Портал Gamesindustry.biz опубликовал статью о том, как компания использует стратегию постепенного старта, чтобы протестировать и отладить игру перед широким официальным запуском.
В шутер с героями Deadlock играют одновременно более 20 000 человек, несмотря отсутствие анонса. Приглашения рассылались через Steam, при этом не было обязательного соглашения о неразглашении (NDA).
Стратегия Valve отличается тем, что компания избегает традиционного метода запуска онлайн-игр, который обычно включает громкий анонс, затем периоды открытого бета-тестирования для создания ажиотажа и официальный запуск, когда игра сталкивается с проблемами на сервере и первой критикой из-за ошибок и недостатка возможностей. Но Valve предпочла более мягкий запуск, когда игра становится доступной для растущей группы игроков без давления со стороны официального релиза.
Такой подход позволяет собирать ценные данные и вносить коррективы в игру на основе отзывов игроков. Цель - избежать проблем с перегруженными серверами и негативными отзывами, которые часто сопровождают традиционные релизы.
Технический аспект стратегии очевиден: Valve избегает рисков, связанных с крупным запуском, позволяя базе игроков расти постепенно и решая проблемы в режиме реального времени. С точки зрения маркетинга, «секретность», окружающая игру, создает естественное желание получить доступ, повышая интерес и любопытство к Deadlock.
Но будущее Deadlock по-прежнему зависит от качества игры и её способности поддерживать интерес игроков в долгосрочной перспективе. Предстоит решить вопросы, связанные с монетизацией, что может повлиять на отношение к ней со стороны игроков.
Новый подход к постепенному выпуску, если он окажется успешным, может изменить подход к выпуску онлайн-игр в будущем. Пример Valve с Deadlock показывает, что можно создать контролируемый и менее рискованный запуск, обеспечивающий лучший опыт как для разработчиков, так и для игроков.