Провал увеличивается каждый год на двенадцать метров.
Верхоянский район Республики Саха известен не только самым холодным населенным пунктом в мире (о полюсе холода мы рассказывали в этом материале), но и сибирскими «вратами в ад». Именно так называют Батагйский провал, который постоянно расширяется, унося с собой огромные куски земли. Яма стала объектом многих исследований, и результаты последнего звучат пугающе: Батагайка ежегодно растет на двенадцать метров.
Считается, что кратер появился в шестидесятых годах прошлого века. Именно тогда на этих территориях стали вырубать лес. Это изменило хрупкий тепловой баланс ландшафта: земля без деревьев начала лучше прогреваться и проседать. Из-за таяния вечной мерзлоты выделилось большое количество метана, он и вызвал углубление.
До 1990-х годов о кратере ходили лишь слухи, пока специалисты не подтвердили его наличие. Последние данные, опубликованные в Geomorphology, собрали специалисты МГУ. Они изучили весь имеющийся материал по провалу и выяснили, что кратер «растет» с чудовищной скоростью ― примерно на метр в месяц. Сейчас в длину он больше километра, а в глубину около ста метров.
Правда, как бы пугающе не звучали эти цифры, специалисты говорят, что у роста кратера есть свой предел. Толщина слоя вечной мерзлоты на самом деле не такая большая, а под ним есть скальная порода, и она остановит разрушение.
Вот тут мы рассказывали, в чем опасность таяния многолетней мерзлоты.