Предыдущую часть истории вы можете прочитать тут
Незнакомка попросила позвать владелицу кафе. Когда Вера вышла на разговор, та сначала долго и удивлённо смотрела на нее, а потом начала:
- Мужчина, с которым ты живёшь, не знаю, каким именем он тебе представился, это лживый и лицемерный тип, которого стоит держаться подальше. Имей ввиду, что из-за него рано или поздно ты можешь лишиться всего, что у тебя есть, ведь он игроман. Он ездит по соседним городам и играет в казино или просто в игровых автоматах. Не знаю, как он это делает, но часто ему везет, и он выигрывает. Но бывают случаи, когда фортуна оставляет его. В последний раз он проиграл достаточно крупную сумму....
- Кто вы и откуда вы это знаете? - прервала ее Вера.
Женщина рассмеялась. - Какая же ты наивная... Не важно, как меня зовут. Я работаю в одном из таких игровых заведений. С Андреем, мне он представился именно так, мы познакомились там. Он выиграл крупную сумму и пригласил меня в ресторан. Язык у него подвешен хорошо, он так красиво говорил, а я, дура, уши развесила и слушала... Мы встречались с ним несколько дней подряд, потом он и вовсе переехал ко мне. Прожил у меня недели три. Потом внезапно просто пропал. А через некоторое время, когда я стала пополнять свою домашнюю кубышку, принципиально храню все деньги дома в тайнике, я вдруг обнаружила, что все мои накопления исчезли... Получается он их украл и смылся. Я тогда была вне себя от бешенства и стала его искать. И вот удача мне улыбнулась - я его нашла. Но я решила быть умнее и проследить за ним. Так я вышла на тебя и поняла, что он опять живёт за счёт женщины. Я так понимаю денег у него своих нет, работает он у тебя в подмастерьях... Получается, что и взять с него нечего... Плакали мои денежки....
- Сколько он Вам должен? У меня свое кафе, я могла бы... - начала Вера.
Незнакомка рассмеялась. - Ты видно совсем дура, раз хочешь закрыть его долги... Я навела о тебе справки... Я сочувствую твоему горю и восхищаюсь твоей стойкости. Мне не нужны твои деньги. У меня, Слава Богу, руки, ноги и голова на месте, я заработаю ещё. Мне будет жаль тебя, если он и тебя обведет вокруг пальца. Мой тебе совет - гони его в шею, пока не поздно. А то мало ли что произойдет. Не удивлюсь, если играя, он, к примеру, заложит твое кафе или дом.... Подумай об этом... Я тебе рассказала все как есть, а ты сама теперь решай, что тебе с этим делать... - и незнакомка встала и просто ушла, так и не представившись. А недоуменная Вера осталась сидеть за столиком.
Она тогда ещё долго сидела и думала, пытаясь проанализировать услышанное.
"Наклеветала? Зачем ей это? Какая в том выгода?" - рассуждала хозяйка кафе. - "А если это на самом деле было так? С одной стороны, изменял, когда уезжал, с другой.... Деньги... Он никогда не просил у меня денег и всегда отказывался брать даже то, что честно заработал..." - она не верила, что Андрей мог украсть деньги, тем более у женщины. Он всегда был таким обходительным по отношению к женщинам... Или ей только так казалось? - "Деньги... Так вот откуда деньги! Он их выигрывал в казино, поэтому и не признавался откуда они... Нет, таких денег мне не надо.... Бедный Андрей, ведь это зависимость, болезнь... ему нужно помочь" - думала тогда Вера.
Удивительно, но она не думала тогда о его предательстве, изменах. Ей снова было его жалко. Она переживала не за свое имущество, а за его жизнь. Ведь рано или поздно, но ему могла грозить опасность...
Тогда Вера решила поговорить с Андреем и убедить его перестать играть. Разразился жуткий скандал, и он опять пропал. Пропал на пару месяцев. Вера снова винила себя и переживала за своего сожителя.
И вот он появился снова на днях. Он сказал, что поехал к родной сестре на Урал, но на вокзале его избили и он попал в больницу с сильным сотрясением мозга и амнезией. Долгое время он не мог ничего вспомнить, пока однажды ему не приснилась Вера. Тогда он вспомнил все и понял, как сильно ее любит. На попутках он добрался до Ейска, пришел к любимой, признавался в любви, просил прощения, клялся, что завязал с лудоманией и обещал больше никогда не играть и всегда быть честным с Верой....
- Да, и я, дура, опять его простила.... И вот, когда сегодня, я встретила тебя и твоего замечательного сына, у меня, как будто, мозги на место встали…Теперь я понимаю, что у него таких, как мы, наверное, в каждом городе не по одной... и для каждой своя история... Интересно, он сам в них не путается? – засмеялась женщина.
- Мама, смотри, на улице уже темно. А когда мы к дяде Коле поедем? - спросил, подбегающий к матери, Мишка.
- Ой, что-то мы с тобой заболтались... - начала Антонина, обращаясь к новой знакомой.
- И правда. Надо же, я и не заметила, как стемнело. А вы, что это, собрались в Старощербиновскую?
- Ну, да... вещи наши там... Да и куда нам сейчас? - неуверенно начала Тоня. Она опомнилась в какой ситуации оказалась и опять чуть не расплакалась...
- Ну и что! Ничего с твоими вещами не случится! Во-первых, автобусы в такое время уже не ходят. А во-вторых, никуда я вас сейчас не отпущу. У меня ведь большой дом. Что я для вас места что-ли не найду? - бойко затараторила Вера, пытаясь приободрить Антонину. - Мишка, пойдем ко мне в гости? - обратилась она к мальчику.
- А что, можно? - обрадовался Мишка, который, также, как и Вера, любил знакомиться с новыми людьми и ходить в гости.
- Конечно можно! Вы же ко мне и ехали? - засмеялась она, подмигивая Тоне... И все вместе, втроём они отправились к Вере домой.
Утром Антонина проснулась уже ни свет ни заря. Она думала о том, что ей теперь делать.
"Придется отправлять маме телеграмму и просить прислать денег на обратные билеты..." - с горечью продумывала она план дальнейших действий, представляя, как сильно расстроится мать и как долго потом ещё будет припоминать ей ее безрассудство. "Ах мама, ты опять оказалась права.... Ну почему же мне так не везёт по жизни?! Одна сплошная черная полоса.... Нет, я не права! А как же Мишаня?" - вдруг спохватилась она, - "Я благодарна Богу, что он у меня есть - мой милый мальчик, мое сокровище. Вот самый лучший мужчина на свете, и он рядом со мной. Остальное - ерунда." - и она улыбнулась. И жизнь уже не стала казаться ей такой мрачной, как несколько секунд тому назад.
В животе заурчало и Тоне захотелось немедленно выпить чашечку кофе с чем-нибудь сладеньким. Да, она была жуткой сладкоежкой и не могла ни дня прожить без сладкого. Спустившись вниз, на кухню, она обнаружила, что Вера тоже уже не спит и как раз варит кофе.
- Ммм, какой потрясающий запах! - восхищённо начала Тоня, вдыхая аромат свежемолотого кофе.
- Я тебя разбудила? Прости. Не могу долго спать и не могу без утреннего кофе с конфетой - стала извиняться хозяйка.
- Я тоже - заулыбалась гостья.
Взяв по кружечке только что сваренного кофе, женщины сели за стол.
- Можно, мы поживем у тебя несколько дней? - обратилась Тоня к Вере. - Мне не на что купить билеты... Я отправлю телеграмму маме, чтобы она помогла. Как только она пришлет деньги, мы сразу купим билеты и уедем. А позже я пришлю тебе деньги за проживание.
- Послушай, - начала Вера, ты проделала такой огромный путь, привезла ребенка на море, чтобы сейчас просто взять и уехать обратно? Подумай о маме, о том, как она расстроится, узнав, что с вами приключилось...
- Мама обязательно разнервничается, в этом ты права. Но... - начала было Антонина.
- Никаких Но! Живите у меня сколько хотите. Ты можешь найти себе работу здесь, и сама заработать себе на обратный путь... Если ты, конечно, хочешь вернуться... Что тебя ждёт дома?
- Вообще то ничего, кроме мамы...- грустно вздохнула Тоня.
- Тем более! Знаешь, мне с тобой так легко и комфортно..., кажется у нас много общего и мы могли бы дружить.... А Мишка твой, так вообще, золото, а не ребенок. Я бы хотела, чтобы вы остались у меня. У меня одна официантка собирается в декрет, ей нужна замена. Если хочешь, можешь пока поработать у меня в кафе. А потом найдешь себе занятие по душе. С пропиской я помогу и Мишаньку в детский сад здесь устроим. Ну, что думаешь?
- Ой, я даже не знаю! Звучит очень здорово. Но, это, наверное, не очень удобно... - начала изумлённая Тоня.
- Кому не удобно? Мне будет очень удобно, если у меня будут такие помощники. Вам вроде бы тоже понравилось у меня. Мишаня вчера, вон какой довольный ходил, все разглядывал, восхищался! - улыбаясь, возразила Вера.
- Ну, если ты не против, то мы согласны! - обрадовалась Антонина новым перспективам. - Тогда и маму не придется беспокоить.
- Отлично! Тогда, за новую жизнь! - произнесла тост Вера, поднимая свою кофейную кружку.
**********************************************************************
Прошло два года. Тоня продолжала работать в кафе у Антонины, но теперь уже в качестве шеф-повара. Она всегда умела вкусно готовить, но считала, что это обычное качество любой женщины. Вера же разглядела в этом умении прекрасный профессиональный потенциал. Она устроила Тоню на краткосрочные курсы поваров в местном торговом техникуме. И теперь женщина была уже дипломированным поваром-кондитером. Она готовила для гостей вкуснейшие блюда - от салатов до пирожных, постоянно обновляя ассортимент блюд. Поток желающих попробовать ее деликатесы начал неуклонно расти и Верино кафе стало самым популярным на побережье.
Однажды, на кухню, забежала испуганная официантка и, нервно сглотнув, сообщила, что компания не очень трезвых мужчин требует, чтобы к их столику вышел тот, кто это все приготовил. Антонина, уверенная в качестве своих блюд, вышла в зал с гордо поднятой головой.
- Добрый вечер. Вы просили позвать шеф-повара. У вас ко мне какие-то вопросы? - обратилась она к сидевшим за столиком гостям.
- Девушка, это вы приготовили этот грибной суп? - обратился к ней один из мужчин с очень красивыми зелёными глазами.
- Да, этот суп готовила я. С ним что-то не так?
- Он бесподобен! - выдал свое заключение молодой человек. - Такой суп в детстве мне готовила моя покойная мать. Никогда больше, с тех давних пор, я не ел такой вкуснотищи... - и, пристально посмотрев ей в лицо, он улыбнулся и поцеловал ее руку. - Можно я приглашу вас на свидание?
Тоня изумлённо молчала, глядя на него. От неожиданности она потеряла дар речи.
- Не отказывай имениннику! - весело закричали его товарищи, сидящие за столом. - У него сегодня день рождения!
- Хорошо, - почти шепотом произнесла девушка. - Приходите сюда в субботу в шесть вечера, у меня будет выходной. Я буду ждать вас за этим столиком. - и краснея от неловкости, она развернулась и быстрыми шагами направилась на кухню.
- А как же Вас зовут, прекрасная нимфа? - крикнул ей вслед незнакомец.
Тоня остановилась, расправила плечи и, повернувшись к гостям, громко и гордо произнесла: - Антонина.
В субботу вечером он пришел в кафе с цветами.
- Мне никто и никогда не дарил цветы...- смущённо призналась Тоня.
- Привыкай, теперь так будет всегда. - улыбаясь заявил новый знакомый.
Всю ночь они гуляли по побережью и общались. Он представился ей Александром. Оказалось, что он тоже родился на Урале, но, когда умерла его мать, бабушка забрала маленького Сашу вместе со старшим братом Егором к себе в Ростов. С детства он любил возиться с техникой. Сначала чинил друзьям велосипеды и мотоциклы. Позже добавились и автомобили. Со временем к нему стали обращаться не только знакомые и он начал зарабатывать свои первые деньги. Теперь у него уже сеть своих автосервисов по всему югу. А вот семьи и детей нет.
- Все никак не мог найти ту единственную, с которой бы хотелось прожить всю жизнь. Скажи, ты выйдешь за меня? - вдруг неожиданно спросил он.
- Давай не будем торопиться и сначала узнаем друг друга поближе - ответила, наученная горьким опытом Антонина...
Через несколько месяцев в гости к Тоне впервые за все это время прилетела мама. Девушка давно приглашала ее к себе, но та все отказывалась, ссылаясь на проблемы со здоровьем.
Она прилетела двадцать первого октября, как раз в день рождения дочери. Тоня планировала скромно отметить его в узком кругу с сыном, лучшей подругой Верой и Александром. Теперь же, когда приехала мама, она очень волновалась. Она боялась знакомить нового жениха с матерью, не зная, как именно та воспримет его. Алевтина Петровна же, наоборот была в хорошем настроении. Она радовалась за дочь, за то, что та наконец-то стала самостоятельной. Радовалась за внука, который заметно вырос и уже пошел в школу. Ей понравилась добрая и открытая Вера, с которой она, на удивление для самой себя, тут же подружилась. Ей вообще все здесь нравилось.
Вечером, когда стол уже был накрыт, появился Александр. Он пришел с двумя букетами цветов, один из которых предназначался имениннице, а второй, за компанию, для ее подруги.
- Знакомься милый, это моя мама Алевтина Петровна. - с волнением в голосе представила мать Тоня.
- Очень приятно! - произнес мужчина, протягивая пожилой даме один из букетов. - Александр, ваш будущий зять - представил он сам себя.
- Взаимно, - улыбаясь ответила Алевтина Петровна, приподнимая одну бровь. Она всегда так делала, когда была чем-то очень удивлена.
- С днём рождения, дорогая! - повернувшись теперь к Тоне, произнес он и вручил ей второй букет цветов. - Это тоже для тебя! А то двадцать первый век уже на дворе, а ты у меня до сих пор без связи. - продолжил он, протягивая коробку с новым сотовым телефоном.
- Спасибо! Но это же очень дорогой подарок! - почувствовала себя неудобно Тоня.
- В самый раз для такой безупречной женщины! - припечатал Александр, проходя за стол и откупоривая по пути бутылку игристого вина. - Но это ещё не всё. - продолжил он, уже разливая вино по бокалам. - У меня есть тост! Давайте выпьем за лучшего шеф-повара Ейска, за ее заботливую маму, которая научила дочь так вкусно готовить и за ее лучшую подругу, благодаря которой мы с тобой здесь познакомились! За вас, милые дамы! - бодро произнес Александр, поднимая свой бокал.
- Ура! - закричал Мишка.
- С днём рождения! - закричали все дружно.
- Спасибо вам, мои дорогие, - ответила счастливая Антонина.
Допив вино, Александр поставил пустой бокал на стол, подошёл к Тоне, достал из кармана маленькую бархатную коробочку, открыл ее и, протянув любимой произнес:
- Я думаю теперь мы уже достаточно знакомы, чтобы я смог вновь попросить твоей руки и сердца. Пожалуйста, будь моей женой!
Тоня с любовью взглянула на будущего мужа, потом посмотрела на мать. Алевтина Петровна улыбалась и плакала от счастья.
- Я согласна. - ответила счастливая Антонина...
**********************************************************************
Она всегда мечтала о красивой свадьбе и пышном белом платье, но сейчас вся эта предсвадебная суета нервировала ее. Тоне было не ловко. Ведь она уже давно не молодая девочка, а тут туфли, платье, прическа, макияж. Как всегда, позитивная Вера подбадривала ее:
- Ты только посмотри на себя в зеркало! Ты такая красивая! Все будет хорошо, не переживай. Это просто предсвадебное волнение. Глубоко вдохни.... и выдохни. Давай, успокаивайся и нам пора выходить. Гости уже ждут внизу. Все готово. Иначе мы опоздаем в ЗАГС.
Тоня глубоко вдохнула, закрыв глаза. Открыв глаза, она выдохнула, улыбнулась сама себе в зеркале и уверенно произнесла:
- Я готова, пойдем.
Когда женщины, наконец-то вышли на улицу, гости начали рассаживаться по автомобилям. Александр подошёл к Вере с крепким, симпатичным мужчиной.
- Вера, знакомься. Это мой брат Егор. Сегодня он будет твоим волонтером.
- Очень приятно. - удивилась Вера.
- И мне, - улыбнулся Егор и тут же подхватил женщину на руки. Он бережно усадил ее в свою машину, убрал кресло в багажник и сел за руль.
Весь день Егор был рядом с Верой. Общительная и веселая Вера ему очень понравилась.
- Смотри-ка, - удивляясь говорил Александр жене, когда они сидели в кафе - Вере удалось разговорить даже моего брата. С тех пор как он развелся с женой, он, как будто, сторонится всех женщин. А сегодня вижу весь день болтает с Верой и, кажется, ему это даже нравится.
- Да, Верочка, к любому подберёт свой ключик, она такая. - радовалась за подругу Тоня...
**********************************************************************
После свадьбы Тоня вместе с сыном переехали к Александру в новый дом, который он купил здесь, в Ейске, ещё до бракосочетания. Женщина продолжала работать поваром в кафе у подруги, ведь здесь она чувствовала себя на своем месте. Они любили проводить время вдвоем и болтать о своем, о женском.
- Ты знаешь, Тоня, я теперь уверена, что в жизни нет ничего случайного. - говорила Вера, когда однажды вечером они сидели вдвоем за чашкой чая. - Все, что происходит с нами - все закономерно, случайности не случайны. Перематывая всю свою жизнь назад, я понимаю, для чего нужно было все то, что происходило. Все эти люди, которых я встречала, все они, как шестерёнки, в большом механизме судьбы, каждый сыграли свою роль. Я сейчас благодарна Андрею, за то, что он тогда появился в моей жизни. И той неизвестной женщине, которая рассказала мне о его пристрастии. Благодаря им познакомились мы с тобой, а благодаря тебе я познакомилась с Егором. Он такой замечательный. Мне сейчас кажется, что я люблю его так, как не любила даже Степу. Он такой внимательный, чуткий, заботливый. Он, как будто, подарил мне крылья...
- Ооо, как я рада за вас! - обняла подругу Тоня. - Да, ты права. Я тоже думала о том, что все, что с нами происходит - происходит по какому-то неведомому плану. И, если бы не эти уловки Андрея... - улыбнулась женщина.
- Не было бы нашего счастья! - закончила Вера мысль подруги.
Конец.