяженность каньона и несколько сотен метров вверх по склонам – всего около 4500 2 км - и была настолько сильной, что вынесла булыжники более чем на 130 м вверх по склону каньона. Невидимая сила под волнами
В отличие от оползня или снежной лавины, подводные лавины невозможно увидеть и чрезвычайно трудно измерить. Однако они являются основным механизмом перемещения материалов, таких как отложения, питательные вещества и загрязняющие вещества, по поверхности земли и представляют значительную геоопасность для инфраструктуры морского дна, такой как интернет-кабели.
Исследовательская группа проанализировала более 300 образцов керна из района, взятых во время исследовательских экспедиций за последние 40 лет. Это, наряду с данными сейсмики и батиметрии, позволило им составить карту гигантской лавины.
Идеи и последствия исследований подводных лавин
Доктор Стивенсон сказал: “Это первый случай, когда кому-либо удалось нанести на карту целую отдельную подводную лавину такого размера и рассчитать коэффициент ее роста”.
“Что особенно интересно, так это то, как событие переросло из относительно небольшого начала в огромную и разрушительную подводную лавину, достигающую высоты 200 метров, когда она двигалась со скоростью около 15 м / с, вырывая морское дно и снося все на своем пути.
“Чтобы представить это в перспективе: это лавина размером с небоскреб, движущаяся со скоростью более 40 миль в час из Ливерпуля в Лондон, которая выкапывает траншею глубиной 30 м и шириной 15 км, уничтожая все на своем пути. Затем она распространилась по территории, превышающей территорию Великобритании, похоронив ее примерно под метровым слоем песка и грязи.”
Доктор Кристоф Боттнер, научный сотрудник Института Марии Кюри из Орхусского университета в Дании, который возглавлял команду, сказал: “По нашим расчетам, коэффициент роста составляет не менее 100, что намного больше по сравнению со снежными лавинами или селевыми потоками, которые увеличиваются всего примерно в 4-8 раз. Мы также наблюдали этот экстремальный рост числа подводных лавин меньшего размера, измеренных в других местах, поэтому мы думаем, что это может быть специфическим поведением, связанным с подводными лавинами, и это то, что мы планируем исследовать дальше ”.
Будущие направления и оценки геоопасности
Профессор Себастьян Крастель, глава отдела морской геофизики Кильского университета и главный научный сотрудник круизной компании, которая нанесла на карту каньон, добавил: “Наше новое понимание в корне меняет наш взгляд на эти события. До этого исследования мы думали, что большие лавины сошли только из-за провалов на больших склонах. Но теперь мы знаем, что они могут начинаться с малого и перерастать в чрезвычайно мощные и масштабные гигантские события.
“Эти находки имеют огромное значение для того, как мы пытаемся оценить их потенциальную геоопасность для инфраструктуры морского дна, такой как интернет-кабели, по которым проходит почти весь глобальный интернет-трафик, которые имеют решающее значение для всех аспектов нашего современного общества ”.
Самые последние экспедиции по составлению карт каньона Агадир проводились Институтом наук о земле Кильского университета, Институтом исследований Балтийского моря имени Лейбница и Центром океанологических исследований GEOMAR имени Гельмгольца, Германия. Был проанализирован набор архивных данных керна из Британского хранилища керна океанических отложений в NOCS Southampton, которые были собраны на борту судов NERC за последние 40 лет.