Одним из широко известных пещерных городов является безусловно Качи-Кальон, куда съезжаются большое количество поломников! Появился он в начале шестого-седьмого века с момента появления небольшой церквушки вырубленной прямо в скалах. Если смотреть издали, то скала будет напоминать форму корабля. На одной из которых есть крест природного происхождения. Возможно, именно поэтому здесь возникли христианские святилища. Люди видели в этом некое предзнаменование.
Примечательно, но первое селение в этих местах датируется 15 тысяч лет. Местность и и другие пещерные города малоизучена. По этому по одной из версий монахи не создавали никаких келий, а всего лишь использовали эти пещеры, которые появились во времена Тавров. Занимались монахи в основном изготовлением вина, животноводством и производством различных глиняных изделий. Сами они конечно вино не употребляли, но успешно торговали. В районе баштановки было найдено огромное количество гончарных печей. Являясь таким образом одним из самых больших храмовых комплексов того периода. Но то, что эти остатки построек относятся именно к нему лично для меня довод не убедительный, рядом есть ещё например Бурун-Кая.
Всего по информации в Качи-Кальоне проживало двести человек. Кельи были одиночными, по этому город представлял собой целую многоярусную систему. Примечательно, но стекла они не имели. Свет проникал во внутрь через бычьи пузыри. А сама архитектура достигала пяти этажей (!). Жилые помещения начинались соответственно со второго. Отапливали помещения древесным углем, сжигая в жаровнях, а после выбрасывали вниз в качестве удобрения. И это давало превосходные плоды. Виноград того периода до сих пор растет на склонах.
В различные эпохи монастырь то разрушался, то заселялся вновь. Сильнее всего город пострадал во времена турков. В 1475 году монастырь оказал серьезное сопротивление на попытку захвата, но выстоять не смог и был полностью сожжен, а монахи убиты. После этого случая монастырь больше никогда не будет восстановлен именно с тем размахом и в том виде в котором он изначально существовал. Во время правления Крымских ханов монастырь не трогали, он даже был освобожден от уплаты. А при Борисе Годунове и вовсе получает милостыню. Но потом снова приходит в упадок и там остантся всего один отшельник. Но при царстве Романовых снова начинает возрождаться. Не менее сильно монастырь пострадал во времена СССР, которые взорвали здание церкви и келии уничтожив полностью всё. А после серьезно пострадал во время землетрясения.
Сказать честно, не смотря на то, что я атеист, подобные варварские действия большевиков мне не понятны и противоречат моим убеждениям. "Благодаря" им было уничтожено безвозвратно колоссальное количество различных памятников культурного и исторического наследия. Что же входит в достопримечательность, 5 гротов, храм Святой Софии , святилище Анастасии-узорешительницы (бисерный храм) и одноимённый источник. Меня как любителя гротов и пещер он просто потряс!
Два первых грота это винодельни с хоз постройками. Сохранились скальные помещения на разных уровнях, с пазами для деревянных подпорок. Третий грот больше похож на храм. Четвертый грот самый большой, он напоминает купол высотой потолка около 60 метров. Площадь этого естественного «собора» была еще больше, часть скальной стены обвалилась под воздействием землетрясения. Рядом располагаются десятки пещер и углублений, как церковного, так и хозяйственного предназначения. Самих пещер и келий насчитывается не менее 250.
Храм Анастасии или бисерный храм. Назван он так не спроста, внутренняя отделка сделана вручную из бисера! Тут же можно купить и изделия из бисера. Территория очень красивая и начали облагораживать и восстанавливать только в настоящее время монахи, которые там живут. Можно еще подняться на плато, откуда открывается потрясающий вид.
В самом низу у подножья есть маленькая церковь сделанная в скале, это церковь святой Софии. Возраст которой датируется 12 веком. Появилась она после обрушения скалы и были до недавнего времени сохранены наскальные иконы, как и в знаменитом гроте Шаляпина, который как известно был изначально древним монастырем. Есть также небольшие ниши для вставки свечей и икон. Если пройти вдоль дороги еще вниз то можно встретить немало маленьких гротов. Существует поверье, что люди хотя бы раз побывавшие в этих пещерных городах, снова возвращаются.
Как много дивных мест на свете,
Но это не забыть никогда,
Где тайный механизм древних тавров,
Тебя порабощает навсегда.
Сюда все время хочется вернуться,
Испить воды из чистых родников ....©