Откуда появились Казаки на Руси?
Первые упоминания в летописях можно найти с середины XV века. В этот период особо активно Орда разоряла наши земли, и из 60 набегов на Русь – 16 раз попадали под раздачу в Рязанском великом княжестве. Город Переяславль-Рязанский (сейчас просто Рязань) был разорен 5 раз. Неудивительно, что именно здесь появились бравые молодцы на конях, которые встали на защиту угнетенных и обездоленных. Хотя, конечно, не все казаки славились своим добрым нравом и поступками.
Например, вольная община волжских казаков, исчезнувшая к 1610 году на астраханской земле, отказывалась жить в учреждаемых государем острогах, городках и крепостицах. Они считали себя вольными и промышляли «воровствами». Так что после присоединения Приволжского края к России в 1556 году, Астраханское казачество разделилось на 2 группировки. Городовые казаки Поволжья остались, а вольные – бежали к Дону через 59 лет.
Для чего было сформировано астраханское казачество?
В первую очередь – охрана границ и обеспечение безопасности Московского тракта, рыбо- и солепромыслов, защита русских поселенцев от казахов. Они периодически угоняли скот, грабили рыболовные ватаги, тоннами вывозили соль и прихватывали с собой пленных для продаж на невольничьих рынках Средней Азии.
Но малочисленные армейские части были не в состоянии дать должный отпор набегам и 28 марта 1750 года вышел указ Сената о преобразовании команды в казачий полк. На тот момент это было 300 человек разных как по национальному, так и по социальному происхождению.
Астраханское казачье войско – одно из одиннадцати самостоятельных казачьих войск, существовавших в России до революции 1917 года, по численности населения занимало 10 место (около 45000 душ).
Что такое "офицерское собрание"?
С казаками разобрались, теперь давайте покопаемся в понятии «офицерское собрание». Их история насчитывает несколько веков. Изначально, в конце XVIII века, совместное времяпровождение и досуг офицеров не были как-то регламентированы. Они просто собирались в отельных зданиях, читали, играли в бильярд и карты, общались, а также проводили время в «офицерских ресторациях».
Материальное обеспечение офицерских собраний осуществлялось несколькими денежными потоками. Самую значительную часть выделяла государственная казна. Почти такая же сумма поступала на счет от ежемесячных взносов от офицерского состава. Были и благотворители. Чаще всего в их роли выступали губернаторы, городская знать и купечество. Некоторые средства поступали на счет собрания от игры в бильярд и карты.
В начале XIX веке вырабатываются первые правила организации сбора офицеров, которые позже будут называться «офицерскими собраниями».
То есть это был своего рода клуб, объединяющий офицеров определенного гарнизона. Председателями этих клубов были командиры воинских частей и деятельность их регламентировалась (возможно, количеством допустимых партий в бильярд за один визит). Эти клубы были за все хорошее и против всего плохого: в них воспитывался патриотический дух, развивали кругозор, поддерживали товарищеские отношения и обменивались новостями.
Именно для этих высоких целей в 1900 году архитектору Виктору Брониславовичу Вальдовскому было поручено составить проект здания казачьего офицерского собрания.
Разрешение дал сам губернатор и атаман Астраханского казачьего войска. Виктор Вальдовский подготовил все чертежи и смету буквально за год, но здание на улице Чалабяна было построено только в 1908 году. На нижнем этаже находились библиотека, музей, буфет, бильярд, кухня и прислуга, а на верхнем – зал с хорами для музыкантов, столовая и две гостиные.
Вплоть до 1917 года офицерские собрания работали, но в начале 1918 г, после отмены офицерских званий, их деятельность была прекращена.
Каменное двухэтажное здание без особых изысков, но обладающее очень выразительным видом в данный момент закреплено за астраханским филиалом Саратовской государственной юридической академии.