Новая научная работа показывает, как несоответствие между тем, где сохранились окаменелости, и тем, где, вероятно, жили люди, может повлиять на наше понимание ранней эволюции человека.
Значительная часть ископаемых останков древних людей находится всего в нескольких местах в Африке: там геологические условия сохранили множество окаменелостей. Одна из таких «горячих точек» — ущелье Олдувай, оно же Олдупай, в Танзании. Оно относится к восточной ветви Восточно-Африканской рифтовой системы, и эта ветвь составляет всего 1% от площади Африки. Представьте, сколько данных упускают ученые, вынужденные полагаться лишь на эти образцы.
В свежей научной работе, которая вчера появилась в Nature Ecology & Evolution, ученые показали, как концентрация на удобных для поиска местах искажает наше понимание эволюции человека и почему ученым нужно учитывать это при интерпретации ранней истории человечества. Впервые степень искажения попытались оценить количественно.
Чтобы определить размер погрешности, исследователи изучили, как современные млекопитающие распределяются в рифтовой долине. Выяснилось, что средние и крупные млекопитающие редко выбирают такую среду и составляют всего 1,6% от общего географического ареала современных млекопитающих.
Затем проанализировали черепа приматов из Олдувая и сравнили с черепами тех же видов приматов из других частей Африки. Оказалось, что черепа из рифтовой долины составляют менее 50% от общей вариативности.
Ученые считают, что нельзя попадать в ловушку, пытаясь составить полную картину по настолько ограниченным данным. Нужно искать новые места, где сохранились окаменелости, и расширять географический диапазон поиска. Сейчас мало археологов, которые готовы выполнять трудную и неблагодарную работу за пределами «горячих точек». Однако, считают исследователи, именно труд этих энтузиастов приведет к тому, что картина эволюции млекопитающих и человека станет более полной.
Читайте также:
Самая популярная звезда на небе оказалась не такой, как мы думали
Ученые выяснили, как строить города, чтобы меньше страдать от наводнений
Искусственный интеллект найдет нам революционные полимеры будущего
Ссылка на статью: https://newkhakasiya.online/news/2024-08-21/uchenye-posovetovali-izuchat-evolyutsiyu-chelovechestva-za-predelami-goryachih-tochek-5172688