Сегодня я хочу вам рассказать об одной из самых красивых птиц Американского континента. Зовут её гватемальский квезал, он же кетсаль или кетцаль. Есть у него ещё одно неофициальное название. Эту птицу именуют «птицей Счастья».
Место обитания
Ареал распространения квезала простирается от юга Мексики до запада Панамы.
Для жизни наш герой выбирает влажные вечнозелёные горные тропические леса. Его можно отыскать в густо заросших ущельях, на лесистых скалах, на пастбищах, а также на примыкающих к лесу открытых участках с отдельно стоящими деревьями.
На юге своего ареала он селится на высоте от 1200-1500 м до 3200 м, в более северных частях встречается пониже - от 900 до 2275 м.
Внешний вид
Квезал относится к виду тропических птиц из отряда трогонообразных.
В отличие от других пернатых у представителей этого отряда пальцы на ногах располагаются следующим образом: первый и второй направлены назад, а третий и четвёртый - вперёд.
Наш герой - самый крупный из всех трогоновых птиц. Длина его тела достигает 40 см и ещё столько же, а то и чуть побольше, приходится на роскошный хвост.
В надхвостье самца есть 4 пера поверх основного хвоста, которые отличаются своими размерами. Длина двух средних перьев может достигать до 90 см, два других пера чуть покороче.
Кетсаль, как и все тропические птицы, имеет яркое красочное оперение.
Самец, как принято у пернатых, носит более богатый и разноцветный наряд.
К длинным хвостовым перьям, которые напоминают шлейф, добавлены удлинённые плечевые перья, которые образуют некое подобие зубчатой гирлянды и спускаются по бокам тела птицы.
Голова и верхняя часть тела и груди имеют яркую бронзово-зелёную с золотистым оттенком и металлическим блеском окраску. Причём, при боковом освещении всё это великолепие отливает ещё и синим колером.
Нижняя часть груди и брюшко насыщенного малиново-красного цвета.
Голову самца украшает симпатичная шапочка-хохолок.
Самка выглядит скромнее. У неё нет длинных перьев на хвосте и плечах, отсутствует золотистый оттенок оперения, окраска брюшка серая, голова и грудь коричневатые.
Священная птица
Древние индейцы майя и ацтеки считали кетцаля священной птицей и поклонялись ему. Он был воплощением пернатого змея Кетцалькоатля - бога воздуха, одного из верховных божеств индейцев.
В переводе с языка ацтеков науталь «кетцаль» и «коатль» означают «драгоценное перо» и «змея».
Изображение квезала можно увидеть на стенах храма Кукулькан, построенного около 1300 лет назад и посвящённого крылатому змею Кукулькану, аналогу бога Кетцалькоатлю.
Длинные перья из надхвостья этих птиц индейцы использовали в религиозных обрядах и в виде ярких элементов одежды.
Причём, поскольку убийство квезала каралось смертью, чтобы добыть перья, птицу ловили, выдёргивали эти перья (которые, надо заметить, легко отделяются), а затем отпускали.
Семейная жизнь
Кетцали - моногамные птицы. После выбора партнёра, когда самец очаровывает самочку невероятным брачным танцем, пара приступает к строительству гнезда.
В стволе сухого дерева они выдалбливают дупло размером до 40-50 см, куда самка откладывает 2 небесно-голубых яйца, которые в течение 18-19 дней по очереди высиживают оба родителя.
Иногда для строительства гнезда используются постройки древесных термитов.
*************
В современной Гватемале квезал является национальной птицей и символом страны. Его изображения можно встретить на гербе страны, на монетах и марках. Даже национальная валюты Гватемалы называется кетсаль.