Привет. Почему Советский Союз, который уделял значительное внимание развитию космонавтики, так и не запустил космический телескоп, подобный «Хабблу»?
Ответ на этот вопрос совсем не прост. С одной стороны, научная космическая программа СССР всегда была подчинена прихотям политической и военной элиты, которая реально руководила космическими делами страны. А с другой стороны, вечные баталии между конструкторскими бюро ничуть не облегчали сложившуюся ситуацию.
На самом деле СССР планировал построить собственный космический телескоп. В конце 1980-х годов НПО имени Лавочкина, производитель большинства советских космических аппаратов, взялось на подобную разработку.
Эта работа, известная сейчас как проект «Ломоносов», получила своё имя в честь великого русского учёного. Планировалось, что это будет своего рода младший брат «Хаббла».
Советский космический телескоп должен был иметь стартовую массу 5880 кг. Он должен был работать на высокоэллиптической орбите размерами 2000×120 000 километров («Хаббл» находится на низкой круговой орбите).
Оптика «Ломоносова» должна была состоять из главного зеркала диаметром 1,05 метра (у «Хаббла» — 2,5 метра) и ещё одного вторичного зеркала диаметром 0,16 метра с фокусным расстоянием 50 метров.
Расстояние между зеркалами должно было быть 3,2 метра, а поле зрения достигать 6 угловых минут. Всего длина «Ломоносова» должна была составлять 9 метров с 12 метровым «размахом крыльев» развёрнутых солнечных батарей.
Планировалось, что на орбиту изделие будет отправлено с помощью ракеты «Протон-К».
Техническим заданием было определено, что погрешность положения фокуса телескопа не должна превышать 0,1 мм. Для этого конструкторы «Ломоносова» решили использовать систему адаптивной оптики, разработанную специально для данного изделия. Этот модуль назывался МВМ (многоцеловой высокоорбитальный модуль). Он должен был иметь массу 4,5 тонны. Его предназначение – поддержание эллиптической орбиты аппарата и обеспечение точности стабилизации 0,0001 градуса в секунду. Эту задачу должны были помочь решить солнечные и звёздные датчики.
Телескоп должен был быть оснащён 1000 кг научных инструментов, в основном ПЗС-камер, способных работать в ближнем инфракрасном диапазоне.
Для оптимизации работы инструментов они должны были эксплуатироваться при температуре от -50°С до -30°С. Для этого телескоп должен был быть оснащён радиатором площадью 0,8 кв. метра. Скорость передачи данных на Землю должна была составлять примерно 100 кбит/с.
В отличие от «Хаббла», «Ломоносов» не мог быть отремонтирован на орбите космонавтами. А это, как это ни парадоксально, означало, что он должен был быть намного дешевле, чем его североамериканский коллега.
Гарантийный срок активного существования советской орбитальной лаборатории должен был составлять примерно в 2-3 года. Но она, в отличие от «американца» должна была стать серийной. Планировалось запустить несколько подобных изделий в течение десяти лет, каждое из которых несло бы на борту всё более совершенное оборудование, модернизированное в соответствии с опытом, полученным в ходе эксплуатации предыдущих версий.
После распада Советского Союза проект «Ломоносов» канул в лету.
Но каковы были истоки этой программы? Конечно же, столь сложный космический аппарат возник не на пустом месте. На самом деле за «Ломоносовым» была гораздо более интересная история. Потому что это была гражданская версия спутника-шпиона «Аракс».
Основные характеристики спутников «Аракс» остаются в секрете, и это правильно, но по информации из открытых источников можно определить, что они имеют главное зеркало диаметром от 1,5 до 1,7 метра с фокусным расстоянием 27 метров, и их масса составляет около 7,5 тонн.
Хотя разрешающая способность оптики спутников «Аракс» не очень впечатляет, они обладают одной очень интересной характеристикой – над своей целью они могут находится гораздо дольше, чем другие спутники-шпионы, расположенные на низких круговых орбитах.
Находясь на эллиптической орбите размером 1500 х 2800 километров, «Аракс» может наблюдать полосы местности шириной до 30 километров.
На сегодняшний день запущено только две единицы таких КА – «Аракс-1», 6 июня 1997 г., и «Аракс-2», 25 июня 2002 г.
В 90-е годы НПО Лавочкина пыталось коммерциализировать платформу, на которой строятся эти спутники. Проект получил название «Аркон». Доподлинно неизвестно, чем завершились эти работы.
«Ломоносов» — не единственный спутник-шпион, который в результате перипетий истории превратился в космический телескоп. Потому что конструкция «Хаббла» основана на таковой американских спутников-шпионов «KH-11».
Без заимствования технологий, разработанных для этой серии КА, вполне возможно, что Хаббл появился бы на свет лишь несколько десятилетий спустя.
Всем добра.