Дина пила кофе с дядей, Борисом и друзьями, когда раздался шум. В номер ворвался Пэй с несколькими журналистами жёлтых газет.
– Где он?! – взревел Пэй.
Около Дины мгновенно вырос Борис и двое, давно следящих за Пэем, друзей Мэтта. Дина встала и остановила его.
– Гре Пэй, мой избранник никогда не будет говорить с тобой! Я тебе сообщаю это ещё раз, хотя вся страна слышала, как он сказал лично это тебе.
Из одной из комнат раздался голос:
– А где моя любимая рубаха? Не буду я пить кофе в этой! Иди, ищи!
Дина улыбнулась и крикнула:
– Я потом найду!
– Когда потом? Хотя, я согласен. Идём ко мне, поможешь мне искать!
– Подожди, я занята!
– Жду! Вот лежу и жду. Бедный я, бедный! И без кофе, и всеми покинутый!
Дина удивилась, когда успел смонтировать Борис с друзьями кучу вариантов из наговорённого Мэттом. Никто не видел, как один из друзей внимательно следя за разговором, включает необходимую запись. Она посмотрела на Пэя и насмешливо улыбнулась ему.
– Уходи, гре! Мне не подобает даже говорить с тобой, – она повернулась к нему спиной и, сделав пару шагов, по-кошачьи обернулась. – Ты не забыл ваших клятв Арней? Она услышала вас!
Пэй какое-то время молчал, ослепленный вспышками фотоаппаратов журналистов, которых он сам приволок. Когда до него дошло, он завыл и рванулся в комнату. Его остановил Борис, а Дина прошептала, но так чтобы слышал только Пэй:
– Это тебе за всех, кому ты искалечил жизнь!
Гостиничная охрана выбросила из гостинцы Пэя. Он впервые на себе испытал, что такое быть никем. Какое-то время он безумно смотрел на людей, которые спешили мимо него, потом вспомнил, что есть сила, которая ему поможет отмстить ненавистному родственнику.
Дина, которая смотрела ему вслед, догадалась, что тот решил обратиться к шауран.
– Борис, пошли за ним кого-нибудь! Он нас приведет на базу шауран. Я уверена, он теперь потащится туда!
Хьюи пытался возражать, но Дина решительно остановила его.
– Дядя! Я знаю всё, что ты мне скажешь. Знаю, что Мэтт ищет тоже базу шауран. Я прошу помочь! Задержать ты меня не сможешь. Думаю, что теперь судьба для нас отсчитывает не часы, а мгновения. Пэй может такого наплести шауран, что те выступят.
– Хорошо, мои люди отследят его!
Через полчаса, тот, кто следил, сообщил, что Пэй купил путёвку и сразу уехал в один из известных горных курортов.
Хьюи расстроено сощурился.
– Опоздали! Туда ходит автобус через каждые два дня. Надо по-другому, – он принялся звонить своим друзьям.
Они выехали с колонной машин генерала Эграсса на другой день, когда лавинообразно разразились события, спровоцированные ими.
Вся страна обсуждала, кто будет победителем конкурса. Обойдёнными себя чувствовали только те, кто волею судьбы, были охранниками в тех самых лагерях, в которых якобы перевоспитывались женщин. Вскоре появились очерки и снимки из колоний, восхваляющие работу колоний. Среди которых были и странные: в кадре были целители, проводящие насильственное искусственное оплодотворение, плачущие женщины.
Людей придавило предчувствие беды. Снимки поступали в газеты непрерывно. Рвущиеся за тиражами, владельцы газет не обращали внимания на то, что многие из фотографий имели обратным адресом сами колонии. Самым страшным был очерк женщины, которая вырвалась из исправительного учреждения и рассказала, что там происходит, и сколько судеб было искалечено. Она задала только один вопрос: «Где мои дети?». Стало понятно, что правительство не могло не знать об этом.
Страна взорвалась! Заводы и государственные учреждения перестали работать. Везде появились полотнища с надписями «Кто ответит?», «Зачем такое правительство?».
Палата Домов объявила о внеочередном заседании. На заседание приехали только советники. Главы Домов дальновидно не прибыли.
Все советники по приказу президента страны были арестованы. В стране ввели военное положение. В ответ в социальных сетях была вывешена родословная президента. Главы Домов железной рукой прекратили финансирование абсолютно всех государственных учреждений и объявили бойкот правительству, потребовав изгнания президента танам. Страна замерла.
Всеобщая забастовка охватила, не только гражданское население, бастовала полиция. Разгул страстей сдерживали только введённые войска, но и они отказались подчиняться приказам президента, а выполняли указания только Палаты Домов. Президентский дворец охраняли верные ему войска, но вскоре было отмечено повальное дезертирство оттуда.
...
Дина и её каи приехали в горный курорт. Там с помощью Бориса, она превратилась в местную журналистку, которая искала яркие курортные места. После долгих расспросов о местных красотах, один из сотрудников местного туристического агентства сказал ей, что самым красивым является ущелье Сна, но туда ходят редко, так как очень далеко и трудно.
– Да ладно! Если бы это было так, то и в Итире бы об этом знали, а я об этой долине услышала только здесь, – отмахнулась Дина.
Менеджер расстроился.
– А вот и знают! Только вчера один из наших проводников увёл туда какую-то столичную штучку.
– А ещё нам может кто-нибудь показать это ущелье? – Борис подмигнул менеджеру. – Мы вам такую рекламу сделаем!
– Есть, но вы сами договаривайтесь. Мы бастуем! Я уж рефлекторно решил вам помочь! – менеджер куда-то позвонил.
Спустя минут десять в агентство вошёл жилистый старик. Борис улыбнулся ему.
– Нам бы в долину Сна! Моя коллега потом сделает хорошую рекламу. Больше туристов, больше денег.
Старик долго смотрел на Дину, потом проскрипел:
– Жду вас через пару часов у горного источника на западе селения.
Дина, Борис и Хьюи, вооруженные до зубов, ждали у горного источника, когда из-за скалы к ним выскользнуло несколько человек. Дина кивнула Борису, и они приготовились к бою.
– Не торопись, керн! Они пришли поговорить и помочь, – проскрипел старик.
Дина внимательно разглядывала их. С её точки зрения их загар был странного оттенка и бледноват по сравнению с таковым у обычных итир.
– Вы танам? – спросила она, не сомневаясь.
– Да, и что?! – один из пришедших закрыл собой старика.
– Так это и есть последнее место, где вы нашли пристанище? Вы те, кто отказался воевать против Итира? – взволнованно проговорила Дина.
Хьюи и Борис молча переглянулись, а танам с седыми висками кивнул и спросил:
– Что ты ищешь, керн?
– Базу шауран. Они уничтожили твой народ, теперь они готовы уничтожить весь мир Итир.
– Мы знаем, где находится их база, и проведём тебя туда. Но как ты её уничтожишь? Там большие запасы оружия. И потом, там огромное количество детей.
– Что?! – Дина испугалась. – Как детей?
– А так! Они же хотели решить свою проблему. Ваших и наших женщин оплодотворяли для того, чтобы у них были потомки. Это же был исследовательский корпус.
– Много – это сколько? Как их здоровье?
– Очень много! Многие из детей больны, но шауран сражаются за их жизнь. Их целители делают, что могут, но ничего не получается. Мы бы давно уничтожили их базу, да не знаем, что делать с детьми. У них сейчас около двух тысяч детей, которые всё ещё живы. Пойми, им не жить в этом мире, гены шауран не позволят! Да и взрослым шауран здесь плохо, но вход в их мир закрыт. Они недавно это сами поняли. Нам удалось подслушать их споры. Они в отчаянии, и поэтому мы просто следим за ними.
Дина села на камень, потом вскочила.
– Далеко идти?
Танам переглянулись, и их командир качнул головой.
– Нет! Всего час ходьбы. Не волнуйся, этого столичного красавчика туда не пустят. Его будут водить до тех пор, пока мы не решим, что с ним делать. Это же он поставлял сюда некоторых своих женщин. Те до сих пор живы и мечтают с ним разделаться. Многим женщинам удалось бежать, когда их везли из колоний сюда.
Дина в отчаянии тёрла лоб, никаких мыслей не появлялось, и она проговорила:
– Арней! Я не готова к этому. Как жаль, что нет моего керна рядом! Может он бы что-нибудь придумал?
– Сидишь, тупишь? – раздался знакомый голос. – Я уж не знал, как тебя заставить меня позвать.
Дина вскочила и бросилась ему на шею.
– Мэтт, может надо говорить с Арней?
– Надо, да только она не хочет! Я пробовал, – Мэтт криво усмехнулся, обнимая её. – Мы здесь пока нашли базу, пока прикинули её объем… Поняли, что без военных действий обойтись!
Дина зажмурилась и ахнула от простого решения, которое ей пришло в голову.
– Идёмте к шауран и поговорим с ними. Должны же они понять! Ну ведь они имеют разум!
Мэтт кивнул, он сам также думал. Через час они были в горном ущелье перед огромным куполом. Он был так встроен в гору, что с воздуха его нельзя было заметить, да и на земле без проводников, эту базу было нелегко обнаружить. Дина спокойно постучалась в стену. Мэтт удивленно поднял брови, ему в голову не приходил такой вариант.
В куполе образовалась щель, и их впустили. Несколько угрюмых мужчин встретили их и повели за собой. Спустя несколько минут все оказались в огромном зале амфитеатра. Их ждали. Дина шла по проходу между сиденьями, заполненными шауран и видела тоску в их глазах. Они прошли в центр. К ним навстречу вышли несколько шауран, уже седых и с глухим отчаянием в глазах.
– Мы рады, что вы не стали штурмовать базу! Мы устали от войны. Если вы решили нас уничтожить, так знайте, здесь ваши и наши дети.
– Мы керны Итира и пришли по поручению Арней, – проговорил Мэтт.
– А-а-а! – раздался вопль, к ним бежал невменяемый Пэй.
Его остановили и вырубили сами шауран. Он валялся в проходе и бессмысленно таращился на кернов.
– Ваш мир умирает, а вы мешаете этому миру жить. Чтобы вы сами не сделали, без помощи Арней вам не обойтись, – сурово проговорил Мэтт.
– Как ты представляешь эту помощь? Мы не верим в вентов! – проговорил белый, как лунь, шауран с властной осанкой.
– А во что вы верите? – спросила Дина.
Шауран загудели, наконец один из них встал:
– Мы верим в науку и научные истины.
– И как, помогла вам ваша вера? Многого вы достигли? Я слышала, что у вас там проблемы! А, собственно, что вы хотели для своего мира? – тихо спросила Дина.
Седой шауран переглянулся со своими коллегами.
– Мы хотели развития, а любая вера приводит к равновесию. Мы думали – это тупик. Хотя в последнее время мы пришли к интересным выводам, – седой шауран, забыв обо всём, гудел. – Мы именно здесь поняли, что равновесие и стазис совершенно разные системы. Их описывает разная система уравнений. Равновесие создает чудесные отправные точки для толчков развития материи. Возникают интересные бифуркации развития!
– Кхм… – прокашлялся Борис.
Шауран опомнился и замолчал. Один из шауран с властным и тяжелым взглядом вздохнул, посмотрел на керна и пророкотал:
– Мы здесь и сами не живём, и, по сути, вам не даём жить нормально. Мы в отчаянном положении! Я читал, что керны владеют невероятными силами. Помоги нам вернуться домой, если можешь! Мы поняли, что заперты здесь. Никто за нами не прилетит!
Мэтт, молча, кивнул, с его рук потекли сильные электрические разряды, удар молнии, и купол был разорван. В синем небе засияла ослепительная радуга. Серебристый смех заполнил купол.
Шауран смотрели и не понимали, как такое возможно?!
– Мы всё равно не верим в существование Арней. Это какая-то мистификация! – прохрипел один из шауран.
– Да ей, в сущности, наплевать, верите вы или нет! – усмехнулся в ответ Мэтт.
– Ну что же вы? Идите! – Дина взмахнула рукой указывая на щель. – Арней руками керна открыла вам проход в ваш мир. Берите ваших детей, может тот мир будет более ласковым для них?! У вас есть шанс.
Один из шауран нахмурился:
– Нас много. Что значит берите и идите? Здесь всё, что у нас есть. Это же не унести! Консервы, лекарства, механизмы, приборы.
– Да берите всё! Жалко, что ли? – устало вздохнула Дина.
Шауран мялись, стоял гул от тихих пререканий, тогда Мэтт уверенно воскликнул:
– Хорошо! Я перемещу всю базу. Надеюсь, свой-то мир вы узнаете?!
Щель посинела.
Мэтт свёл руки и мягко шлёпнулся на землю.
Он очнулся, голова его лежала на коленях у Дины. Осмотрелся. Вместо купола базы в горе был огромный полукруглый карьер.
– Ну что, получилось? Ушли все?
– Конечно, кто не захочет идти домой? – ответила та. – Нам они оставили твоего братца.
Керн смотрел на Пэя, тот, задыхаясь от ненависти, бился в руках танам-проводников.
– Я всё равно уничтожу и тебя, и её, – хрипел Пэй. – Уничтожу! Подкараулю и…
– Тебе долго придётся ждать этого. Ты, Пэй, будешь теперь отрабатывать долг перед нашим миром в тех колониях, от которых получал доходы, – твёрдо проговорил Хьюи. – Да-да! Это теперь узнают все! Ты теперь там будешь работать пожизненно.
– Да уж! Кстати, ты не думай, что она беззащитна, – проворчал Борис, а Санёк поднял руку, сжатую в кулак вверх.
Мэтт обнял живот Дины и сурово посмотрел на своих каи.
– Защитники?! Вы?! Я в сомнениях. Боря, дядя, как это она уговорила вас на эту глупость? Что мы с мужиками не справились бы? У неё второй месяц беременности. Ей нельзя волноваться, а она скачет по горам. Ну что это за безобразие?!
Видимо, это было последней каплей. Пэй захрипел и, дёрнувшись в руках танам, затих.
– Надо же! – удивилась Санёк и обняла Бориса. – Этот тип помер от зависти! Я думала, что такое бывает только в анекдотах. Хотя, глядя на него, что-то мне и смеяться-то не хочется. Ну рассказывай, что нового? А то мы здесь одичали. Знаешь, сколько мы рыскали в поисках базы?!
– Откуда я знаю? – бормотал Борис. – Когда мы уезжали, было военное положение.
– Что же... В конце концов, всё равно надо возвращаться. По дороге и узнаем, – спокойно проговорила Санёк.
Они вернулись в Итир на военном самолете.
Новостей было море. Единственным органом власти стала Ассамблея Домов Итира, с главой выбираемым на три года. Палата Домов осталась законодательным органом.
Жизнь стала такой интересной, что некогда было переживать и вспоминать, что произошло. У этого мира появился шанс, и итир не собирались его терять. Те танам, которые выжили в горах в годы войны, также решили его использовать. Проблем было много, особенно на Севере. Именно поэтому большинство танам уехали именно туда. Север надо было поднимать. Северяне были рады их принять, потому что многие города изрядно опустели.
Время летело, и Дина из-за того, что навалилось много работы начала уставать. К тому же Борис и Санёк уехали в родовое гнездо, как они сказали, и глаз в город не казали, и ей их очень не хватало. Однако она рада была за них, особенно за Санька, потому что она впервые за свою жизнь признала себя женщиной и ходила в местных женских нарядах.
В редакции Дине помогал Тирс, но она составила расписание, при котором все так или иначе участвовали в руководстве. Она помнила, как её Дед ещё на Земле сказал, что Капитан корабля нужен для принятия стратегических решение, всё остальное должны делать специалисты.
Внезапно умер отец Мэтта, и все дела Дома теперь полностью свалились на Мэтта. Из родового поместья он привёз родичей охранять Дину. Они встречались с женой редко, иногда раз в неделю, это очень расстраивало Мэтта.
Как только она родила, он объявил ей, что начинает вести разгульный образ жизни, так как на кормящую мать никто не посягнет, и у него не возникнет мысль её придушить. Они тогда чуть не разругались, так как Дина засмеялась, а Мэтт на что-то рассердился. Дина долго целовала и обнимала его, пока он не оттаял. Сколько она ни спрашивала его из-за чего он обозлился, он не признавался.
Как только она перестала кормить детей, приехали Санёк и Борька и сказали ей, чтобы она приходила в себя, и увезли детей в поместье. Борис предварительно составил для неё график тренировок.
Мэтт после этого всё время бормотал ей, что любит большую семью, и она должна стараться в этом направлении, как и он. Теперь их жизнь ничто не омрачало, и они, несмотря на занятость, всё свободное время проводили вместе. Дина даже поражалась, как оказывается интересно быть рядом с любимым человеком.
Однажды к ней пришла Танира и мрачно сообщила, что уезжает на Север. Дина удивилась:
– Да кто тебя гонит?! Живи здесь! Хорошая работа, хороший дом. Твой же отец разрешил тебе здесь обосноваться!
Танира долго молчала, а потом помявшись прошептала:
– Да это не из-за отца! Мой избранник этого требует. Он не терпит никакой эмансипации.
– А ты? – она села рядом с ней и обняла её за плечи.
Танира порозовела и страстно выдохнула:
– А я люблю его. Просто ужас какой-то, не могу ни дня без него!
– И кто он?
Танира краснела и упорно молчала, а потом заявила, что ждёт ребёнка. Дина поцеловала её и приготовилась растормошить её, и всё узнать о её избраннике, однако дверь открылась, и в комнату ввалился Мэтт, увидев, их сидящих и молчащих, удивился:
– Конфетка, я не понял! А почему ты не нарядная?
Дина метнулась в комнату и через пару минут стояла преображённая. Мэтт облизнулся, глядя на неё.
– Надо мне поспешить со вторым ребёнком. Вон видишь, Танира стала красотка, только о семье и думает, не то, что ты, вечно в редакции.
Дина засмеялась. Мэтт поцеловал её.
– Что смеёшься? Идём, они ведь улетают на Север, в его поместье.
Они вышли из гостиницы. Толпа журналистов, засверкали вспышки фотоаппаратов. Дина завертела головой, увидела отца Таниры, дядю Хьюи и улыбнулась им. Её раздирало любопытство, кто же избранник Таниры? Когда они ехали в машине в аэропорт, Дина тихо спросила Мэтта:
– А где же избранник Таниры?
– А ещё керн! – засмеялся дядя.
Дина посмотрела на Таниру и та, опять покраснев, прошептала:
– Да он мне нравился всегда, только я поняла это очень поздно. Да и глупая была я тогда невероятно!
Дина захохотала и, достав фломастер, стала рисовать прямо на шарфе Таниры. Они уже стояли у входа в аэропорт, когда Дина развернула шарф с картиной. Опалённый боями воин верхом с соколом в руке, перед ним в седле сидела, прильнув к его широкой груди, красавица, которая млела от счастья. Дядя улыбнулся, а Танира положила ему голову на плечо.
Мэтт и Дина ещё долго смотрели вслед самолёту.
– Не хочешь узнать, где я был в последнее время? – спросил Мэтт. Она обняла своего ветреного возлюбленного и поцеловала его. – Я ездил в храм Арней, просил, чтобы старших детей прислали пораньше.
Дина замерла и прижалась к нему.
– Как? Что ты сказал?!
– Не тискай меня, а собирайся! Они уже у Борьки с Саньком. Санёк, сюсюкается с ними. Поехали! – Мэтт сказал это и испугался, его Конфетка побледнела и вцепилась в него, боясь упасть от внезапной слабости.
Мэтт подхватил её на руки и закружил.
– Ты же поняла! Арней бы их сюда не отпустила, если бы мир был не готов, – затем он вытер щёки своей Конфетки, залитые слезами радости, и прошептал: – Ты теперь у меня будешь по одной половице ходить.
– Это почему? – засмеялась сквозь слёзы Дина.
– А мне Арней описала того, кого ты искала в качестве отца, и ещё мне прислали твой рисунок с Земли, который ты его нарисовала в детстве. Арней не велела смотреть, пока всё не решится.
Он достал из обычного тубуса половину листа ватмана, развернул его и, рассмотрев, хмыкнул.
– Вот оно как! – и прижал её к себе.
Дина смотрела и не верила своим глазам. Это был её школьный рисунок. Детский, наивный. К радуге летел ковер-самолёт, на котором стояли, обнявшись двое в национальной одежде итир. Это были она и Мэтт.
Конец книги