Еще в прошлом сезоне «Ванкувер» был одним из самых русских клубов, где в составе было сразу четыре россиянина: защитник Никита Задоров и нападающие Андрей Кузьменко, Илья Михеев и Василий Подколзин. Сейчас в канадском клубе не осталось ни одного русского. Последним ушедшим стал Подколзин. 18 августа 23-летнего форварда обменяли в «Эдмонтон» на выбор в четвертом раунде драфта-2025.
Учитывая, что самого Василия пять лет назад «Кэнакс» драфтовали в первом – под общим 10-м номером, этот обмен выглядит как поражение хоккеиста. В Северную Америку он приехал три года назад, и себе в актив может занести только первый сезон. В последних двух у него были проблемы, он далеко не всегда играл в НХЛ. В прошлом до марта «сидел» в АХЛ. И даже там у него не все получалось.
В прошлом сезоне Подколзин провел 19 матчей в регулярном чемпионате НХЛ и набрал 2 (0+2) очка. Также в его активе 2 игры в розыгрыше Кубка Стэнли. В 44 играх в АХЛ — 28 (15+13) баллов. Не выдающаяся статистика. Но у Василия есть преимущество перед многим – он универсал. Если что-то не получается впереди, то он готов отрабатывать сзади. Он может быть одинаково полезен как в низших звеньях, так и в тройке со звездными нападающими. К примеру, в прошлом сезоне у него набрался 71 хит за «Ванкувер» (за 19 матчей шикарный результат).
Вот что пишет о Подколзине журналист из Ванкувера Харман Даял:
«Может ли новый старт помочь Подколзину перезагрузиться и стать более уверенным? Это интрига, потому что Подколзин, похоже, временами терял уверенность в Ванкувере. Он играл робко и медленно, словно обдумывая каждый матч, когда ему не хватает веры в себя или ему не доверяют. Когда он чувствует себя уверенно, он отлично читает игру, управляется с шайбой и играет быстро, напористо и физически, что может сделать его эффективным игроком в НХЛ».
«Эдмонтон» был той командой, которая выбила «Ванкувер» из прошлогоднего плей-офф. «Ойлерз» дошли до финала Кубка Стэнли, где только в седьмом матче уступили «Флориде». Парадоксально, но там у россиянина будет больше шансов заиграть, чем в его предыдущей команде. «Нефтяники» имеют проблемы с потолком зарплат и заинтересованы в игроках на маленьких контрактах. Василий точно получит шанс на предсезонке, а дальше все будет зависть от него. Как новичок, он кандидат на выход – на выставление на драфт отказов – но если себя проявит, то, конечно, останется в основе.