Так получилось, что после неудач с «Безмолвным пациентом» и «Токийским Зодиаком» я не решалась взяться за следующий детектив (не считая «Молка» — его я читала в бумаге, и он — это совершенно другая история), но внезапно мне на глаза в одном из приложений попался «Человек с большим будущим» Абира Мукерджи. И, что самое интересное, я тогда подумала, что и он окажется в одном ряду с тем, которые начаты и брошены. Но нет, не оказался, а почему, я вам сейчас расскажу. А заодно и о том, как он перетёк в «Неизбежное Зло» (хороший каламбур) от того же автора.
Сам Абир Мукержди — английский автор индийского происхождения, и это позволило ему написать историю от лица британского офицера (хотя он и выступает в роли полицейского, но офицер всегда остаётся офицером), отправленного в колониальную на тот момент Индию.
Хотела сначала написать о первой книге, а потом уже о второй, но поняла, что это невозможно. Несмотря на то, что временной промежуток между ними составляет примерно год, они настолько сливаются друг с другом, что если вы прочитали обе, говорить о них по отдельности невозможно. Поэтому буду писать об обеих одновременно.
Итак, «Человек с большим будущим»:
1919 год. Скандал в индийской Калькутте — высокопоставленный британский чиновник найден мертвым неподалеку от борделя, а во рту у него смятая записка, в которой местные террористы угрожают утопить англичан в собственной крови. С виду — явно политическое убийство, но новоиспеченный капитан городской полиции Сэм Уидем, приехавший в Индию совсем недавно, не может отделаться от подозрений, что все гораздо сложнее, чем кажется. Колониальная Калькутта от опиумных притонов до роскошных ресторанов для белой публики — экзотический лабиринт, в котором причудливым узором переплетаются разные культуры и человеческие мотивы. Чужаку здесь немудрено заблудиться…
И «Неизбежное зло»:
Индия, 1920-е. В сказочно богатом королевстве Самбалпур, казалось бы, все спокойно: там обитают слоны и тигры, находятся алмазные рудники и прекрасный Дворец Солнца. Однако когда наследника престола убивают, обнаруживается, что эту маленькую страну разрывает большой конфликт. Теперь капитану Уиндему и сержанту Банерджи, прозванному Несокрушимом, предстоит расследование убийства сына махараджи. Убитый принц Адир был модернизатором, чьи взгляды и романтические отношения не имели большой популярности среди религиозных групп, в то время как брат Адира – теперь первый в очереди на трон – кажется беспомощным легкомысленным плейбоем. В отчаянном стремлении разгадать тайну убийства Уиндем и Банерджи попадают в опасный мир со своими правилами, где идут игры власти, влияния и обмана, а проигравшие расплачиваются жизнями. Героям необходимо найти убийцу как можно скорее – пока тот не нашел их.
Главным героем, как понятно из описаний, является Сэм Уидем, бывший военный офицер, а ныне — полицейский, вызванный в Калькутту для того, чтобы от лица британских властей вести следствие в местной полиции. Кстати, там он не главный, а всего лишь тот, кого мы сейчас называем следователем, да, но статус «белого человека» открывает Уидому почти все двери. Почти.
Уидем начинает расследование вроде бы простого убийства, закапываясь всё глубже в перипетии борьбы за власть между колонизаторами и местными, разбирается с собственной жизнью и зависимостью, а в итоге… Мне кажется, это тот персонаж, развитие которого не предполагалось, и его здесь нет, просто потому что в этом нет необходимости. Но это не портит книгу, наоборот, примерно предполагая, как Уидем может поступить далее, можно проследить за расследованием, а в итоге облажаться. Да, потому что всё не так просто. Или наоборот, слишком просто, чтобы это заметить.
Однако не Уидема в книге назвали человеком с большим будущим, а его напарника — индийца сержанта Банерджи по прозвищу Несокрушим. И вот он развивается. Из скромного, боящегося и слово сказать персонажа к концу истории он превращается пусть и не в Бэтмена, но во вполне себе Робина, умеющего принимать решения и действовать самостоятельно и на опережение. И за вот этим преображением наблюдать очень интересно.
И есть ещё один персонаж, который притягивает к себе внимание — это Энни Грант, и да, она станет любовным интересом Уидема. Странным, не совсем правильным для «белого человека», но таким, ради которого Уидем будет готов отринуть все условности (да, я тоже иногда говорю и пишу штампами) и послать всех, кто скажет, что он ведёт себя неправильно. Энни — та, которая, зная свои корни, старается влиться в окружающий её мир, не забывая о них. Хотя, иногда кажется, что это невозможно — слишком часто напоминают, что она другая.
Что по сюжету? Его я, как обычно, рассказывать не буду, чтобы не спойлерить, однако скажу, что он, поначалу медленный, к середине первой книги набирает скорость и останавливаешься ты только в конце второй, с удивлением понимая, что уже всё, а хочется дальше. У меня возникло ощущение, словно какого-то момента читателя поднимали на пиковую точку американских горок, а потом тележка покатилась вниз, с каждой прочитанной строчкой набирая скорость. И вы даже не угадаете, чем всё закончится — ни в первой книге, ни во второй. Вам просто и в голову не придут такие варианты, хотя они и лежат на поверхности всё это время.
В книге «Человек с большим будущим» Уидем только прибывает в Калькутту, знакомится со своими напарниками и начинает погружаться в местную жизнь. Он разбирается с тем, что можно, а что нельзя «белому человеку», как должны вести себя «чёрные» и размышляет о том, что же будет с Индией, если Британия останется в ней навсегда. Ну и расследует убийство, отбиваясь от назойливого внимания своих соседей по пансиону и его — пансиона — хозяйки. Им же тоже интересно, кто убийца и как ведётся следствие.
В книге «Неизбежное Зло» Уидем вместе с Несокрушимом едут в Самбалпур, чтобы найти заказчика убийства принца, с которым когда-то дружил старший брат Несокрушима. И, как оказывается, замешаны в этом не простые люди — здесь совершенно точно не обошлось без придворных интриг, в которых не каждый может разобраться.
В целом, можно было бы и просто прочитать и забыть, но в книгах меня зацепил не столько детективный сюжет, сколько атмосфера, в которой всё происходит. Вот эта Индия начала XX века, мелочи из жизни местных и тех, кто приехал из Британии, их взаимоотношения, то, как ведутся дела, гаремы, евнухи. Да даже плачущие на похоронах принца слоны…
В это погружаешься, словно в патоку, из которой невозможно вырваться, она затягивает тебя, и хочется ещё и ещё. При этом всё написано настолько красиво, что даже жёсткость, а в некоторых местах и жестокость воспринимаются довольно легко. Не в плане — пережевал и пошёл дальше, а без излишнего стекла.
Я не знаю, возможно ли снять фильм по этим книгам, но если бы получилось, я бы посмотрела с удовольствием. А пока — если книги появятся в моей библиотеке, я буду им рада.
Советую всем любителям классического английского детектива с погружением в колониальную жизнь.
P. s. Кстати говоря, в конце второй книги рассказывается о том месте, где происходит основное действие романа — оно реальное, и многое о нём тоже существовало, хотя часть и выдумана автором или перенесена на некоторое время вперёд.
А я ушла за следующей книгой. До встречи!
-----------
Канал «Литературное безумие» в Телеграме
Мой канал в Телеграме
Моё сообщество в ВК
Мои книги