Нюхательный коврик - поисковая и развивающая игра для собак и кошек, а также приспособление для снижения стресса.
Нюхательный коврик является имитацией естественной среды. Среди лепесточков коврика собака или кошка ищет лакомства или просто знакомится с разными запахами также, как если бы она это делала в траве или листьях.
Каким образом нюхательный коврик снижает стресс? Дело в том, что согласно исследованиям, процесс нюхания замедляет пульс собаки, то есть помогает успокоиться и расслабиться. Возможно вы замечали, что после волнующих событий ваша собака срочно идёт что-то понюхать, поискать. Это оно и есть. Таким образом, если вы с собакой попали в какую-то волнующую или возбуждающую ситуацию, вы сможете использовать нюхательный коврик для того, что немного успокоить и замедлить собаку. Например, прогулка получилась слишком бурной или волнующей, собака никак не может успокоиться и бегает за вами по квартире - выдайте ей нюхательный коврик с лакомствами или даже просто интересными запахами. Или, например, к вам пришли гости и собака активно к ним пристаёт - выдайте коврик с лакомствами, таким образом вы не только займёте собаку, но и поможете ей снизить возбуждение от встречи. При этом не забывайте и о других способах успокоения, так называемой антистрессовой триаде - грызть, лизать, рвать. Грызение, разрывание, лизание, нюханье - все эти процессы успокаивают собаку, стимулируют работу блуждающего нерва парасимпатической нервной системы, отвечающей за стабилизацию организма после стресса. Что в данный момент поможет именно вашей собаке, вы сможете узнать в процессе взаимодействия с ней, пробуйте разное: давайте погрызть натуральное лакомство, вылизать паштет или любую пюреобразную подходящую собаке субстанцию (подмороженную или нет) с лизательного коврика или из конга, порвать картонные коробки, поискать лакомства в нюхательном коврике.
Как нюхательный коврик развивает самостоятельность?
Нюхательные коврики рекомендуются пугливым и просто осторожным по отношению к людям собакам. Для осторожной по отношению к людям собаки нюхательный коврик может стать мостиком для налаживания контакта, ведь с одной стороны он похож на что-то привычное для собаки, с другой - его выдаёт человек. Для пугливой собаки или нерешительной собаки, которая ходит за человеком хвостиком и не может ничего делать без указания человека, нюхательный коврик может стать первым шагом на пути к самостоятельности, к принятию собственных решений, к инициативе. Начните с простого поиска лакомств в коврике, а затем двигайтесь дальше. Например, ставьте на коврик перевёрнутые стаканчики и предлагайте собаке найти лакомства под ними, можно также немного прикрыть коврик бумажкой (чтобы добраться до лакомств, бумажку придётся подвинуть). Навыки, которые собака приобретает в игре (спокойствие, самостоятельность), она переносит в реальную жизнь.
Как коврик развивает когнитивные способности? Поиск является отличной ментальной нагрузкой. Собака ищет способы добыть лакомства, думает, пробует разные стратегии. Именно с поиска лакомств в нюхательном коврике вы можете начать обучение собаки игре в поиск, а дальше уже усложнять до поиска предметов, людей и так далее. Ментальные нагрузки необходимы каждой собаки на ежедневной основе, также как и людям. Отсутствие ментальных нагрузок существенно снижает качество жизни и является фактором риска возникновения деменции.
Коврик помогает в тренинге. Например, вы учите собаку спокойно реагировать на звонок в дверь. Для этого вы отвлекаете собаку поиском. Если просто бросить кусочки на пол, собака быстро их найдёт и снова примется лаять, в то время как нюхательный коврик значительно увеличит время поиска и снизит возбуждение.
Другой пример. Вам необходимо приучить собаку к какому-то бытовому шуму. Можно начать с включения этого шума в большом отдалении от собаки, так чтобы он не пугал, и выдать собаке коврик с лакомствами. Собака ищет, получает позитивные эмоции и при этом постепенно привыкает к шуму.
Коврик помогает привыкнуть к новому месту. Любимый и родной нюхательный коврик послужит островком спокойствия и приятных эмоций в гостях или во время ожидания в ветклинике (если собака способна в этот момент спокойно есть).
Ну и наконец нюхательный коврик это просто отличное и быстрое развлечение. Собаки обожают нюхать и находить. В процессе поиска их эмоциональное состояния сразу улучшается. Так дайте им эту возможность!
Отдельно отметим пользу нюхательного коврика для домашних кошек, с которыми не гуляют. Для таких кошек необходимо обогащать среду дома. На ежедневной основе знакомить с новыми запахами, текстурами, предметами. В нюхательный коврик для кошки вы можете положить не только лакомства, но и какие-то интересные запахи в безопасной таре. Кошкам, как и собакам, важно нюхать и знакомится с новым.
Правила использования:
- Повышайте уровень сложности игры постепенно. То есть не сразу прячьте кусочки глубоко, а на первых порах располагайте их на поверхности или ближе к поверхности.
- Отслеживайте уровень фрустрации. Если вы видите, что вместо того, чтобы успокоиться собака всё больше и больше возбуждается и нервничает, вероятно в данный момент собака испытывает фрустрацию из-за того, что еду надо добывать. От чего может возникнуть фрустрация?
- Может быть собака слишком голодная и ей просто хочется поесть, а не добывать еду. Выдавайте собаке игру только когда она не голодна.
- Может быть лакомство слишком привлекательное для собаки, она настолько хочет его добыть, что не ищет, а рвёт коврик. Поменяйте лакомство на другое, меньшей привлекательности.
- Может быть собака настолько возбуждена, что не может сосредоточиться на нюхании. Попробуйте предложить ей другой способ успокоение и снятия напряжения: погрызть, полизать (в данной ситуации незамороженное лакомство), порвать, а поисковую игру предложите позже.
- Может быть вы слишком усложнили задачу, собака пока к ней не готова. Вернитесь на шаг назад, не прячьте глубоко.
- Может быть у собаки проблемы пищевого поведения и любые манипуляции с едой вызывают стресс. В этом случае вам следует обратиться к специалистам: ветеринару (проверить здоровье ЖКТ, сдать анализы на наличие паразитов) и специалисту по поведению.
ДАРЬЯ ОВЕЗОВА
Специалистка по поведению собак