Люди делятся на 2 лагеря: одни едут на цирковое шоу, а вторые ищут заповедники, где на тех же животных можно посмотреть в их естественной среде обитания.
Если вы читаете эту статью, то явно принадлежите ко второй группе. Остров Пхукет буквально кишит листовками с разного рода предложениями посмотреть на шоу танцующих слонов, покататься, искупаться с ними и так далее. Только представьте эти усталые, полные грусти выразительные глаза, которыми животные смотрят на очередную порцию туристов. Я избавлю вас от этого сомнительного развлечения (описание заповедника с адресом в конце).
История слонов в Таиланде
Несмотря на особый статус слонов в культуре Таиланда, в прошлом люди использовали этих добродушных великанов как вьючных животных, привлекая к перевозке тяжелых грузов, таких как бревна и камни для строительства. Помимо этого, существовала целая индустрия боевых слонов, которые защищали государство Сиам от различных врагов. Все это привело к сокращению популяции примерно в 20 раз.
Сегодня в королевстве введен ряд ограничений в защиту этих млекопитающих, тем не менее, любой гражданин в праве приобрести их в собственность и использовать в сфере туризма.
Современное рабство
Здесь и начинаются проблемы. Местные предприниматели арендуют землю и создают шоу для потехи туристов, где бедные животные вынуждены целыми днями развлекать группу за группой. Оказавшись в таком месте, вы увидите и малышей, которые буквально с рождения работают на улыбки щедрых посетителей.
Порой они остаются настолько запуганными, что даже после "выхода на пенсию" отказываются двигаться без команды своего хозяина. А живут слоны долго, более 70 лет, и все эти годы проводят так печально.
Где же увидеть свободных счастливых слонов?
Неравнодушные жители Таиланда решили изменить формат, сложившийся десятилетиями, и начали открывать заповедники для слонов по всей стране. На острове Пхукет таких уже несколько, их называют Elephant Retirement Park или Elephant sanctuary, и я хочу рассказать поподробнее об одном из таких замечательных мест.
Elephant Sanctuary
Hidden Forest Elephant Reserve расположились в районе Чалонг на большой зеленой территории, куда привозят слонов, выкупленных у различных шоу.
Если сказать точнее, то там все девочки, а одна уже настоящая ворчливая бабуля, которой больше 80 лет. У всех разные судьбы, есть и проблемы со здоровьем, и психологические травмы после жесткого обращения. Но сейчас они чувствуют себя намного счастливее!
Именно здесь наши милашки учатся жить свободно и восстанавливаются после многих лет ежедневного труда, здесь их очень любят и заботятся.
Мои эмоции от посещения заповедника
Нас привезли на трансфере из отеля. Вся программа проходила на английском языке, что важно учитывать перед посещением. Был предложены приветственные напитки, нас попросили помыть руки, снабдили зонтами от солнца и корзинками бананов (лакомства). Мы начали пеший маршрут вместе с нашим гидом, которая рассказывала все детали с большим энтузиазмом. На первой точке мы увидели всех девчонок-слонов, познакомились, у каждой свое имя и свой воспитатель, поделились лакомствами и отправились дальше.
Нас сразу предупредили, что это место, где главные - слоны, а мы просто наблюдаем с уважением, поэтому не было ни представлений, ни катаний. Мы перемещались с точки на точку, где-то можно было подойти ближе и вступить в коммуникацию, где-то нам показали, как слон питается в течение дня, где-то веселая парочка охлаждалась в пруду, обливая себя водой из хобота!
Забавный факт - там была капризная девчонка, которая ест исключительно один вид тростника. Нам рассказали историю, что она устраивает бунт и сбегает на поиски тростника, если ей не дают питаться только им :)
Атмосфера была максимально дружелюбная и умиротворенная, мы получили огромное количество эмоций, новых знаний, и просто классно провели время!
Для меня это был лучший вариант знакомства со слонами в их естественной среде обитания.
Бонус. Интересные факты о слонах
- Примерный вес взрослой особи - до 2 тонн;
- У них есть пальчики, ходят всегда "на носочках", а между пяткой и землей отрастили себе жировую подушку, работающую как амортизатор;
- Хобот слона используется как полноценная конечность, а состоит он из 40 тысяч мышц;
- За один раз взрослая особь может набрать более 6 литров воды хоботом.
Надеюсь, люди перестанут относиться к этим замечательным добрым животным как к развлечению, а что думаете вы?
Пишите в комментариях)