На часах половина четвёртого. Время, когда почти все спят самым глубоким сном. Время действовать.
Лысый и Поршень стояли «на шухере», Лом склонился над замком. Это был идеальный дом. Старый, без камер в коридорах. На площадке всего три квартиры. Двум соседним, подельники залепили скотчем глазкИ, и спокойно взялись за дело.
Лом был профи в своём ремесле. Он работал почти бесшумно, даже мышь возилась бы громче. И быстро! Не прошло и полминуты, как хитрый импортный замок послушно щёлкнул, открывая дверь. Пара секунд- и троица беззвучно проскользнула в квартиру.
Внутри они отдышались. Дальше можно было не спешить. Квартира была пуста, и хозяйка вернётся нескоро.
Они давно наблюдали за молодой успешной особой, которая всегда была с гордо поднятой головой и дорого одетая. Она ездила на статусной машине, носила золото. Несложно было отыскать её аккаунт в соцсетях, и узнать больше. О родственниках или детях ни слова, даже бойфренда нет. А вот билеты на самолёт, улетающий в жаркую страну, в соцсетях она выложила. Курица! Идеальная жертва, лёгкая добыча.
Шторы были открыты, и свет уличных фонарей освещал комнаты так, что видно было всё.
Прекрасно! Дорогая техника, золотые украшения лежат на прикроватной тумбе. Всё на виду…а вот и сейф.
Без лишних слов, Лом включил маленький фонарик на лбу, и сел колдовать над запорами. Лысый и Поршень принялись складывать в сумки то, что было более-менее ценным.
-Как думаешь, это можно сбыть?- спросил Поршень, указывая на настенный декор.
Лысый присмотрелся. Это были символы, какие-то модные, в стиле скандинавских рун. Четыре символа, высотой сантиметров тридцать, шириной- десять, судя по всему, были выполнены из металла. Медь, может латунь, в полумраке плохо было видно. Одно не было ясно, где подсветка? Лом приблизился почти вплотную, пытаясь рассмотреть источник света. Каждый символ был украшен искусной резьбой, и эти мелкие борозды светились, словно изнутри.
-Понять не могу… Как это горит.- не унимался Лысый.- Такое впечатление, что разогрелся металл, как спираль на плите, я даже жар чувствую.
Что-то щёлкнуло, и Лом довольно заворчал- замок сейфа был открыт. Подельники заглянули туда все вместе, любопытство и алчность раздирали их.
Однако, их ждало разочарование. В сейфе лежали бумаги, и больше ничего. Ни украшений, ни денег.
-Тьфу ты, только возился зря.- раздосадованный Лом сплюнул прямо на пол.
-Всё, закругляемся, уходим. – скомандовал Поршень.
-Что это за….
Далее последовал витиеватый мат, означающий крайний испуг. Все посмотрели туда, куда указывал Лысый, и высказались также.
Что же их напугало? Символы на стене. Они не просто светились, а горели. Пламенем! Огненные языки разгорались всё сильнее, а со стены под ними, на пол спускались клубы чёрного дыма.
- Замкнула проводка! Доигралась с…чка…
-Валим!
Подельники, в тот момент, несказанно обрадовались. Они не планировали поджигать квартиру, однако пожар, случившийся таким неожиданным образом, был им только на руку. Даже если они и оставили какие-то следы, всё будет зачищено огнём.
Быстро схватив сумки, на ходу закидывая в них всё, что могли, они бросились к выходу, и вдруг… Бах!
Все трое упали так, словно с разбегу ударились о стену!
Не понимая, что происходит, матерясь, и спотыкаясь, они пытались встать. Понимать, что случилось не было времени.
Вдруг…раздался рык! До того мощный, низкий, жуткий, что животный ужас пробрал каждого просто до костей, лишая разума, обнажая инстинкты.
Они повернули головы на звук, и увидели, как со стороны горящей стены, из клубов чёрного дыма, выходит огромное и чёрное нечто.
По виду, это был пёс, однако слишком большой для любого известного животного такого вида. Метра два в холке, глаза его пылали так же, как сена за его спиной, в оскаленной пасти виднелись слишком длинные клыки. Он угрожающе рычал, наклонив морду, явно готовясь к прыжку.
Ясно было одно- тварь не из мира живых, ножи и баллончики против него бессильны. Бежать! Но куда? Путь в коридор и на лоджию отрезан. Оставалась одна дверь- в ванную.
-Сюда!- заорал Лом, распахивая дверь, и залетая внутрь.
Троица едва успела щёлкнуть защёлкой, как удар мощных лап в дверь сотряс стену. Сколько вынесет эта сомнительная преграда? И переживут ли они пожар?
***
Мила вздрогнула и проснулась. Тюль развевается от лёгкого ветра, пение птиц и аромат цветов. Бали! Она останавливалась в этом тихом отеле каждый год, и очень любила просыпаясь утром, осознавать, что это не московская квартира. Девять утра… но что не так? Она не сама проснулась, что-то разбудило её.
Отогнав остатки сна, Мила сосредоточилась на ощущениях. Лицо её расслабилось, взгляд затуманился, она проникала чувствами всё дальше и дальше… Ах вот оно что…
-Молодец, Шарбар…- прошептала она, моргая и восстанавливая фокус зрения.- Поработал на славу.
Девушка встала, потянулась, и пошла варить кофе, беззаботно и радостно. Настроение было прекрасным.
***
Троица забаррикадировалась, как могла. Они обложили щели двери мокрыми полотенцами, и подвинули под дверь стиральную машинку. Однако, ни ударов в дверь, ни дыма не было. Ручка не грелась, не было никаких признаков пожара.
Но тяжёлые шаги за дверью, сопение и рык адского пса, напоминали о том, что выйти и остаться в живых невозможно.
Что же делать? Они ждали.
Вначале напряжённо, вздрагивая от каждого шороха, потом расслабились, так как никто не пытался их достать.
Телефонов не взяли, фонарики садились, в ванной выключателей не было. Была вода. Но есть хотелось всё сильнее и сильнее.
Час за часом…час за часом…
Сбились со счёта. Сколько они там сидят? Сутки? Двое? Связи нет, на помощь позвать никак. Лишь ждать.
В темноте и страхе…невыносимо. Однако разум отчаянно искал выход. Нужно было бежать. Тем более, что уже давно установилась полная тишина, пса не было слышно.
Вначале отодвинули от двери машинку. Тишина. Выждали. Потом очень тихо открыли защёлку и приоткрыли дверь. Тихо… подождали ещё. Из приоткрытой двери лился солнечный свет. Вдруг тварина не выносит света, и делась куда-то? Вспыхнула надежда.
Лысый открыл дверь сильней, высунулся и замер.
Напротив двери, в тени, сидел адский пёс. Его чёрная шерсть играла огненными сполохами, красные глаза светились тусклым светом. Увидев чужака, он оскалил клыки, и, не двигаясь с места, издал настолько жуткий рык, что невозможно было вынести это.
Дрожащие и теряющие рассудок, они закрылись в ванной, забились в угол, чтобы в темноте, изнывая от голода, ждать, без тени надежды.
***
Родной город встретил Милу дождём и прохладой. Ну это и неплохо. Жара утомила.
Отдохнувшая, загоревшая, счастливая, после двухнедельного отдыха, она вернулась домой.
Девушка взялась за ручку входной двери, и усмехнулась- квартира не заперта. Ну-ну…
Она зашла и осмотрелась. Вещи разбросаны, сажа… эх, придётся вызывать клининг. А сколько времени потребуется, чтобы разложить всё на места!
Взгляд девушки остановился на защитных символах. Здесь работы ещё больше. Металл местами расплавился, кое-где капнул на пол, прожёг ламинат. Стена вокруг символов была в саже. Сами символы всё ещё были тёплыми.
-Шаричек мой…- прошептала девушка, проводя пальцами по разогретому металлу.- Справился, молодец!
- Ну, кто у нас тут?- проговорила девушка, подходя к ванной.
Она распахнула дверь и, включив свет, увидела троих трясущихся и истощённых существ. Когда-то это были самые опасные люди района, но теперь двухнедельный голод и мистический ужас полностью лишили их спеси. Они закрывали головы руками и поскуливали, как побитые псы.
- Что? Хорошо поживились?- проговорила девушка ледяным тоном.- Вы пришли забрать моё, значит я могу забрать у вас всё, что пожелаю.
***
Прошёл месяц. Первые осенние дожди освежили пересушенную зноем землю. Ночи были всё холоднее, а солнечный свет всё более мягким.
В тихом районе на окраине Москвы стало намного спокойнее- о банде, наводящей страх на людей, давно ничего не было слышно. Однако, люди, иногда видели возле мусорок трёх бомжей. Некоторые узнавали в них рецидивистов, известных под прозвищами: Лысый, Лом и Поршень. Однако, большинство думали, что это лишь случайное сходство. Слишком забитыми, запуганными и безумными были те искатели объедков.
Мила тоже видела их. Но ей до них уже не было дела. Всё, что имело в них ценность, она забрала. Остались лишь оболочки. И они уже не вызывали никакого интереса.