Демоны с древнейших времён отражают глубинные страхи и внутренние конфликты человечества. Они олицетворяют силы тьмы, разрушая привычные порядки и нарушая баланс между добром и злом. В различных культурах демоны принимают многообразные формы, каждый из которых символизирует определённые аспекты человеческой натуры — жадность, ненависть, зависть, страх. Эти архетипы зла служат зеркалом, в котором общество видит свои пороки и слабости.
Демонология представляет собой одну из самых мрачных и ужасных сфер человеческих верований.
Концепции злых духов встречаются практически у всех народов. В Европе демонология начала развиваться в Средние века как часть теологии — науки о Боге, и позже обретала очертания в гримуарах (магических текстах), сохраняя до наших дней свои самые темные формы, включая черную магию, колдовство и сатанизм.
В 1563 году Иоганн Вейер в своем гримуаре Pseudomonarchia Daemonum (Псевдомонархия демонов) создал детальную классификацию демонов, снабженную описанием каждого из них, а также инструкциями по их вызову и изгнанию.
Вейер указывает, что основой для написания данной книги послужила некая рукопись под названием «Книга о служебных обязанностях духов или Книга высказываний Царя Соломона о князьях и царях демонов» (лат. Liber officiorum spirituum, seu Liber dictus Empto. Salomonis, de principibus regibus daemoniorum).
Иерархия демонов, предложенная Иоганном Вейером (1515-1588), который обобщил идеи многих предшественников в области демонологии, а также ученым-отшельником Р. Бёртоном (1577-1640), который адаптировал систему Вейера, внося некоторые изменения, схожа с классификацией Святого Дионисия Ареопагита, основанной на числе девять. Эта иерархия представлена следующим образом:
Первый ранг — это ложные боги, демоны, которые представляются как божества. К ним относятся языческие божества и все прочие, кроме единого Господа. Над ними господствует Вельзевул.
Второй ранг — демоны обмана. Их задача заключается в том, чтобы вводить людей в заблуждение через пророчества и предсказания. Они помогают гадалкам, экстрасенсам и предсказателям. Во главе этой группы демонов стоит Пифон.
Третий ранг — противники божественных законов и заповедей. Они являются архитекторами всех злых поступков, аморальных занятий и искусств. Князь этих демонов беззакония — Велиал.
Четвертый чин — это мстители, которые сосредоточены на идеях мести и жестокости по отношению к тем, кто, по их мнению, это заслуживает. Эти мстительные существа находятся под командованием демона Асмодея.
Пятый чин представляет собой демонов-обманщиков, которые соблазняют людей фальшивыми чудесами. Они могут принимать облики кого угодно: от рядового человека с необычными способностями до посланника высших сил. Главой этих обманщиков является Сатана.
Шестой чин управляет воздухом и использует эту стихию для нанесения болезней и эпидемий на человечество, а также для вызова стихийных бедствий. Лидером этого чина является Мерезин.
Седьмой чин состоит из фурий, которые провоцируют войны и конфликты. Их влияние заметно в крупных военных столкновениях и массовых городских беспорядках. Они также способны разжигать ссоры между отдельными людьми. Правителем фурий является Абаддон.
Восьмой чин — это обвинители и шпионы. Они следят за людьми, замечая даже самые незначительные грехи и недобрые мысли. Эти слуги нечисти всегда готовы воспользоваться любой возможностью для создания неприятностей. Обычно их воздействие проявляется через ложные обвинения, сплетни и конфликты с коллегами и близкими, возникающие из-за недопонимания. Весь собранный компромат обвинители передают своему владыке Астароту.
Девятый чин — искусители, нацеленные на подстрекательство людей к греху. Им приносит наибольшее удовольствие видеть, как праведный человек постепенно становится злобным грешником. Чаще всего эти демоны могут легко являться людям, что делает их более доступными для вызова. Однако помните, что выгоду от такого общения получите не вы, а злые силы. Руководит ими Маммон.
Существует и другая система классификации демонов, которая связана с ангельской иерархией. Согласно ей, перед своим падением все демоны занимали определенные роли в этой структуре. В записях, которые были получены в процессе изгнания демона по имени Балберит из девушки по имени Мадлен, после их свержения в ад, демоны заняли новые позиции в темной иерархии, отражающие те роли, которые они имели на небесах. Иными словами, падшие херувимы среди демонов занимают аналогичные уровни, как и херувимы на небесах.