Программа танкостроения
Первым танком советской сборки был КС-1 или «Рено Русский». Он был полностью скопирован с французской машины Рено FT-17. Первым же танком советской разработки стал Т-18 или МС-1.
Первая программа советского танкостроения была принята 2 июня 1926 года. В ее основу были положены расчеты количества техники, требующейся для прорыва укрепленной обороны противника на участке шириной 10 км силами двух стрелковых дивизий.
Реализовать программу рассчитывали за три года. Сама она существовала в двух вариантах: минимум и максимум. Первый вариант был взять за основу.
По нему одной стрелковой дивизии полагался батальон танков с пушечным вооружением, второй дивизии — батальон танков с пулеметным вооружением. Предполагалось, что батальон будет состоять из 3 рот по 16 танков в каждой.
Т-16
Не стоит считать, что работы над танками начались только после упомянутой программы. В 1924 году был разработан проект танка сопровождения пехоты, который получил индекс Т-16. Машина соответствовала тактико-техническим требованиям, разработанными Комиссией по танкостроительству.
Согласно этим требованиям, танк должен иметь боевую массу 3 тонны, максимальную скорость 12 км/ч и броню толщиной 16 мм. Основное вооружение — 7,62-мм пулемет или 37-мм пушка.
Весной 1925 года проект был рассмотрен в Штабе РККА. В результате было принято решение о совместном использовании пушки и пулемета. Массу танка разрешили увеличить до 5 тонн, что позволяло установить более мощный двигатель.
Создание Т-18
Испытания выявили у нового танка ряд недостатков. Т-16 отправили на доработку. Были улучшены ходовая часть, двигатель и трансмиссия.
Усовершенствованный танк получил обозначение Т-18. Работами по созданию машины руководил конструктор В.И. Заславский.
Испытания Т-18 проходил с 11 по 17 июня 1927 года пробегом по пересеченной местности. Стрельбы не проводились, т.к. вооружение на машине не было установлено (вместо него смонтировали макет). Проверку танк прошел успешно.
6 июля 1927 года машина была принята на вооружение под названием МС-1. Вскоре последовал первый заказ на 108 единиц.
Конструкция Т-18
Машина имела классическую компоновку с моторно-трансмиссионным отделением и ведущим колесом в кормовой части. Экипаж состоял из двух человек.
Место механика-водителя располагалось в центре за лобовым броневым листом. Командир танка находился в середине танка под башней. Он был одновременно наводчиком орудия, пулеметчиком и заряжающим.
Для производства танка Т-18 за рубежом приобретались приборы зажигания, стартеры, свечи зажигания, карбюраторы, диски трения.
Броневые листы имели толщину 8–16 мм. Первые машины оснащались двухслойной и трехслойной броней. Затем для удешевления танка стали использовать обычную однослойную броню.
Особенностью корпуса было отсутствие подбашенной коробки. В верхней части бортов крепились топливные баки, горловины которых закрывались броневыми пробками.
Механик-водитель для доступа в танк имел люк, закрывавшийся трехстворчатой крышкой. Две створки откидывались влево и вправо. Третьей створкой был передний откидной щиток, поднимавшийся вверх.
Башня танка была клепаной, почти правильной шестигранной формы, с наклонными стенками. Вращалась она с помощью шариковой опоры и спинного упора, к которому подвешивалась ременная петля — сиденье командира.
На крыше башни расположилась командирская башенка, закрывавшаяся грибовидным колпаком. Он откидывался и служил люком.
Для наблюдения за полем боя использовались смотровые щели, закрываемые броневыми заслонками. У механика-водителя в переднем откидном щитке находился перископ.
На МС-1 устанавливалась 37-мм пушка «Гочкис» и справа от пушки в автономной шаровой опоре пулемет ДТ. Наведение пушки осуществлялось вручную. По вертикали — плечевым упором, по горизонтали — поворотом башни при помощи спинного упора. Боекомплект — 104 снаряда и 2016 патронов в 32 двух пулеметных дисках.
На первые танки устанавливались пушки «Гочкис» еще из старых дореволюционных запасов. В 1928 году танки стали оснащать орудием ПС-1 — усовершенствованным вариантом пушки «Гочкис».
Четырехтактный четырехцилиндровый карбюраторный воздушного охлаждения двигатель конструкции А.А. Микулина располагался в корме поперек корпуса. Мощность — 35 л.с. Пуск двигателя производился при помощи электростартера.
Емкость баков — 110 литров. Запас хода по шоссе — 100 км. Для преодоления широких рвов и траншей к кормовой части танка снаружи крепился хвост, увеличивающий длину машины на 1 метр.
Т-18 в войсках
В войска танки начали поступать в 1929 году. Их активно использовали в учебных целях. Боевое крещение машины получили в ноябре 1929 года во время советско-китайского вооруженного конфликта на Китайско-Восточной железной дороге (КВЖД).
Правда, опыт был весьма ограниченным. В боевых действиях участвовала всего одна танковая рота (10 танков МС-1). Они использовались во время Маньчжуро-Чжалайнорской наступательной операции.
17 ноября 1929 года танковая рота без поддержки артиллерии, и не организовав взаимодействие с пехотой, пошла в наступление на высоту у города Чжалайнор. Выбив противника с возвышенности, танки наткнулись на окопы и противотанковые рвы и были вынуждены остановиться.
На следующий день после артиллерийской подготовки и ударов авиации советские войска продолжили наступление. На этот раз было налажено взаимодействие между подразделениями. Каждый танк сопровождал стрелковый взвод, командир которого имел конкретную задачу и направление движения.
К исходу дня советские части сломили сопротивление противника на этом направлении. 20 ноября город Чжалайнор был захвачен.
Опыт боевых действий на КВЖД показал, что танки МС-1 с их невысокими тактико-техническими характеристиками (скорость 3-7 км/ч и ограниченная проходимость) можно использовать только для сопровождения пехоты. Кроме того, машины оказались ненадежны в техническом отношении: 7 танков из-за поломок и низких температур вышли из строя.
С 1938 года Т-18 стали использовать как подвижные и неподвижных огневые точки в укрепленных районах на западной границе СССР. На часть таких машин установили 45-мм пушку образца 1932 года. Эти танки приняли участие в приграничных сражениях летом 1941 года, причем в ряде случаев не без успеха.
Последние факты боевого применения МС-1 относятся к битве за Москву. В частности, в составе 150-й танковой бригады зимой 1941–1942 годов было 9 танков этого типа.