Когда страшная война обрушилась на Советский Союз, на защиту своей Родины плечом к плечу встали миллионы граждан, среди которых были и братья-близнецы Иван и Дмитрий Остапенко. Судьба уготовила им не легкий путь, однако мужество и отвага этих двух молодых парней стали ярким эпизодом в истории Великой Отечественной войны.
Первые дни войны
С первых дней войны братья были призваны в армию и вскоре направлены на обучение в школу бронебойщиков. Полученные знания и военное мастерство им предстояло применить уже в боевых условиях, когда их подразделение направили в Закавказье — тогда еще относительно мирный регион.
Однако к осени 1942 года угроза со стороны Турции существенно снизилась, и части, дислоцированные в Закавказье, начали быстро перебрасывать туда, где гремели ожесточенные бои с немецкими оккупантами.
Немецкое наступление на Кавказ: планы врага
Осенью 1942 года немецкие войска начали скрытное продвижение в направлении Нальчика, готовясь к захвату Владикавказа (тогда еще Ардженикидзе) с последующим выходом на Грозный, Баку и Тбилиси.
На участке длиной в шесть километров, где развернулись ожесточенные бои, немцы имели значительное превосходство как в живой силе, так и в технике. Советские части, в том числе 10-я гвардейская стрелковая бригада, в которой служили Остапенко, оказались в трудном положении.
Подвиг под Майрамадагом: братья в бою
7 ноября 1942 года 10-я гвардейская стрелковая бригада, не имея на вооружении не танков ни артиллерии, вступила в неравный бой под Майрамадагом, где им предстояло остановить прорыв немецких войск, стремящихся выйти из окружения. Основная тяжесть борьбы легла на плечи бронебойщиков, среди которых были братья Остапенко.
Дмитрий первым же выстрелом поразил немецкий танк, пробив его броню и вызвав детонацию боекомплекта. Несмотря на сложный рельеф местности, он сумел подбить еще несколько машин, чем вызвал панику среди немецких солдат.
Последний бой Дмитрия: героическая жертва
В то время как Дмитрий отбивал атаки врага, его брат Иван находился на другом участке фронта, где также отражал немецкое наступление. Первая атака была отбита, но немцы не собирались сдаваться. Перегруппировавшись, они вновь ринулись в бой, и Дмитрию вновь удалось отличиться, подбив несколько танков. Однако боеприпасы подходили к концу, и в конечном итоге немецкий танк сумел прорваться к его позиции.
Осознавая опасность Дмитрий взял в руки автомат и продолжил сражаться. К сожалению, солдата накрыло взрывом осколочно-фугасного снаряда и сильно контузило.
Герои и награды
Иван, с остатками подразделения, был вынужден отступить на вторую линию обороны, где немецкое наступление было окончательно остановлено. К 11 ноября немецкие войска были окружены и разгромлены, потеряв около 5000 человек, более 140 танков и 70 артиллерийских орудий.
Когда советские солдаты вернулись на позиции, где еще 7 ноября шли жестокие бои, стало ясно, что Дмитрий Остапенко подбил 12 немецких танков, а Иван — 8, на двоих братья сумели уничтожить целых 20 машин!
Судьба братьев Остапенко
За проявленную храбрость Ивану Остапенко был присвоен орден Ленина, а Дмитрию — звание Героя Советского Союза, хотя в тот момент его наградили посмертно. Уже позже выяснилось, что Дмитрий выжил и попал в плен, но уже в марте 1943 года сумел вернуться к своим. Даже несмотря на плен, ему было вручено звание Героя Советского Союза. Пулемётчик Портянкин, сражавшийся рядом с Дмитрием, также получил заслуженную награду.
Подвиг братьев Остапенко навсегда останется в памяти благодарных потомков, как символ мужества советского солдата.