NASA планирует значительно усилить свои позиции в изучении экзопланет с помощью новой космической миссии, связанной с запуском телескопа «Нэнси Грейс Роман» (Nancy Grace Roman Space Telescope), который должен стартовать в мае 2027 года. Впервые за историю агентства все желающие смогут участвовать в обработке данных с этого уникального инструмента, что открывает новые горизонты для гражданской науки. Об этом пишет «Naked Science».
Идея о существовании других миров, которые могут быть обитаемы, вдохновляла человечество на протяжении веков. Однако только в конце XX века ученые впервые обнаружили экзопланеты — планеты, вращающиеся вокруг других звезд. Это открытие положило начало новой эре в астрономии, и с тех пор было подтверждено существование более 5000 таких планет. Современные технологии и методы, такие как транзитный метод, доплеровский сдвиг и гравитационное микролинзирование, позволили астрономам достигать невероятных успехов в поисках этих дальних миров.
Однако с ростом числа открытий увеличивается и объем данных, требующих анализа. Чтобы справиться с этой задачей, NASA привлекает к сотрудничеству гражданских ученых — людей без научной степени, но с достаточной мотивацией и интересом к астрономии. Эта практика, известная как «гражданская наука», ранее уже показала свою эффективность в проектах TESS и «Кеплер», где энтузиасты помогли обнаружить новые экзопланеты и улучшить методы наблюдения.
Новая миссия телескопа «Роман» обещает стать очередным прорывом в этой области. Он будет оснащен самыми современными приборами для поиска экзопланет, используя прямое наблюдение, транзитный метод и гравитационное микролинзирование. Ожидается, что ежедневно на Землю будет поступать до одного терабайта данных — это в 17 раз больше, чем выдает ныне работающая обсерватория «Джеймс Уэбб».
Особую роль в обработке этих данных смогут сыграть энтузиасты астрономии, получающие доступ к информации одновременно с профессиональными учеными. Как отметил Роб Зелем, астрофизик NASA и руководитель программы «Экзопланетный патруль» (Exoplanet Watch), «любой человек, где бы он ни находился, если у него есть смартфон или ноутбук, может стать частью этой глобальной инициативы и помочь нам раскрыть тайны Вселенной».
Справка: Дальнейшие перспективы выглядят еще более вдохновляющими. В 2040-х годах на орбиту планируется вывод космического телескопа Habitable Worlds Observatory (HWO), который будет исследовать обитаемые миры в ультрафиолетовом, оптическом и инфракрасном диапазонах. И здесь гражданские ученые снова получат возможность внести свой вклад в исследование космоса.
Ранее мы писали, что любители-астрономы зафиксировали гиперскоростной объект, стремящийся в межгалактическое пространство.
