Группа астрономов под руководством Нэнси Эванс провела серию наблюдений за переменным сверхгигантом Полярной звезды Аа с помощью наземного интерферометра CHARA. Результаты показывают, что звезда оказалась более массивной, чем считалось ранее, а ее светимость выше, чем предполагают модели. Кроме того, были получены первые снимки фотосферы звезды, на которых видны структуры, похожие на пятна или гранулы.
Эта работа важна не только потому, что она дает новый взгляд на одну из наиболее изученных цефеид, но и потому, что помогает проверить теории эволюции массивных звезд на более поздних стадиях их жизни. Цефеида - это переменный сверхгигант, масса которого обычно колеблется в пределах 4-5 масс Солнца, хотя иногда может достигать 11 масс Солнца. Они используются для измерения расстояния до галактик, в которых они расположены, из-за четкой связи периода изменения яркости со светимостью этих звезд.
Наблюдения проводились в период с 2016 по 2021 год, в том числе с использованием инфракрасных приемников MIRC и MIRC-X, а также спектроскопического интерферометра в обсерватории Apache Point. Полученные данные позволили ученым оценить параметры орбиты двойной системы, содержащей цефеиду, и получить более точную оценку массы звезды. Это открытие может иметь значительные последствия для понимания эволюции массивных звезд и разработки новых методов определения расстояний до удаленных объектов в космосе.
]]>
