Банши, как говорят, является феей в ирландской легенде, и ее крик считается предзнаменованием смерти. Крик также называется «caoine», что означает «причитание», и является предупреждением о том, что в семье наступит неминуемая смерть.
Банши — бестелесный дух, который может появляться в любой из следующих форм:
- Красивая женщина в саване
- Бледная женщина в белом платье с длинными рыжими волосами.
- Женщина в длинном серебристом платье и с серебристыми волосами.
- Безголовая женщина, несущая чашу с кровью, обнаженная выше пояса.
- Старая женщина с пугающими красными глазами, в зеленом платье и с длинными белыми волосами.
- Пожилая женщина с вуалью, закрывающей лицо, одетая во все черное, с длинными седыми волосами.
Историки проследили первые истории о Банши до 8-го века, которые были основаны на традиции, когда женщины пели печальную песню, чтобы оплакать чью-то смерть. Этих женщин называли «кинерами», и поскольку они принимали алкоголь в качестве оплаты, их считали грешницами и наказывали тем, что они были обречены стать Банши. Согласно мифологии Банши, если ее заметят, она исчезнет в облаке тумана, и это действие создаст шум, похожий на звук хлопающей птицы. Легенда гласит, что Банши не вызывают смерть; они лишь служат предупреждением о ней.
Не все Банши полны ненависти; некоторые из них имели тесные связи со своими семьями при жизни и продолжали следить за ними после смерти. Когда они проявляются, эти Банши предстают в виде прекрасных очаровательных женщин, которые поют печальную, завораживающую песню, наполненную заботой и любовью к своим семьям. Эту песню можно услышать за несколько дней до смерти члена семьи, и в большинстве случаев ее может услышать только тот человек, для которого она предназначена.
Ирландская легенда гласит о плаче, который пела фея, или банши. Она пела его, когда умирал или собирался умереть член семьи, даже если человек умер далеко и известие о его смерти еще не пришло. В таких случаях ее плач был первым предупреждением для домочадцев о смерти. Банши также является предсказателем смерти. Если кто-то собирается попасть в ситуацию, из которой вряд ли выйдет живым, она предупреждает людей криком или воем, в результате чего банши также стали называть плачущей женщиной. Банши также ассоциировали с каретой смерти , как говорили, она либо вызывала ее своими причитаниями, либо путешествовала вместе с ней.
Когда появляется несколько банши одновременно, это указывает на смерть кого-то великого или святого. Иногда в рассказах говорится, что женщина, хотя и называется феей, на самом деле является призраком, часто конкретной убитой женщины или матери, умершей при родах .
Другие ирландские мифологические истории, связанные с Банши, говорят, что она является призраком молодой девушки, которая умерла жестокой смертью, и ее дух остается, чтобы предупреждать членов семьи о том, что насильственная смерть неизбежна. Говорят, что эта Банши появляется как старуха с гнилыми зубами и длинными ногтями. Она носит лохмотья и имеет кроваво-красные глаза, которые настолько наполнены ненавистью, что прямой взгляд в них вызовет немедленную смерть! Рот этой Банши всегда открыт, а ее пронзительный крик терзает души живых.
Согласно некоторым рассказам, существуют злые Банши, которые получают удовольствие от лишения жизни, и они активно ищут своих жертв и воют на них до тех пор, пока человек не совершает самоубийство или не сходит с ума.