Сильно заинтересованная постоянными колебаниями между инстинктом жизни и влечением к смерти, Клод Каон (годы жизни 1894-1954) в этой относительно поздней работе исследует тему кладбища. К сожалению, на самом деле это всего лишь церковный двор, где художница будет похоронена семь лет спустя после издания данного фотоснимка. На момент смерти ей будет 60 лет, и до создания сего изображения Каон провела ужасный год в нацистской тюрьме. В 1945 женщина была освобождена, правда, её здоровье после подобного опыта было безвозвратно подорвано.
Во время нахождения в тюрьме Каон, вероятно, то и дело преследовали мысли о собственной смерти, особенно когда её здоровье стало резко ухудшаться, а чувство одиночества только усиливалось. Лицо Каон скрыто за мягкой, пустой маской, черты её лица лишь смутно проступают сквозь тканеподобное покрытие. Руки художницы подняты; она держит маску с обеих сторон лица, повторяя тем самым свою более раннюю позу в работе «Автопортрет, Голова Между Руками» (1920 год), что делает это произведение, жизнь и мировоззрение Каон цикличными.
И действительно, место простого человека в великой схеме природы становится основным направлением в творческой деятельности Каон в последнее десятилетие карьеры художницы. На этой конкретной фотографии ноги женщины закрыты густой листвой, что создаёт впечатление, что Каон буквально проросла из листьев. В других своих работах Каон ещё больше окутана растениями или её можно найти погружённой в воду, обёрнутой морскими водорослями, чем-то похожими на пуповину. На наших глазах возникает замечательная параллель между более поздними творениями Каон и стартом карьеры рано ушедшей из жизни американской мастерицы Франчески Вудман (годы жизни 1958-1981).
Неожиданно мы замечаем, что обе фотохудожницы используют обстановку кладбища, обе представляют себя ангелами, становящимися едиными с природой и даже частями мебели и стен. Загадки для искусствоведов-феминисток, которые хотели бы аккуратно предложить Каон и Вудман бороться с конструкциями гендерной идентичности. Но вот в чём дело, подобный аргумент не работает для творений художников на открытом воздухе.
Здесь Каон и Вудман демонстрируют нам типичное, стереотипное и женское «знание» из-за своей интуитивной связи с землёй. Однако, всегда подрывные, как весьма активные художницы, они показывают нам, что такое понимание не может прийти без травмы, а также без существования мира. Именно поэтому, всерьёз увлекаясь природой, Каон и Вудман вступают в постоянный диалог со смертью и, конечно же, с жизнью.
- Художник – Клод Каон
- Название – «Автопортрет с Лицом в Маске на Кладбище»
- Год создания – примерно 1947
- Размеры – 12,1 х 10,5 сантиметров
- Материал – Желатин на серебряной печати
- Место нахождения – Наследие Джерси (остров Джерси, пролив Ла-Манш)