Озера, наполненные черной вязкой жижей, помогают работягам делать асфальтовые дороги, а ученым изучать животных древности.
Это битумные озера — места, где природный продукт выветривания нефти выходит на поверхность. Таких мест по всему миру совсем немного, но зато каждое ценится палеонтологами. Почему?
Потому что битумные озера — идеальные кладбища! Попадая в них, животное консервируется. Останки не съедят хищники и бактерии. Их не повредят капризы погоды или геологические изменения почв. Все останется в первозданном виде. Из одной только ямы Ла-Брея (Калифорния) извлекли более полумиллиона костей животных. Среди них такие гиганты, как мамонты, пещерные медведи и саблезубые кошки.
Но пару столетий назад применение битумным озерам было более утилитарное. Так, например, битумное озеро Пинч-Лейк уже несколько столетий обеспечивает людей высококачественным асфальтом. По оценкам ученых запасов хватит на ближайшие 400 лет!
