Эрих Хартманн. Имя, которое наводило ужас на советских летчиков. 350 сбитых самолетов - цифра, говорящая сама за себя. Самый результативный ас Второй мировой, он превратил небо Восточного фронта в свою личную охотничью угодья. Но судьба приготовила ему неожиданный поворот…
Чем стал известен Эрик Хартманн?
Родившись в 1922 году в Вюртемберге, Эрих Хартманн с детства был очарован небом. Детские года он отчасти провел на родине, затем во избежании репрессий в 1920-х, отец перевез семью в Китай, но в 1928 году вернулись, так как в Китае началась гражданская война. К слову, обратная дорога проходила по Транссибирской магистрали и именно там Эрик впервые увидел СССР. Уже в 15 лет он получил лицензию пилота. Осень 1942 года стала поворотной точкой: молодым лейтенантом, полным решимости, он отправился на Восточный фронт, прямо в гущу Сталинградской битвы.
Отстранение и первая победа
Не успев толком размять крылья, Хартманн был отстранен от полетов из-за дисциплинарного проступка. Судьба сыграла с ним злую шутку: пилот, заменивший его, погиб. Вернувшись в строй, он попал под командование легендарного Вальтера Крупински. Опытный ас, Крупински предпочитал тактику засад, что вскоре стало и визитной карточкой Хартманна. Его первая победа, одержанная 5 ноября 1942 года, стала лишь началом стремительного восхождения. Уже через год на его счету было 50 сбитых самолетов. Однако, даже асы не застрахованы от ошибок. Сбитый над вражеской территорией, Хартманн, рискуя жизнью, инсценировал ранение и бежал. Это было лишь начало его легендарной карьеры.
Слава Эрика Хартманна
200 побед - это не просто цифра, это тысячи разбитых судеб. Хартманн, превративший смерть в свою профессию, все глубже погружался в этот кровавый водоворот. Встреча с Гитлером была лишь мимолетным эпизодом в его насыщенной жизни. Славу он воспринимал как данность, а не цель. После 300-й победы его попытались отстранить от фронта, но он не мог оставаться в стороне. Война была его жизнью, и он жаждал новых испытаний.
Последняя битва
8 мая 1945 года, когда над Европой воцарилась тишина, Эрих Хартманн, не ведая об окончании войны, поднялся в небо. Его последняя победа, одержанная над Брно, стала трагическим финалом блестящей карьеры. Сбитый советским истребителем, он чудом сумел посадить поврежденный самолет на аэродром, занятый вражескими войсками. Оказавшись в окружении, Хартманн, этот символ нацистской Германии, почувствовал всю бессмысленность войны.
Попадание в ГУЛАГ
Решив сдаться американцам, он надеялся избежать сурового советского плена. Однако судьба сыграла с ним злую шутку: американцы, следуя Ялтинским соглашениям, передали его советским войскам. Этот момент стал переломным в его жизни. Из грозного аса, внушавшего страх врагам, он превратился в обычного военнопленного.
Оказавшись в плену, Хартманн столкнулся с суровой реальностью. Советские прокуроры, видя в нем не просто пилота, а символ нацистской Германии, готовили обвинительное заключение. 352 сбитых советских самолета – это был неоспоримый факт, и пропаганда Третьего Рейха, возвысившая его до статуса национального героя, лишь усугубляла его положение. Несмотря на это, Хартманн, оставаясь верным своим убеждениям, отказался признавать себя военным преступником. Его отказ сотрудничать с советскими органами и нежелание клеветать на своих сослуживцев вызвали еще большую ярость у следователей.
В письме жене из лагеря под Кировым, Хартманн описал ужасающие условия содержания. Тяжелый физический труд, голод, болезни – все это стало его повседневностью. Он сравнивал свою жизнь с рабством в Древнем Риме, подчеркивая бесчеловечность условий, в которых содержались немецкие военнопленные:
Представьте себе, 7 обученных специалистов тянут телегу вместо лошади
Хартманн, привыкший к дисциплине и порядку, оказался в совершенно ином мире. Он, ас люфтваффе, победитель сотен воздушных боев, был сломлен не физическими страданиями, а психологическим давлением. Советские следователи не оставляли попыток сломить его волю, заставить признать себя военным преступником. Хартманн, не желая опускаться до лжи, объявил голодовку. Однако, в НКВД были свои методы борьбы с непокорными. Надзиратели насильно кормили его, пытаясь сломить его сопротивление.
Хартманн, сломленный физически и морально, продолжал бороться за свое достоинство. Он не признавал вину в военных преступлениях, считая обвинения политически мотивированными. Приговор в 25 лет стал для него ударом, но не сломил его дух. В лагере в Ростовской области он столкнулся с еще более тяжелыми условиями труда. 12-часовой рабочий день на тяжелых работах был унижением для офицера люфтваффе и явным нарушением Женевской конвенции.
Не желая мириться с такой судьбой, Хартманн стал одним из организаторов восстания пленных. Это было отчаянное, но вполне предсказуемое решение. Новое обвинение и еще 25 лет строгого режима только усугубили его положение. Однако, после смерти Сталина политическая обстановка в СССР начала меняться. Новое руководство стало более лояльно относиться к военнопленным, и условия содержания в лагерях постепенно улучшились.
Освобождение Эрика
В 1955 году, в разгар холодной войны, канцлер ФРГ Конрад Аденауэр совершил визит в Москву. Одним из важнейших вопросов на повестке дня был вопрос о судьбе немецких военнопленных. Благодаря его усилиям и дипломатическим переговорам, тысячи немцев, в том числе и Эрих Хартманн, были освобождены и репатриированы. Возвращение на родину стало для Хартманна долгожданным избавлением от многолетнего плена. Он вновь обрел свободу, но физически и морально был уже другим человеком.
Вернувшись в Западную Германию, Хартманн продолжил службу в бундесвере. Его опыт и знания были бесценны для молодой немецкой армии. Однако, тень советского плена лежала на нем до конца жизни.
Эрих Хартманн скончался в 1993 году, так и не сумев полностью оправиться от травм, полученных в советском плену.
Его история стала символом трагедии миллионов людей, оказавшихся жертвами Второй мировой войны и последующих политических репрессий.