Ирина Борисовна, изящная женщина с благородными седыми прядями в волосах, стояла у окна, глядя на снежный пейзаж за окном. Её мысли были далеки от зимней красоты — она вспоминала недавний разговор с сыном. Артём позвонил ей с новостью, которая потрясла её до глубины души.
— Мама, я нашёл ту, с кем хочу провести всю жизнь, — сказал Артём по телефону. — Я приведу её на ужин, познакомлю с вами.
Слова эти оставили у неё смешанные чувства. С одной стороны, она радовалась за сына — он наконец нашёл своё счастье. Но с другой стороны, голос Артёма был полон энтузиазма, а она понимала, что в таких случаях можно не заметить некоторых вещей. Она пыталась представить себе эту девушку, но каждый раз её фантазии оканчивались на образе обычной городской девушки, с хорошим воспитанием, приличной работой и достойным кругом общения.
И вот настал тот самый день. Артём предупредил её, что придёт к ужину, и Ирина Борисовна, чтобы не волноваться, решила заняться привычными делами — приготовлением еды и сервировкой стола. Но как бы она ни старалась, мысли о будущем визите не отпускали её.
— Надеюсь, она будет хоть немного похожа на наших друзей, — пробормотала она, поглаживая скатерть, которую она только что разложила.
Её муж, Виктор Петрович, вошёл на кухню, заметив её тревогу.
— Ты слишком переживаешь, Ирина, — сказал он, наливая себе чай. — Артём уже взрослый, он сам знает, кого выбирать.
— Я знаю, знаю, — вздохнула она. — Просто... это первая встреча, и я хочу, чтобы всё прошло гладко.
Виктор Петрович мягко улыбнулся и вышел из кухни, оставив её наедине с мыслями.
Когда дверь открылась и в дом вошли Артём и его избранница, сердце Ирины Борисовны замерло на мгновение. Светлана оказалась совсем не такой, какой она её представляла. Высокая, ярко накрашенная, в облегающем платье с глубоким декольте и длинными острыми ногтями, она выглядела как человек из другого мира. Ирина Борисовна натянуто улыбнулась, стараясь подавить первое впечатление.
— Здравствуйте, Светлана, — произнесла она сдержанно, протягивая руку.
— Здрасти, — Светлана пожала руку с такой силой, что Ирина Борисовна еле сдержала вскрик. — Ой, извините, у меня маникюр такой, всё цепляется, — добавила она и показала свои длинные ногти, словно это был предмет гордости.
Ирина Борисовна едва удержалась от того, чтобы не поднять брови от удивления, но, собравшись с силами, пригласила их в гостиную. Она привыкла к людям, которые ведут себя утончённо, аккуратно, с чувством меры, и ей было сложно найти общий язык с такой открытой и непосредственной личностью.
— Проходите, присаживайтесь, — предложила Ирина Борисовна, указывая на кресла.
Артём выглядел довольным и счастливым, а Светлана, не стесняясь, опустилась в кресло, закинув ногу на ногу так, что платье едва не оголило её бедро. Ирина Борисовна заметила это, но промолчала, решив пока не делать выводов.
— Ну что, готовы к ужину? — спросила она, стараясь сохранить доброжелательный тон.
— Конечно! Я так проголодалась! — радостно воскликнула Светлана, быстро поднимаясь с кресла. — А что у нас на ужин? Я мясо люблю, да покрепче, — она подмигнула Артёму, как будто это была внутренняя шутка.
Ирина Борисовна мысленно перекрестилась. Её представление о светском ужине уже начало разрушаться.
За ужином, когда все уселись за стол, Ирина Борисовна решила не терять времени и сразу начала задавать вопросы, стараясь лучше узнать Светлану. Она надеялась, что, возможно, первое впечатление окажется обманчивым.
— Светлана, расскажите о себе, чем вы увлекаетесь? — начала она, подавая суп.
— Ой, да чем я только не занималась! — засмеялась Светлана, беря ложку так, будто это была лопата. — Я и на заводе работала, и в магазине, и на автомойке... Везде успела побывать! Правда, нигде не задержалась, ну, не моё это. А сейчас, ну, пока в поиске, так сказать.
Она шумно хлебнула суп, не заметив, как несколько капель упали ей на платье. Ирина Борисовна напряглась, но постаралась сделать вид, что ничего не произошло.
— А где вы учились? — с интересом спросил Виктор Петрович, пытаясь наладить разговор.
— Училась я... как сказать, не сильно, — Светлана пожала плечами. — В школе была двоечницей, зато жизни научилась. Сейчас, в основном, в Инстаграме сижу, ну, чтобы не отставать от жизни. Люблю следить за модой, ну и, знаете, фотки выкладывать.
Артём, заметив замешательство матери, попытался сменить тему.
— Света, расскажи про своё увлечение рукоделием, — предложил он, надеясь, что это поможет сгладить ситуацию.
— Ой, ну что там рассказывать! — Светлана махнула рукой. — Носочки вот связать могу, ну или шарф какой... А вообще, больше люблю что-то красивое придумать — вот недавно себе новую тату сделала, хотите посмотреть? — и, не дожидаясь ответа, она закатала рукав, демонстрируя огромное изображение тигра на предплечье.
Ирина Борисовна почувствовала, как её лицо заливает краска. Она с трудом сдержалась от того, чтобы не вскочить со стула.
С каждым новым вопросом Ирины Борисовны, Светлана всё больше погружала её в недоумение.
— А ваши родители чем занимаются? — осторожно спросил Виктор Петрович, стараясь перевести разговор на более нейтральную тему.
— Моя мама на пенсии уже, а папка в прошлом году с колхоза уволился, — ответила Светлана, не отрываясь от еды. — Теперь на рыбалку ходит, да и всё.
Ирина Борисовна почувствовала, как сердце сжалось. Она ожидала услышать хотя бы что-то о высшем образовании или профессиональных достижениях, но тут...
— А где вы жили раньше? — спросила она, пытаясь понять, откуда родом эта девушка.
— В деревне, конечно! У нас там красота: природа, свежий воздух... правда, скучновато было, поэтому я в город перебралась. Ну, не сразу, сначала ещё на парочке работ задержалась, но там так скучно было, вот и решила в город, — Светлана громко засмеялась.
Ирина Борисовна сжала руки под столом. Это было слишком. Она старалась быть вежливой, но каждый новый ответ заставлял её все больше убеждаться, что это был не тот человек, которого она ожидала увидеть.
— А какие у вас планы на будущее? — спросила она, надеясь услышать что-то обнадёживающее.
— Да мы особо не планируем, — Светлана пожала плечами. — Живём, как получится. Артём говорит, что будем вместе счастливы, а там видно будет.
Ирина Борисовна стиснула зубы, чтобы не сказать что-нибудь резкое. Она всегда считала, что к браку нужно подходить с серьёзностью и ответственностью, а тут...
Во время ужина, Ирина Борисовна поймала себя на мысли, что её сын словно не замечал всех этих "особенностей" Светланы. Её прямолинейность, грубоватость, отсутствие манер — всё это, казалось, не имело для него никакого значения. Он даже смеялся над её шутками, которые казались Ирине Борисовне совсем неуместными.
— А у вас тут ванная комната какая, с окном или без? — вдруг спросила Светлана, с набитым ртом, будто это был самый важный вопрос вечера.
Ирина Борисовна в замешательстве замерла на полпути, накладывая себе вторую порцию салата. Ванная комната с окном? Что за вопрос?
— У нас всё как обычно, — ответил Артём, стараясь не рассмеяться. — Мама, папа, у нас тут недавно спор вышел, Света говорит, что в ванных с окнами душ принимают только королевы. Ну, вы же знаете, у нас окна нет.
Ирина Борисовна чуть не задохнулась от возмущения. Светлана повернулась к ней и с серьёзным выражением лица добавила:
— Вот и говорю Артёму, что когда мы будем дом строить, у нас обязательно ванная с окном будет. А то где ещё можно спокойно сидеть и смотреть на закат? — и Светлана снова захихикала, довольная собой.
Виктор Петрович с трудом удержался от смеха, покосившись на жену, но быстро вернулся к своему блюду.
Когда вечер наконец закончился, и Артём со Светланой ушли, Ирина Борисовна и Виктор Петрович остались на кухне вдвоём. Она сидела у окна с чашкой чая, её мысли были далеки от уютного тепла кухни.
— Виктор, как мы могли это допустить? — наконец заговорила она. — Как наш Артём мог выбрать такую девушку? Ты видел, как она себя вела?
— Возможно, она не так плоха, как тебе показалось, — ответил Виктор Петрович, мягко поглаживая её руку. — Может, она просто нервничала, первый раз ведь в гостях у будущих родственников.
— Нервничала? — Ирина Борисовна вскинула брови. — Виктор, она шутила про окна в ванной! И татуировки... это не просто нервы, это её... суть, — она с трудом подобрала слово.
Виктор Петрович попытался сдержать улыбку, но в глубине души он был так же потрясён, как и его жена. Он знал, что Артём взрослый человек и имеет право на свой выбор, но не мог не заметить, насколько Светлана отличалась от того, что они ожидали для своего сына.
— Ну, знаешь, может, это временно, — осторожно предложил он. — Возможно, она ещё изменится.
— Временно? — Ирина Борисовна покачала головой. — Виктор, люди не меняются. А если и меняются, то не в ту сторону, в которую мы хотим.
Она снова взглянула в окно. Снег падал на землю большими хлопьями, укрывая всё белым покрывалом. Ей хотелось верить, что Артём рано или поздно поймёт, что сделал ошибку. Но пока что он был счастлив, и она не могла разрушить его счастье.
Прошло несколько дней, но Ирина Борисовна никак не могла забыть тот ужин. Её мысли вновь и вновь возвращались к тому вечеру, и она не могла понять, как её сын, такой умный, начитанный, мог выбрать себе в спутницы жизни такую... простоватую девушку. С каждым днём ей всё труднее было смириться с этим.
Она сидела на кухне, потягивая свой утренний чай, и размышляла о том, что делать дальше. В её голове мелькали мысли о том, чтобы поговорить с Артёмом, попытаться донести до него свои сомнения. Но в то же время она понимала, что это может разрушить их отношения. Артём был упрям, и любое давление могло только отдалить его от неё.
Виктор Петрович вошёл на кухню, прервав её размышления.
— Ирина, ты слишком переживаешь, — сказал он, наливая себе чай. — Артём уже взрослый. Он сам знает, что делает.
— Да, но... — Ирина Борисовна замялась, подыскивая слова. — Как он мог её выбрать? Мы ведь его так хорошо воспитывали, учили, что важно...
— Может, это и есть важное для него, — мягко сказал Виктор Петрович, садясь рядом с ней. — Она его делает счастливым. Разве это не главное?
Ирина Борисовна долго молчала, смотря в окно на падающий снег. Её муж был прав, но ей от этого не становилось легче. Она понимала, что жизнь непредсказуема и что, возможно, Артём выбрал именно то, что ему нужно.
— Наверное, ты прав, — наконец сказала она, вздохнув. — Я просто боюсь за него. Боюсь, что он ошибается.
— Ошибки — часть жизни, Ирина. Мы не можем оградить его от всего, — сказал Виктор Петрович, сжимая её руку. — Нам остаётся только поддержать его.
Ирина Борисовна кивнула, но в душе она знала, что не сможет легко смириться с этим. Она всегда считала, что у её сына должно быть всё самое лучшее, и эта девушка явно не соответствовала её представлениям о лучшем.
Она смотрела на падающий снег и думала о том, как жизнь иногда преподносит сюрпризы, к которым невозможно быть готовым. В этот момент она поняла, что её сын вырос и что ей придётся принять его выбор, каким бы странным он ни казался.
