К обработке почвы приступают тогда, когда она готова. Правильная обработка почвы способствует созданию хорошего водного, воздушного, теплового и пищевого режимов, способствует уничтожению сорняков, вредителей и болезней. Все почвы отличаются большой неоднородностью, и механический состав их определяют по следующим признакам.
- Глинистая почва в сухом состоянии твердая, а во влажном-вязкая, липкая, сильно мажется, легко скатывается в шар или раскатывается в тонкий жгут, сгибающийся в кольцо, не ломаясь. Глинистые почвы отличаются большой связностью, плохо пропускают воду и воздух, при затяжных дождях овощные культуры страдают от избытка влаги и недостатка кислорода, почвы медленно прогреваются, поэтому эти почвы нужно окультуривать внесением органических удобрений рыхлящих субстратов.
- Суглинистая почва, если она сухая, то можно заметить песчинки и частицы пыли. При увлажнении она становится вязкой, раскатывается в жгут, ломающийся при сгибании в кольцо.
- Песчаная почва в сухом виде сыпучая. Шар из влажной почвы не скатывается, и, чтобы окультурить легкие песчаные почвы, надо повысить их связность, т.е вносить торф, навоз,прудовый или и т.д.
Наиболее пригодны для овощей легкие и средние суглинки и окультуренные торфяники, где много органического вещества. Почву под овощные культуры весной и осенью тщательно обрабатывают. Осенняя перекопка почвы обязательна, ее проводят вслед за уборкой урожая, удаляют с участков ботву, корни сорняков.
Осенью комья земли не разбивают и поверхность не выравнивают:так больше задерживается на участке снега. Перекапывают участок на глубину 20-30 см.
Весной важно быстрей начать обработку почвы , задача огородника сохранить в почве влагу, запаздывание с обработкой приводит к иссушению почвы. Поэтому весной нужно перекапывать участок выборочно, начинать с тех участков, на которых почва уже поспела.
Чтобы не пересушить землю, нужно ежедневно готовить столько площади, сколько огородник в состоянии в этот день засеять.
Овощи сеют на грядках, т.к. они быстрее прогреваются весной, что важно для ранних овощей, слой земли на грядках более рыхлый и растения лучше растут, на грядках удобнее проводить посев и уход за растениями, правда, в засушливое лето гряды требуется больше и чаще поливать, но зато урожай бывает намного выше. На участке с ровным рельефом гряды располагают с юга на север, при этом они равномерно освещаются и прогреваются.
Перед посевом гряды обязательно прикатывают (можно доской), выравнивая поверхность грядки, этим самым обеспечивается заделка семян на одинаковую глубину, приток влаги к семенам, их лучшее прорастание и быстрое появление всходов. Весной под овощи также вносят органические и минеральные удобрения.