Этим ранним летним утром ничего не предвещало беды. Тая готовила завтрак на кухне, посыпая яичницу укропом и одним ухом слушая новости по телевизору. В окно заглядывали солнечные лучи, во дворе дети с громкими крикам гоняли мяч по футбольному полю.
Лёша, муж Таи, ещё не проснулся. Она надеялась приготовить завтрак – яичницу с беконом и укропом – до его пробуждения, чтобы поднять ему настроение. В последнее время он выглядел замкнутым и как будто чем-то расстроенным, но ничего не говорил жене.
«Скорее всего, у него что-то случилось на работе», – думала Тая, но не донимала мужа расспросами. Она хотела, чтобы он сам ей всё рассказал – если посчитает нужным.
Вдруг в коридоре послышались шаги. Лёша зашёл на кухню. Тая улыбнулась ему через плечо. Но он выглядел хмурым. Прежде чем сесть за стол, он даже не подошёл к Тае, чтобы поцеловать её.
– А я приготовила твою любимую яичницу, – с неугасаемым энтузиазмом сказала Тая.
– Ага, – буркнул Лёша, усердно делая вид, что смотрит телевизор. На жену он не смотрел.
– С беконом и укропом, – подчеркнула Тая. – Я знаю, ты от такой просто в восторге.
Лёша что-то пробурчал в ответ и замолчал.
– Какие у тебя планы на сегодня? – спросила Тая спустя некоторое время.
– Планы как планы. Всё как всегда.
– Ну а поподробнее? – с лёгким раздражением в голосе спросила Тая.
Лёша снова её проигнорировал. «Да что с ним наконец случилось?!»
– Милый, ты вообще разговаривать со мной будешь?
– Да помолчи ты уже, блин! Телевизор посмотреть спокойно не даёшь! – накинулся на неё Лёша.
Тая выронила ложку и, резко обернувшись, уставилась на мужа широко раскрытыми, блестящими от слёз глазами. Машинально она схватилась за живот, словно оберегая ребёнка от внезапной опасности.
– Да ты… да ты… – Тая не нашла слов и закрыла лицо руками.
– Что тебе надоело?! – рявкнул Лёша. – Это я постоянно выслушиваю от тебя упрёки и нравоучения. Это мне уже всё надоело!
– Да? – Тая всхлипнула. Вытерла слёзы тыльной стороной ладони. – Так вали отсюда! Вали!
Вдруг Лёша вскочил из-за стола и направился в прихожую. Когда Тая, оправившись от шока, догнала его, он уже засовывал ноги в ботинки.
– К-куда ты? – в отчаянии пробормотала Тая, хватая мужа за руку.
Лёша отдёрнул руку и развернулся к двери:
– Проваливаю, как ты и попросила, – сказав это, он распахнул дверь и выскочил в подъезд.
***
– Да кто их поймёт, этих мужиков. Они нынче хуже баб – не знаешь даже, что у них на уме. – Аня сделала большой глоток из бокала и, причмокнув, продолжила: – Вот поэтому я себе мужика и не ищу. Потому что в любом случае все решения придётся принимать мне.
Тая слушала подругу в пол-уха, изредка притрагиваясь к бокалу с вином, который стоял перед ней. Она не просила Аню приносить алкоголь. Но та сразу всё поняла, только услышав голос Таи по телефону, и заскочила в магазин, чтобы купить бутылочку красного полусладкого.
– Так и твой Лёша. Не мужик он, если ушёл. Выглядит как мужик, а на самом деле просто баба!
Тая ничего не говорила. Несмотря на то, что она была согласна не со всеми утверждениями подруги, она радовалась, что Анюта всё-таки пришла. Потому что кто знает, что она сделала бы, если б осталась одна?..
Сразу после ухода Лёши Тая бросилась в ванную и долго рыдала, свернувшись калачиком на полу. Она чувствовала себя самым несчастным, самым бессильным человеком на свете.
– Но раньше он так себя не вёл, – возразила Тая. – Я хочу сказать, никогда он не уходил от меня и не затевал ссор без причины.
Анюта откинулась на спинку стула и стала пристально разглядывать Таю, сжимая бокал двумя пальцами.
– А в последнее время ты замечала в нём какие-нибудь изменения? Даже самые, на первый взгляд, незначительные.
– Ну… – Тая замялась. – Да, замечала. Например, он стал каким-то хмурым и замкнутым. Но я была уверена, что это всё из-за проблем на работе.
– Но тебе он, разумеется, ничего не говорил?
– Нет.
– А ты сама пыталась завести этот разговор?
Тая покачала головой.
– Ну и зря, – отрезала Анюта. – Ты как женщина должна была сразу дать ему понять, что такое поведение тебе не нравится. Тем более ты беременная.
– Но что с ним могло произойти? – в отчаянии спросила Тая.
– Да всё просто. Он кого-то себе нашёл.
Тая так и отпрянула от подруги, словно та произнесла какое-то ругательство.
– Что ты говоришь! Мой Лёша никогда бы…
– Может, раньше он и никогда бы, как ты говоришь, – продолжала Аня, перебив подругу, – но ты не забывай, что сейчас ты беременная. Находишься в особом статусе, требуешь к себе постоянного внимания. Для мужика это дополнительная ответственность. Скорее всего, он просто испугался.
Тая покачала головой. Анюта продолжала что-то говорить, приводила всё новые и новые доводы, но Тая её не слушала.
Нет, Лёша никогда бы не испугался ответственности, тут Аня неправа. Он сам хотел завести ребёнка и всего пару недель назад на руках её носил. Так что тут дело в другом…
Но в чём?
«Есть только один способ это выяснить», – решила Тая.
***
– Да?
Тая вздрогнула, услышав в трубке голос Лёши. Она уже не надеялась, что он ответит.
– Лёша, это Тая. – Сказав это, она замолчала, чтобы собраться с силами. Лёша не сбросил звонок сразу – уже хорошо. – Я хотела… поговорить.
– Нам не о чем разговаривать, – отрезал Лёша.
– Нет-нет, стой, не бросай трубку! – крикнула Тая. – Послушай, как ты можешь такое говорить? Мы же с тобой муж и жена. Мы ждём ребёнка. Ты ещё вчера на ночь сказал, что любишь меня! – Слёзы брызнули из глаз Таи. – Что с тобой произошло? Что?!
Лёша долго молчал. В трубке раздавалось только его тяжёлое, прерывистое дыхание. Когда Тая уже подумала, что он сбросил звонок, Лёша сказал:
– Я люблю другую.
И повесил трубку.
***
Тая не плакала. Когда Лёша повесил трубку, она отправилась на кухню, достала из холодильника бутылку вина и залпом выпила половину. Пока алкоголь не ударил в голову, она кое-как доползла до дивана и легла на него.
Так Тая провела весь вечер: с телевизором и бутылкой. Вино помогало ей ни о чем не думать, защищало от мрачных мыслей. Тая быстро провалилась в сон…
Но, засыпая, она всё-таки расплакалась.
Утром её разбудил звонок в дверь. Тая распахнула глаза и села на диване, пытаясь сориентироваться в пространстве. В голову словно вбили пучок гвоздей.
«Лёша!» – мелькнула в её голове безумная мысль.
Подстёгнутая этим предположением, Тая вскочила с дивана и бросилась в прихожую, к двери. Второпях она даже не посмотрела в глазок.
Но это был не Лёша.
На пороге стоял его друг, Стёпа. С ним Лёша часто засиживался в гараже.
– Стёпа? – пробормотала Тая. – Что ты здесь делаешь?
Стёпа неуверенно переминался с ноги на ногу и почему-то пристыженно смотрел себе под ноги.
– Тай, мне нужно кое-что тебе рассказать. О Лёше. Только ты должна пообещать, что он не узнает, что я здесь был…
Тая впустила его в квартиру и провела на кухню. Стёпа всё время оглядывался по сторонам, будто боясь, что на него могут напасть. Но, даже сев за стол, он ещё долго не решался заговорить.
– В общем, Тая, я знаю, что вы с Лёшей поссорились…
– Где он сейчас? – перебила его Тая.
– У меня в гараже. Он там и ночевал.
Тая с облегчением выдохнула. Значит, Анька всё-таки была неправа. Лёша ушёл не к любовнице.
Но зачем тогда он вообще ушёл из дома? Тая подалась вперёд, готовая слушать.
– Лёша пришёл ко мне и рассказал о вашей ссоре. И ещё кое о чём, о чём попросил клятвенно молчать. Но я расскажу тебе, потому что считаю, что это правильно.
Стёпа замолчал, наблюдая за её реакцией, и Тая подтолкнула его:
– Ну?!
– Короче, Лёша ушёл не к любовнице, как он сказал тебе вчера по телефону. Он смертельно болен. Не помню, что за болезнь. Он называл её мне, но я не запомнил…
Тае показалось, что мир ушёл у неё из-под ног. Слова Стёпы слились в сплошной, монотонный гул.
– Тая? Тая, ты в порядке? – спросил обеспокоенный Стёпа.
Так вот что всё это значит… Если Стёпа говорит правду, то все поступки Лёши предстают в другом свете.
Тая встала из-за стола.
– Поехали в гараж.
…Когда Стёпа затормозил у гаража, Тая первая выскочила из машины и забежала внутрь. Лёша сидел на импровизированном стуле из поставленных друг на друга шин и смотрел в бутылку пива. Увидев жену, он опрокинул её на пол.
– Тая? – Его глаза широко раскрылись.
Тая подошла к нему и села рядом.
– Я всё знаю, милый. Я знаю, что ты болен. Ты ведь именно поэтому ушёл?
Лёша бросил злобный взгляд на Стёпу, застывшего в дверях. Потом смягчился и опустил голову:
– Да. Врачи поставили мне диагноз. По их словам, в лучшем случае мне осталось жить полгода. Но я… я не хотел, чтобы ты страдала. Не хотел, чтобы ты убивалась из-за меня. Поэтому решил уйти сам. Я думал, так будет лучше для всех.
Он замолчал. Тая тоже молчала. Потом она села рядом с ним, и они обнялись.
