Дорога была пуста, лишь изредка из темноты выныривала машина и неслась дальше по своим делам. Василий зевнул и потёр глаза. Очень хотелось спать, но он решил доехать до знакомого придорожного отеля, в котором он останавливался всегда, когда ехал по этому маршруту.
Василий включил радио погромче и запел. Это помогло взбодриться.
Через час мужчина увидел знакомые огоньки. Эх, хоть бы сегодня Любаня была на смене. Она бы и номер дала за полцены и кофе сварила бы отменный, да и поболтать любила обо всем. Василию нравилась эта симпатичная простая женщина из южного городка. Он давно уже был одинок. С женой развелись ещё будучи молодыми, детей у них не было, а потом всё как-то не случилось... Не дал Бог ему любимой женщины. Ни котёнка, ни ребёнка...
Василий определил свой грузовик на стоянку, а сам пошёл к большому зданию. Тут и кафе, и автомойка, и мини отель.
Несмотря на то что был август, ночи уже стояли холодные. Мужчина зябко поёжился и шагнул в тёмный холл.
За стойкой администратора сладко спала женщина, положив голову на скрещенные руки.
Ему было неловко её будить. Но женщина сама испуганно вскинула голову, а затем посмотрела на Василия.
– Вася, доброе утро! Или ночь ещё? – спросила она.
– И тебе, Любушка, доброе утро. Скоро рассвет. Чего народу много топчется?
– Не очень. Сам знаешь, сезон почти заканчивается. Тебе номер?
– И кофе, если не сложно.
– Не сложно. Сейчас всё будет.
Люба прошла на кухню и поставила турку на плиту. Нравился ей Василий давно. Он часто был проездом через их город и всегда здесь останавливался. Общались они уже года два. Он всегда был к ней добр и очень обходителен. Лишнего не говорил и не спрашивал. Люба вынесла кофе и тарелку с бутербродами.
– Вась, поешь. – Женщина заботливо расставила нехитрое угощение на столе.
– Красота! Всю дорогу думал о тебе и твоем кофе.
– Балабол, – звонко засмеялась Люба. – Расскажи как дела? Почти месяц тебя не было.
– А ты считала? Приятно!
– Да ну тебя! – покраснела женщина, – Просто удивилась, обычно ты каждую неделю заезжал.
– Начальство давало другие маршруты. Я и сам соскучился.
– Дам тебе номер на первом этаже, там сегодня никого. Спокойно отоспишься и поедешь.
– Замечательно, Любушка, спасибо тебе.
– Да не за что. Вась, а расскажи какую-нибудь историю, а то совсем скучно. Дом-работа, работа-дом.
Люба села напротив Васи, а он принялся вспоминать всё интересное, что с ним произошло в дороге.
Под конец Люба, как обычно, хохотала в голос.
– Всё, больше не могу! Аж живот болит от смеха. Васька, Васька... Иди ложись спать, а я тут приберу всё.
– Спасибо тебе, добрая женщина! – Василий наклонился и чмокнул Любу в щеку. Женщина покраснела.
Мужчина прошёл в свой номер и прямо в одежде завалился на кровать.
Люба постучала в дверь, но не услышав ответа вошла в комнату. Василий спал по середине кровати, раскинув руки. Женщина залюбовалась им.
– Вась, Вася... ты просил разбудить.
– А? Ой, Любушка! Сколько времени?
– Уже час дня.
– Ого. Вот это я вырубился.
– Приводи себя в порядок, жду в кафе.
Василий потянулся. Встал с постели, сделал зарядку, принял душ. Когда он вышел из ванной, зазвонил телефон.
– Чего трубку не берёшь? Пятый раз набираю.
– Михалыч, чего у тебя? Катастрофа?
– Да нет, хотел предупредить, что отпуск тебе дали. Как ты и просил. Так что можешь отдыхать. Но через неделю как штык на работе. Василий, ты слышишь?
– Слышу! Вовремя ты мне новость сообщил.
– В смысле?
– Я как раз ещё не уехал с тёплого края. Ладно, Михалыч, давай, до связи.
Вася прошёлся по номеру. Эх, он так ждал этого отпуска.
В зале вкусно пахло пирогами.
– Здравствуйте, – сказал Василий. Из-за стойки выскочила молодая девица.
– Здравствуйте! Вы на обед?
– Мне бы Любу.
– А, сейчас. Люба! – громко крикнула она и скрылась за шторой в подсобке.
Василий сел за столик и огляделся, народу в кафе было не много.
Люба вышла и села рядом с ним.
– Уезжаешь?
– А вот и не угадала. Отпуск дали. Целую неделю!
– Прекрасные новости. Куда поедешь?
– Да, вот, хотел в ваших краях остановиться. Может подскажешь, у кого можно квартиру снять, а лучше комнату в доме?
– В принципе, у меня найдётся свободная комната. Домик небольшой, зато до моря рукой подать. Платить ничего не нужно.
– Как это не нужно?
– Лучше ты мне помоги чего по-мужски. Я же женщина одинокая.
– Договорились. А машину где можно будет поставить?
– В посёлке неудобно. Давай я поговорю с хозяином, думаю, он разрешит её здесь, на стоянке оставить. Тут и охрана круглосуточная.
– Добро! Мне бы ещё на рынок заскочить. Плавки купить хотя бы, да носки.
– Через пятнадцать минут жду тебе на служебной парковке.
– Ты на машине?
– Конечно, тут по-другому неудобно.
Василий быстро собрался. Взял всё самое необходимое из грузовика и сел в машину к Любе.
– А у тебя смена разве не утром закончилась?
– Утром, но были небольшие дела...
Люба боялась признаться, что она задержалась только из-за Василия на работе.
***
Домик находился в тени деревьев.
– У тебя очень уютно, и место очень живописное. – Василий обошёл дом и оказался в саду.
– Это дом моих родителей. Я здесь выросла. Их давно уже нет, а я так и не смогла отсюда уехать.
Люба показала Василию его комнату, и они сели пить чай.
– Люб, ты скажи, чего помочь надо?
– Пока отдыхай. У тебя законный отпуск, на море сходи, а я ужин приготовлю.
– На море уже завтра схожу, а сейчас давай с ужином тебе помогу.
За разговорами они не заметили как вечер опустился на посёлок, кругом зажглись фонари, шумные компании возвращались домой, вдоволь накупавшись.
– Вась, сходи, пожалуйста, в сарай, там лампочка запасная. Темно на веранде, а поменять всё руки не доходят.
Василий светил себе фонариком, чтобы не споткнуться. В сарае нашёл коробку с лампочками. Идя обратно, он услышал слабый писк. Посмотрел по сторонам, писк снова повторился. Жалобный, зовущий на помощь. Василий стал светить фонариком по кустам. Около забора лежала кошка. На ней не было живого места. Шерсть, когда-то белого цвета, сейчас была сожжена на левом боку, одно ухо было разодрано, правый глаз полностью закрыт. Она из последних сил ползла в сторону мужчины и мяукала.
– Господи, да кто же тебя так? Любаня! – громко крикнул Василий.
Люба прибежала немного запыхавшись.
– Что случилось?
– Неси большой таз, вот смотри... – он показал на бедное животное, которое просило о помощи.
– Мама дорогая! Сейчас.
Женщина вернулась с тазиком, они аккуратно переложили в него животное.
– Едем в клинику, – сказал Василий.
– Да у нас тут и специалистов нет... Подожди, позвоню бабе Зое, она животных у нас лечила всегда.
Люба быстро набрала номер и уже через пятнадцать минут они тормозили у дома бабы Зои.
Навстречу им вышла пожилая женщина. Она была маленького роста, вся скрюченная, казалось что стоило её только тронуть и она рассыпется.
– Люба, заносите в дом. А сами ждите здесь. – Она указала на беседку, заплетённую виноградом.
Люба и Василий покорно сели.
– Вась, это что ж за нелюди так постарались?
– Точно, нелюди. Иди ко мне, ты вся дрожишь. – Василий обнял Любу за плечи, а она неожиданно заплакала. – Ты чего? – спросил испуганно Василий.
– Жалко животинку.
– Не плачь, надеюсь, что твоя бабулька ей поможет.
Любаша дремала на плече Василия. Баба Зоя слабо кашлянула.
– Молодёжь! Будет жить ваша кошка, – громко сказала она. – Оставлю до завтра у себя, а вы домой поезжайте. Ночь на дворе.
– Спасибо, бабушка Зоя! – Люба обрадованно её обняла.
– Сколько мы вам должны? – спросил Василий.
– Ничего мне не надо. Любашу береги, она мне жизнь спасла.
Баба Зоя ушла в дом, а Василий удивленно смотрел на Любу.
– Чего ты смотришь? Заехала однажды к ней за травами разными... А бабушка как будто не в себе, я сразу её в больницу отвезла в город, а там сказали инсульт. В общем, правда умерла бы. Одна же живёт. Хорошо, что я тогда к ней приехала.
– А она кто?
– Знахарка, наверное, как ещё сказать? Лечить умеет травами да заговорами, людей, животных, птиц... Все к ней едут. А я... мм... приболела тогда... вот и приезжала к ней.
Люба, конечно, не стала говорить Василию, что приехала она тогда к бабе Зое за травами специальными для женского здоровья. Потому что ребёнка хотела сильно, да всё не получалось. Когда это было? Словно в другой жизни, а прошло всего ничего.
Дома Люба приняла душ, легла в кровать. Мысли её путались, а воспоминания не давали уснуть.
Вот она молодая, красивая девчонка – вся жизнь впереди, мама с папой настаивают на том, чтобы она ехала в Москву учится, а ей совсем не хочется уезжать. Тогда она поступила в местный колледж. Вот ей восемнадцать, она студентка и по уши влюблена в своего преподавателя. Но он оказался женат, а Любино сердце разбито. Потом внезапно погибли родители. Отец уснул за рулём и их машина упала с обрыва. Люба быстро повзрослела. Пошла работать, на учёбу сил не было, и она её бросила. О личной жизни Люба тоже не думала. Пока однажды на пороге её дома не появился красавец, мечта всех девчонок, Максим...
Продолжение следует...
Друзья, не забывайте поставить лайк 👍 - вам не сложно, мне приятно)
Рассказ написан и впервые опубликован 21.08.2024г. на моем канале "Александрин" на платформе Яндекс Дзен. Копирование материалов без согласия и указания автора запрещено.
©Штыкова Александра, 2024.