В данном тексте под названием "Палестина" подразумевается не политическое, а территориальное образование, границы которого включают в себя Галилею, Иудею, Самарию и прибрежную территорию до Средиземного моря.
Период египетского правления в Палестине длился от завоевания Египтом Палестины и Сирии в 1831-м году и до возвращения османского контроля над этими территориями в 1840-м г. Эти два события, без сомнения, стали переломными в истории Палестины и предопределили ее последующие преобразования.
В начале 1830-х гг. египетские силы, во главе с Ибрагимом Паха - сына правителя Египта, Мухаммеда Али - вторглись в Палестину и Сирию. Данное вторжение было частью объявленного Мухаммедом Али восстания против османского правления, одной из причин которого стало нежелание правителя Акры - Абдаллы Паха - вернуть бежавших из Египта дезертиров, нашедших убежище в его городе.
Египетская армия продвигалась в Палестину с двух направлений - пехотные войска пересекли пустыню, а флот, отплывший в сторону города Яффо, взял город без сопротивления. В июле 1831-го г. египетские силы подошли к Иерусалиму - турецкие войска, оборонявшие город, также сдались без боя. Оттуда египетская армия двинулась в сторону Акры и взяла город в окружение, но после того, как Ибрагим Паха узнал о концентрации турецкой армии в Сирии, он прекратил осаду города и двинулся в сторону врага. Египетские войска подошли к городу Хомс и осаждали его на протяжении семи месяцев. 26-го мая 1832-го года египетской армии удалось обрушить одну из стен и завладеть городом, который сильно пострадал от войны. Ибрагим Паха приступил к немедленному восстановлению города. Спустя короткое время египетская армия захватила Дамаск и Алеппо, и подготавливалась к сражению со 100-тысячной турецкой армией во главе с верховным визирем. 20-го декабря 1832-го года Ибрагим Паха одержал сокрушительную победу под городом Конья.
Вмешательство европейских держав, в особенности России и Британии, предотвратило крах османского государства. Под их давлением египетские войска были остановлены, однако Сирия и Палестина остались под контролем Египта. Ибрагим Паха стал губернатором захваченных территорий, а его резиденцией - Дамаск.
Высокий уровень боевой подготовки, качество снаряжения и наличие современного флота стали причинами успеха армии Мухаммеда Али, которая была преобразована с помощью Франции, чье влияние после Наполеоновского похода в Египет (несмотря на его конечное поражение) оставалось чрезвычайно высоким. Сам Мухаммед Али получил высшее образование во Франции, где находился под влиянием французской культуры. Французские офицеры тренировали египетскую армию, сама же Франция стояла за всеми действиями на Ближнем Востоке.
Египетское правление в Сирии и Палестине длилось 9 лет и сопровождалось многочисленными преобразованиями в регионе. Ибрагим Паха ввел новое территориальное деление - вся Палестина, чьи границы простирались до города Сайда, была преобразована в единую область. Акра потеряла былое значение, а Иерусалим стал областной столицей. Центральное правительство Ибрагима ослабило положение феодалов и повысил статус городских представителей - местных мусульман. Значительным продвижением в территориальном управлении стало создание городских советов, в которых были собраны представители местного населения - их задачей было консультировать власть в отношении налоговых сборов и урегулирования торговых конфликтов. Египетское правительство ограничило судебную силу муллы и его финансирование, оставив в его интересах только наследство - все остальные полномочия были переданы в руки городских советов.
Впервые за сотни лет в Палестине господствовала сильная централизованная власть, гарантирующая порядок и безопасность. Мусульманское большинство было обязано к воинской службе и владению оружием. Религиозные лидеры были ослаблены экспроприацией юридических и общественных полномочий, отменой денежных выплат от храмов, христианских и еврейских общин.
В период египетского правления улучшилось положение христиан и евреев, так как правительство, находившееся под сильным влиянием европейских держав, было более либеральным, чем османское. Так, христианам было разрешено восстанавливать и строить новые храмы и церкви, был облегчен доступ к Храму Гроба Господня и остальным святыням. Были введены послабления в ограничениях миссионерской деятельности. Положения христиан и мусульман сравнялись во многих отношениях. Им было дано представительство в городских советах, наряду с мусульманами. Христиане стали также получать правительственные и экономические должности. По отношению к евреям также началась либерализация - им было разрешено реставрировать синагоги, молиться у стены плача без требований предъявления особых на то разрешений, были созданы комфортные условия для проживания в Иерусалиме и других городах Палестины.
Египетское правительство противодействовало грабежам на дорогах, общий уровень безопасности по всей стране вырос. Увеличилось число туристов из Европы, усилился приток иммигрантов в Святую Землю.
По всей стране задерживались бедуины, а на территории Иорданской долины было сделано несколько попыток привить им оседлый образ жизни. Египетское правительство пыталось урбанизировать Палестину - по всей стране были установлены ветровые мельницы, были завезены новые сельскохозяйственные сорта, такие как хлопок, была проведена попытка осушить озеро Хула (к северу от Тивериадского озера) и привнести в города новые методы строительства.
Несмотря на то, что новое правительство привнесло порядок, было организованным и эффективным, он не устраивал местных жителей. Было трудно уклониться от уплаты налогов, религиозные мусульмане с недоверием смотрели на симпатию Ибрагима к христианам, общественные деятели были отстранены от официальных постов, крестьяне были отягощены воинской повинностью - общественное недовольство сплотило народ и вылилось в 1834-м году в виде крупного восстания, распространившегося с горных окрестностей. Это восстание стало известно как "крестьянское восстание", участники которого сумели захватить Тверию и Цфат, осадили Иерусалим, Акру и Яффо. Они смогли прорваться в Иерусалим через заброшенный древний подземный канал и овладеть всем городом, за исключением Башни Давида. К началу восстания Ибрагим Паха находился вне города. Он укрепил войска дополнительными призывниками из Каира и с их помощью смог завладеть городом. После длительных сражений египетской армии удалось восстановить порядок в стране, но подавление восстания привело к увеличению государственных расходов на армию, что повело за собой увеличение налоговых сборов - ненависть местных жителей к правительству укрепилась.
К концу тридцатых годов девятнадцатого века ненависть по отношению к правительству Мухаммеда Али и его сына достигла своего пика - даже марониты в Ливане просили у Турции "ослабить бремя" египетского правления. Турецкое правительство начало подстрекать местных жителей к очередному восстанию против Ибрагима Паха, намереваясь вернуть Сирию и Палестину под свой контроль. В 1839-м году друзы подняли восстание, вследствие чего Турция вторглась на север Сирии. Однако и это восстание было подавлено в сражении при Нусайбине.
После победы Ибрагим Паха двинулся на север, а османы уже были готовы подписать мирное соглашение. Однако поражение Турции не устраивало интересы европейских держав. Британия не могла достичь соглашения с Францией в вопросах, касающихся будущего Османской империи. Поэтому, 15-го июля 1840-го года был основан четверной союз для обороны Турции, участниками которого стали Россия, Британия, Пруссия и Австрия. После того как Мухаммед Али отверг ультиматум, британские и австрийские военные суда отплыли в сторону Бейрута и взяли город после артиллерийского налета. Ибрагим отступил из Сирии и приступил к обороне Акры. 3-го ноября показался флот союзников под предводительством командира Нафьера. Несколько артиллерийских снарядов попали в центральный военный склад, что привело к сильному взрыву и разрушило значительную часть фортификационных сооружений и смерти сотен человек. Вследствие тяжелого удара по городской инфраструктуре и невозможности оборонять город, Ибрагим Паха начал отступление на юг, а его войска сжигали за собой деревни и пахотные поля. Союзники и турецкое правительство поощряли дезертирство с египетской стороны и переход местных арабов на их сторону. Так Турция смогла восстановить контроль над Сирией и Палестиной. В конце декабря 1840-го года остатки египетской армии прибыли в Газу. Там Ибрагим Паха получил известие о капитуляции своего отца Мохаммеда Али. Согласно договору, подписанному между сторонами, полномочия правительства Мухаммеда Али сократились до границ Египта, а Османская империя восстанавливает свои владения в Сирии и Палестине.