Нет, нет, и еще раз – нет!
Темную материю, в отличие от эфира, можно измерять, наблюдать (хоть и косвенно), и изучать, в то время как у эфира нет никаких доказательств существования, кроме тех, что доказывают его отсутствие.
Концепция эфира была сформулирована для объяснения среды, через которую могли распространяться электромагнитные волны (свет). Это было очевидным потенциальным решением давней проблемы световой среды. Однако эксперимент Майкельсона-Морли опроверг эту гипотезу, не показав никаких результатов. Не было никакого эфирного ветра, текущего против света, и ничто не приводило к изменению его скорости. Затем физика шагнула еще дальше, и концепция эфира стала совсем не нужна для каких-либо объяснений, и от нее, в конечном итоге, отказались. Новую модель стали называть «классическим электромагнетизмом» (спасибо Джеймсу Максвеллу).
Теперь темная материя
Хорошо известно, что далекие массы кажутся тяжелее, чем они есть на самом деле. Например, внешние рукава галактик вращаются быстрее, чем ожидалось, если бы мы учитывали только видимую массу. Эффекты гравитационного линзирования кажутся более заметными, чем это объясняется наблюдаемыми видимыми массами.
Кажется, что существуют дополнительные массы, которые участвуют в гравитационном взаимодействии, но поскольку они слишком слабо взаимодействуют через другие известные силы (электромагнитные или ядерные силы), мы не можем их обнаружить напрямую. Они не излучают свет и могут наблюдаться только косвенно через их гравитационное влияние на соседние объекты.
Эта неизвестная форма материи - то, что сейчас называют «темной материей». Существует большое количество наблюдательных свидетельств, указывающих на существование темной материи.
Темная материя остается загадочной субстанцией только потому, что у нас нет способа ее увидеть, но ее гравитационные эффекты очевидны. Поэтому исследователи говорят, что лучшим вариантом для изучения темной материи мог бы стать WIMP, «слабо интерактивная массивная частица».
Но их крайне трудно обнаружить... Посмотрите на нейтрино. Нейтрино может весело промчаться сквозь световые годы твердой материи без какого-либо взаимодействия. Очень редко такие частицы сталкиваются с другими частицами, и именно так они были в конце концов обнаружены.
Но нейтрино пронизывают всю Вселенную... В то время как темная материя присутствует только вокруг галактик и не летает повсюду со свистом.
Итак, между этими двумя идеями нет никаких очевидных связей и соединений, и крайне маловероятно, что они могут оказаться одним и тем же, поскольку обе идеи были придуманы для объяснения двух совершенно разных проблем, и эфир с этим явно не справляется.