Обидно.
В UFC объявили бои сильнейших полутяжеловесов лиги на ближайшее время. Чемпион Алекс Перейра подерется с восьмым номером рейтинга Халилом Раунтри, и ключевой нюанс противостояния в том, что Раунтри было крайне сложно представить себе в качестве оппонента для действующего обладателя пояса в категории до 93 килограммов практически любому, кто хотя бы немного следит за делами лиги. При этом, россиянин Магомед Анкалаев, занимающий вторую строчку в рейтинге и идущий на серии побед, получил в соперники пятого в списке сильнейших полутяжей UFC Александра Ракича.
Бой Анкалаева и Ракича состоится 26 октября на турнире UFC 308 в Абу-Даби. И если посмотреть на расклады в полутяжелом весе, то станет очевидно, что большого смысла в этом поединке нет. Анкалаев занимает второе место рейтинга, на его счету девять побед в 12 боях внутри UFC (важно, что единственное поражение в лиге россиянин потерпел в дебюте, а также в его статистике есть одна ничья и один «no contest») и ему уже довелось побить несколько топовых оппонентов. Только за последние три года Магомед убрал с пути пятерых рейтинговых бойцов — Никиту Крылова, Волкана Оздемира, Тьяго Сантоса, Энтони Смита и Джонни Уокера.
Анкалаеву доводилось драться и за титул: в конце 2022 года ему дали бой за тогда еще вакантный пояс с его бывшим обладателем Яном Блаховичем. Соперники отбились все пять раундов, но победителя выявить не удалось. Судьи дали ничью, и это решение в среде фанатов ММА зачастую называют спорным (многим показалось, что Анкалаев был лучше). В итоге до титула со временем добрался звездный бразильский нокаутер Алекс Перейра, а российского полутяжеловеса с тех пор будто всеми силами пытаются отогнать от верхушки дивизиона. По идее, уже после красивого нокаута в бою с Уокером (январь 2024-го) Анкалаев вполне заслуживал подраться за титул. Но ему дали в соперники Ракича.
Александр Ракич считается одним из сильнейших ударников дивизиона, и несколько лет назад его причисляли к группе наиболее многообещающих претендентов на титул. Однако в 2022 году, двигаясь в направлении боя за пояс на серии из двух побед, Ракич получил серьезную травму и затем надолго выбыл. Это случилось во время поединка против Яна Блаховича: в третьем раунде Алекс неудачно поставил ногу на настил и порвал связки колена. Восстановление заняло почти два года, и австриец сербского происхождения смог вернуться лишь в апреле 2024-го. В своем первом поединке после перерыва Ракич встретился с экс-чемпионом Иржи Прохазкой, и чех оформил ему второе поражение подряд.
Решение UFC дать Ракича в соперники Анкалаеву похоже на попытку всеми силами отодвинуть россиянина от чемпиона полутяжелого веса Алекса Перейру. Особенно на фоне анонса бразильца против восьмого номера рейтинга Раунтри. При этом, существует версия, согласно которой виновными в ситуации признаются некоторые члены тренерского штаба Анкалаева и его команда. Говорят, что сторона Магомеда при переговорах с UFC не просто требовала титульник, но и выдвигала свои условия в плане даты и места провидения. И в этом случае нынешнее положение второго номера рейтинга кажется чуть более объяснимым.
Последнее время Анкалаев заметно активизировался в соцсетях (хотя говорят, что посты за него пишет менеджер Али Абдель-Азиз, и вроде бы это его стиль). Обычно молчаливый и скромный Магомед вдруг начал бросать максимально дерзко оформленные вызовы и оставлять довольно провокационные послания своим соперникам. Достается всем, но больше всего — чемпиону в полутяжелом весе.
«Перейра — самый большой цыпленок в UFC. Он вызывает на бой ребят из среднего веса, которые весят на 20 кг меньше него. А я — единственный парень, чье имя он даже не упомянул. Я обещаю тебе: я справлюсь со своими делами в октябре, а потом нокаутирую тебя за два раунда», — это Анкалаев написал в ответ на слова Перейры о возможном возвращении в средний вес ради боя с новым чемпионом Дрикусом Дю Плесси (защитил свой титул в минувшие выходные).
Подобных сообщений от Анкалаева стало больше, и это легко объяснить. Да, возможно, формулирует эти смыслы действительно менеджер Магомеда, но и самому бойцу наверняка надоело отношение к нему со стороны лиги. И хочется верить, что россиянин все же дойдет до давно заслуженного титульника скоро и затем станет новым чемпионом UFC из нашей страны.