Николай растерялся. Он не ожидал от жены такого предложения и явно не был к нему готов.
— Милая, ты понимаешь, что это не совсем приключение? — осторожно спросил он, — это работа, непростая работа. Копаться в земле, часами пытаясь отыскать там то, чего может вообще не оказаться? Мы почти два месяца рыли землю в округе, потратили кучу времени и сил, все было впустую.
Маша невозмутимо смотрела на мужа:
— Коля, я ведь твоя жена?
Николай недоуменно уставился на Машу, видимо, не понимая, в чем связь между поиском костей древних животных и их семейным статусом.
— Да, конечно. Но причем тут это?
— Притом, что я должна быть с тобой рядом в богатстве и бедности, в болезни и здравии, я просто должна поддерживать тебя и быть твоей спутницей куда бы ты ни пошел, и что бы ты ни искал. Я поеду с вами, это не обсуждается. Иначе я перестану быть твоей женой.
Ее слова были похожи на шантаж, но Николаю пришлось уступить. Все же в маше текла кровь ее матери, а Антонина Сергеевна была женщиной самоуверенной и настойчивой. Спорить с ней было бесполезно, проще было согласиться и не вступать в полемику.
— Хорошо, но перед этим я должен обсудить это с Анжеликой. Все же она платит…
— Я не потребую от нее дополнительных расходов, — сразу же нашлась Маша, — буду бесплатно помогать ей, так сказать, на безвозмездной основе. И, если она откажется, дорогой мой муж, у меня будут все основания полагать, что она рассматривает тебя не только в качестве своего помощника в столь непростом деле.
К вечеру стало ясно, что Маша едет вместе с Николаем и Анжеликой в область.
— Вот видишь! — торжествующе произнесла Маша, обращаясь к мужу, — не такая уж я и глупая, как тебе казалось.
— Я никогда не считал тебя глупой, — отозвался Николай, — вопрос в том, как ты решишь проблему с работой.
— У меня отпуск через неделю, а уж неделю вы подождете.
Начались сборы. Антонина Сергеевна, прознав про отъезд дочери и зятя, была вне себя от злости.
— Будешь проводить отпуск в Тереховке? Другого от твоего мужа я и не ожидала! Муж Лариски Тереньтевой ее в Таиланд возит, а твой в Тереховку! Смешно даже!
— Мама! — маша повысила голос, — это была моя идея. Не у всех есть желание и возможность отдыхать в жарких странах, поэтому давай закроем вопрос. К тому же, я увижусь с тетей Валей, сто лет у нее не была, и ты, между прочим, тоже. А ведь она твоя сестра.
Упреки Маши заставили Антонину Сергеевну смягчиться, и она, побурчав немного, успокоилась и приняла отъезд дочери с мужем как данность.
С Анжеликой Маша встретилась в день отъезда. До этого переживала о том, как пройдет их знакомство, не останется ли у Маши сомнений насчет возможной любовной связи ее мужа со своей начальницей, но нет, ничего подобного не произошло.
Анжелика оказалась вполне нормальной и даже обычной женщиной. Если не считать того, что одета она была с иголочки, ездила на огромной и явно дорогой машине, была достаточно миловидной, стройной и интересной, можно было назвать Анжелику такой же простушкой, какой была сама Маша. Разве что постарше и побогаче, а в остальном никакой опасности для себя Маша в работодателе своего супруга не увидела.
Зато потом все же заметила, как Анжелика едва заметно касалась рукой руки Николая, как шутила с ним, как смотрела на его спину, когда тот укладывал в багажник сумки с вещами. Маша снова напряглась, как будто у нее под носом творился настоящий беспредел.
Еще и Николай уселся на переднее сиденье рядом с Анжеликой, а Машу усадили на заднее сиденье словно ребенка. Зато перед женой открывался отличный вид на парочку, то и дело общавшуюся на непонятную для Маши тему: что-то связанное с палеонтологией, археологией и геологией. Какие-то молекулярные часы, палеогеновое вымирание, эндокасты и прочие непривычные уху Маши словечки то и дело проскакивали в разговорах двух увлеченных наукой людей.
— А где мы остановимся? — спросила Маша, напоминая о своем существовании. Анжелика, глядя в зеркало заднего вида, подмигнула Маше и улыбнулась.
— В двух километрах от Тереховки есть туристическая база. Там мы и остановимся. У вас с Николаем будет свой номер, у меня свой, и никто никому мешать не будет.
Маша выдохнула. Ну хоть так. Анжелика признавала факт того, что Маша – супруга Николая и жить должна с ним в одном номере. Анжелика же – всего лишь работодатель, днем пусть использует Николая по назначению, а ночью муж обязан всецело принадлежать своей жене.
Но их ждала неудача. Турбаза, на которой планировала остановиться Анжелика, была закрыта из-за отсутствия воды.
— Второй день уже бьемся с местным водоканалом, — пожаловалась администратор и только руками развела, — в округе можете даже не искать отелей или гостиниц, в радиусе ста километров только глухой лес и Тереховка.
Анжелика была готова расплакаться от бессилия, но тут на помощь пришла Маша.
— У меня тетя живет в Тереховке. У нее свой дом, места всем хватит.
Анжелика, хлюпнув носом и промокнув лицо влажной салфеткой, с надеждой посмотрела на Машу:
— А она не будет возражать?
— Уверена в том, что не будет.
На самом деле, Маша в этом уверена не была, но выхода не имелось. приехали в Тереховку, богом забытую деревушку, выстроенную почти посреди глухого леса. Когда-то в Тереховке активно занимались вырубкой леса, древесину из которого потом везли в городок, расположенный в сорока километрах от деревни, но потом целлюлозно-бумажный завод закрыли, а Тереховка осталась существовать исключительно за счет свинофермы и птицефабрики.
Валентина Сергеевна, увидев племянницу, обрадовалась. Обняла Машу, расцеловала, потом с сомнением покосилась на Анжелику и стоявшего поодаль от нее Николая. Видимо, стараниями Антонины Сергеевны образ зятя был заранее опорочен, поэтому не горела тетя Валя домой к себе впускать почти незнакомых ей людей.
— Я заплачу вам, — сказала Анжелика, и сомнения Валентины Сергеевны в один миг развеялись.
Проходя во двор и катя по неровной дорожке свой чемодан, Анжелика вдруг вскрикнула и, бросив вещи, устремилась к крыльцу. Забежала на него и продолжила стоять там, округлив глаза и с ужасом наблюдая за несколькими гусями, прохаживавшимися по территорию теткиного участка.
— Ты чего? Гусей боишься? — тетя Валя громко расхохоталась, так, что даже Маше неловко стало, — сразу видно – городская!
Анжелика покраснела, но ничего ей не ответила. Словно из ниоткуда на участке показался сын тети Вали и по совместительству двоюродный брат Маши Антон. Он согнал гусей в загон, потом подхватил чемоданчик Анжелики и поднес его к крыльцу.
— Я и сам их терпеть не могу. Толку от них…
Анжелика слабо улыбнулась и с благодарностью посмотрела на молодого человека. Маша сама с интересом наблюдала за Антоном: она помнила его еще нескладным подростком с едва пробивавшейся щетиной, а теперь он вымахал и превратился в настоящего красавца.
За ужином Валентина Сергеевна вовсю старалась разузнать, для чего же трое гостей приехали в их заброшенную деревню, да еще и на такой машине.
— Я занимаюсь наукой, — честно ответила Анжелика, — продолжаю дело своего отца. Папа умер, оставил мне наследство, и другая на моем месте потратила бы его на материальные блага, а я хочу потратить на дело всей его жизни.
— Ты папу любила? — спросил Антон, с интересом поглядывая на гостью.
— Я его и сейчас люблю, — ответила Анжелика, — только вот виделась с ним не так много. Чаще с дедом проводила время, потому что отец постоянно пропадал на работе, но зато успел передать мне массу своих знаний.
— Ну а ты, Николай, — к мужу Маши обратилась тетя Валя, — тоже решил по дедовым стопам пойти? Неужто во всех так кровь играет?
Николай пожал плечами:
— Генетика, ничего не поделаешь. Это, между прочим, тоже наука интересная.
— Интересно вам по лесам скакать, да в земле копошиться, — усмехнулась Валентина Сергеевна, — это дело нехитрое, у нас земли вокруг полным-полно. Копайтесь на здоровье. В глубину леса только не шастайте, не спокойно там.
Никто не стал задавать хозяйке дома уточняющих вопросов, очень уж с дороги все гости устали. Маша почти сразу уснула, стоило ее голове прикоснуться к подушке, а Николай, как ей показалось, захрапел еще раньше нее самой.
Утром Маша вышла в большую комнату и увидела тетку, которая с нескрываемым удивлением смотрела в окно.
— Ну надо же! Ты поглянь-ка, а! Ну чего творит девка! Обалдеть!
Маша подошла к тете Вале и уставилась в окно. Картина, представшая перед ней, и вправду была удивительной и не похожей на реальность. Анжелика, та самая богачка из Москвы, приехавшая в глухомань на шикарном джипе и имевшая на счету в банке огромные суммы денег, ходила по двору и кормила кур. Те бегали вокруг нее, а Анжелика, улыбаясь и осторожно обходя их, сыпала им корм и выглядела весьма счастливой.
— Девка-то непростая, — сказала тетя Валя, — вроде с города приехала, а кур не боится. С утра встала, тесто завела, сама, говорит, пирожков налеплю. Я даже возразить ничего не успела, такой шок у меня. Машка, ты кого ко мне в дом притащила?
Маша пожала плечами:
— Я и сама ее плохо знаю. Ученая какая-то, но говорила же, что с дедом жила в детстве. Может, он ее к хозяйству и приучил.
— Ее дед приучил, а твоего Кольку ничему дед так и не научил толковому.
Маша поморщилась, посмотрев на тетю Валю. Перед ней словно Антонина Сергеевна стояла, так уж сильно тетка напоминала свою сестру: и внешностью, и нелестными высказываниями в адрес Николая.
— Ты смотри, Машка, какая деваха рядом с твоим Колькой нарисовалась, — продолжала между тем Валентина Сергеевна, — и хозяйственная, и богатая, и дело общее у них. Не боишься, что она твоего мужа из-под носа уведет?
Маша, только-только ставшая забывать про свою ревность, снова встрепенулась. Тетя Валя со своими заковыристыми высказываниями так и просилась скалкой по голове. Хотелось ответить ей что-нибудь эдакое обидное, но Маша не успела.
Рядом с Анжеликой снова словно из ниоткуда появился Антон. Усадил гостью на крыльцо, помог сменить ее модные кроссовки на резиновые сапоги, а потом повел в сторону курятника. Парочка шла рядом, Анжелика заливисто смеялась, запрокидывая голову назад и то и дело хватая Антона за руку, чтобы не упасть в непривычных для нее резиновых сапогах, которые были ей явно великоваты.
Маша торжествующе смотрела на тетку, а вот лицо Валентины Сергеевны мигом перекосилось:
— Это чего она моего сына лапает. Старая уж больно для Антошки моего. Не нравится мне это.
— Как же так? — Маша невинно захлопала глазами, — сами же, теть Валь, говорили, что богатая, хозяйственная, умная. Разве не чета вашему Антону?
Валентина Сергеевна только отмахнулась:
— Старая для него, говорю же. Антошке моему только девятнадцать лет исполнилось, он у меня парень диковатый, хоть и в компьютерах понимает. А эта… городская, слишком уж вычурная. Еще, небось, гулящая.
Маша ничего тетке не ответила, зато чуть позже сама спросила у Анжелики, как ей Антон.
— Интересный мальчик, умный. Сразу видно, что будущее у него хорошо сложится, если в этой дыре не застрянет.
Вот так. Никаких намеков на чувства или интерес к двоюродному брату Маши. Зато сколько интереса к Николаю! Анжелика после обеда собралась на разведку к лесу, а Маша тут же рядом с мужем нарисовалась.
— Я с вами. Жуть как интересно посмотреть на то, как вы работаете.
Сказала это и увидела, как сникло лицо Николая. Не хотелось мужу, чтобы супруга вместе с ним и его работодательницей в лес шла, на лице Николая это было почти что крупными буквами написано, а Маша слишком хорошо мужа знала, чтобы суметь эти самые невидимые буквы на его лице увидеть и прочитать.
— Лучше тебе в доме остаться. Мы же на разведку, скоро вернемся.
Маша поймала на себе многозначительный взгляд тетки. Мол, смотри, я же предупреждала тебя! Еще и Анжелика вырядилась в облегающие лосины и толстовку до пояса, показывая все свои самые аппетитные места окружающим. И так страшно стало Маше, так обидно, что даже слезы на глаза навернулись, а в голове мысль шальная пронеслась: может, проследить за парочкой?
Ещё больше историй здесь.
Интересно Ваше мнение, делитесь своими историями, а лучшее поощрение лайк и подписка.
