Старинное чудесное зеркало притаилось в тени чердака, словно хищник, готовый к прыжку. Июльское солнце, пробиваясь сквозь щели в крыше, рисовало на полу причудливые узоры, а в душном воздухе танцевали пылинки. Елена чихнула, отмахнулась от назойливой паутины и вдруг замерла... В тусклой глубине зеркала мелькнуло что-то... неправильное.
— Господи помилуй, — прошептала она, протирая глаза. — Неужели от жары мерещится?
Но наваждение не исчезло. Напротив, оно становилось все отчетливее, маня и пугая одновременно. Елена шагнула ближе, чувствуя, как сердце начинает колотиться где-то в горле. Она еще не понимала, что судьба только что преподнесла ей подарок, от которого невозможно отказаться — и цена которого может оказаться слишком высока для неё.
Елена провела рукой по пыльной поверхности зеркала, моргнула, пригляделась внимательнее.
— Да нет, наверное, показалось, — усмехнулась она. — Жара совсем доконала.
Но что-то заставило ее еще раз взглянуть на зеркало. И тут она замерла, не веря своим глазам. В отражении она увидела не пыльный чердак, а... свою кухню. И за столом сидела девушка, удивительно похожая на ее старшую дочь Машу, только... взрослую?
— Что за чертовщина? — прошептала Елена, чувствуя, как по спине пробежал холодок. — Маша? Но как...
Она протерла глаза, снова посмотрела в зеркало. Видение не исчезло. Более того, теперь она могла разглядеть детали: морщинку между бровей Маши, обручальное кольцо на ее пальце, слезы, катящиеся по щекам...
— Мамочки, да что же это такое? — Елена почувствовала, как у нее подкашиваются ноги. — Я с ума схожу? Или это зеркало... волшебное?
Она хотела отвернуться, выбежать с чердака, позвать мужа или свекровь. Но что-то удерживало ее. Какое-то шестое чувство подсказывало: то, что она видит, — важно. Жизненно важно.
— Так, успокойся, — сказала она себе. — Давай разберемся. Если это действительно Маша из будущего, то почему она плачет? Что с ней случилось?
И словно в ответ на ее мысли, в зеркале появился мужчина. Высокий, хорошо одетый, он подошел к Маше и что-то резко сказал. Девушка вздрогнула, еще ниже опустила голову. А мужчина... Елена не поверила своим глазам: он замахнулся и ударил Машу по лицу!
— Нет! — вскрикнула Елена, невольно отшатнувшись от зеркала. — Не смей трогать мою дочь!
Сердце колотилось как безумное. В голове роилось множество вопросов. Что это за зеркало? Что оно показывает? Будущее? Тогда как предотвратить то, что она увидела?
— Мама? Ты здесь? — донесся снизу голос настоящей, тринадцатилетней Маши. — Бабушка зовет обедать!
Елена встрепенулась. Бросила последний взгляд на чудесное зеркало — оно снова показывало обычное отражение пыльного чердака.
— Иду, солнышко! — крикнула она, стараясь, чтобы голос звучал как обычно. — Сейчас спущусь.
Спускаясь по лестнице, Елена чувствовала, как в груди растет решимость. Она не знала, что именно видела и как это возможно. Но одно она знала точно: она сделает все, чтобы уберечь свою дочь от той ужасной судьбы, которую показало это чудесное зеркало.
*****
Елена не могла выбросить из головы увиденное в зеркале. За обедом она то и дело бросала тревожные взгляды на Машу, которая беззаботно болтала с младшей сестрой Аней. Как эта веселая девочка может превратиться в ту несчастную женщину из видения?
— Лена, ты какая-то странная сегодня, — заметил муж Руслан, нахмурившись. — Что-то случилось?
— Нет-нет, все в порядке, — поспешно ответила Елена, стараясь улыбнуться. — Просто устала немного от уборки.
Но внутри у нее все кипело от беспокойства и желания действовать. После обеда, когда дети разошлись по своим делам, она снова поднялась на чердак. Чудесное зеркало стояло на прежнем месте, невинно отражая пыльное помещение.
— Ну давай же, — прошептала Елена, глядя в его глубину. — Покажи мне еще что-нибудь.
Словно откликаясь на ее просьбу, поверхность зеркала подернулась рябью. Елена затаила дыхание. На этот раз она увидела своего сына Диму. Он сидел в роскошном кабинете, заваленном бумагами. На вид ему было лет тридцать пять, но выглядел он измученным.
— Дима, милый, — прошептала Елена, прикасаясь к холодному стеклу. — Что с тобой случилось?
В этот момент в кабинет вошла секретарша с стопкой документов. Дима даже не поднял головы, механически подписывая бумаги. Когда девушка вышла, он тяжело вздохнул и потянулся к бутылке виски, стоящей на столе.
— Нет, только не это, — прошептала Елена, чувствуя, как сжимается сердце. — Неужели мой мальчик станет... алкоголиком?
Видение растаяло, но Елена продолжала смотреть в зеркало, словно надеясь увидеть что-то еще. И оно не подвело. Теперь перед ней предстала картина из будущего младшей дочери Ани. Девушка, едва узнаваемая из-за яркого макияжа и вызывающей одежды, сидела в каком-то прокуренном баре.
— Господи, — простонала Елена, закрывая лицо руками. — За что моим детям такая судьба? Что я сделала не так?
Она просидела на чердаке еще несколько часов, то умоляя зеркало показать ей что-нибудь еще, то пытаясь осмыслить увиденное. Когда она наконец спустилась вниз, у нее был решительный вид человека, готового на все ради своей цели.
— Так, — пробормотала она себе под нос, — надо действовать. Нельзя допустить, чтобы эти ужасы стали реальностью.
На следующий день Елена начала свою кампанию по спасению будущего детей. Она запретила Маше общаться с Петей, новым соседским мальчиком, опасаясь, что именно он может стать тем самым жестоким мужем из видения.
— Мам, ты чего? — удивилась Маша, когда Елена резко оборвала их разговор у калитки. — Петя просто хотел пригласить меня в кино.
— Никаких кино! — отрезала Елена. — Ты еще слишком маленькая для свиданий.
С Димой было сложнее. Елена, вспоминая его усталый вид из будущего, решила во что бы то ни стало уберечь сына от трудоголизма. Она начала настаивать, чтобы он меньше времени тратил на учебу и больше общался с друзьями.
— Мам, у меня через неделю контрольная по алгебре, — возразил Дима, когда Елена в третий раз за неделю отправила его гулять с друзьями вместо подготовки к экзаменам.
— Ничего, — отмахнулась она. — Одна контрольная погоды не сделает. Зато с друзьями пообщаешься, это важнее.
Больше всего Елена боялась за Аню. Она начала буквально следить за каждым шагом младшей дочери, запрещая ей любые, даже самые невинные развлечения.
— Мама, ну можно я хоть во двор выйду поиграть? — ныла Аня, когда Елена в очередной раз не пустила ее на улицу.
— Нет, милая, — твердо отвечала Елена. — На улице слишком опасно. Давай лучше почитаем книжку или порисуем.
Руслан с недоумением наблюдал за этими изменениями в поведении жены. Однажды вечером, когда дети уже легли спать, он решил серьезно поговорить с ней.
— Лен, что происходит? — спросил он, садясь рядом с ней на диван. — Ты в последнее время сама не своя. Дети жалуются, что ты слишком строга с ними. Что случилось?
Елена на мгновение задумалась. Рассказать мужу правду о зеркале? Но поверит ли он? Не сочтет ли ее сумасшедшей?
— Руслан, — начала она осторожно, — ты не думал, что мы, может быть, слишком мало внимания уделяем детям? Их будущее...
— Их будущее зависит от них самих, — мягко перебил ее муж. — Мы не можем контролировать каждый их шаг. Надо дать им немного свободы, чтобы они научились принимать собственные решения.
Елена почувствовала, как к горлу подступает ком. Если бы он только знал, что она видела! Если бы он понимал, какая ответственность лежит на их плечах!
— Ты не понимаешь, — прошептала она. — Я просто хочу защитить их.
— От чего, Лена? — спросил Руслан, пристально глядя ей в глаза. — От жизни?
*****
Прошел месяц с того дня, когда Елена впервые заглянула в чудесное зеркало. Ее одержимость будущим детей только росла, превращая некогда уютный дом в поле постоянных конфликтов.
— Мама, ты с ума сошла? — кричала Маша, размазывая слезы по щекам. — Почему я не могу пойти на школьную дискотеку? Все идут!
Елена, бледная и осунувшаяся от постоянного напряжения, покачала головой:
— Я сказала — нет. Там будет этот Петя, а я не хочу, чтобы ты с ним общалась.
— Да что ты имеешь против Пети? — вмешался Руслан, привлеченный шумом. — Нормальный парень, из хорошей семьи.
— Ты не понимаешь, — прошептала Елена, чувствуя, как начинает кружиться голова. — Я... я просто знаю.
Маша с отчаянием посмотрела на отца:
— Пап, ну скажи ей! Она совсем с катушек съехала с этими запретами!
Руслан нахмурился, переводя взгляд с дочери на жену:
— Лена, может, правда, хватит? Ты в последнее время...
Но Елена уже не слушала. Она выбежала из комнаты, поднялась на чердак. Зеркало словно ждало ее.
— Ну давай, покажи мне, — прошептала она, глядя в его глубину. — Покажи, что я все делаю правильно!
Поверхность зеркала подернулась рябью, и Елена увидела Машу. Но не ту несчастную женщину из первого видения, а другую — одинокую, замкнутую, сидящую в пустой квартире.
— Нет, — прошептала Елена. — Нет, это не то, что я хотела!
Картинка сменилась. Теперь она видела Диму — неухоженного, с потухшим взглядом, работающего на какой-то низкооплачиваемой должности.
— Дима, мальчик мой, — простонала Елена, чувствуя, как к горлу подступают рыдания.
Последним она увидела будущее Ани. Ее младшая дочь, такая яркая и жизнерадостная в настоящем, превратилась в озлобленную девушку, все равно связавшуюся с дурной компанией.
Елена в отчаянии упала на колени перед зеркалом:
— Почему? — кричала она. — Я же хотела как лучше! Я пыталась их защитить!
— Мама? — раздался вдруг голос Димы. — Ты здесь? Что случилось?
Елена обернулась. Позади неё стояли все трое ее детей и муж. На их лицах застыло выражение шока и непонимания.
— Господи, Лена, — прошептал Руслан, делая шаг вперед. — Что с тобой происходит?
И тут Елену прорвало. Сквозь рыдания она начала рассказывать — о чудесном зеркале, о видениях, о своих страхах и попытках изменить будущее.
— Я просто хотела вас защитить, — всхлипывала она. — Я не могла допустить, чтобы вы стали несчастными!
Повисла тяжелая тишина. Дети переглядывались, не зная, что сказать. Руслан медленно подошел к жене и обнял ее за плечи.
— Лена, милая, — мягко произнес он. — Ты же понимаешь, что это невозможно? Зеркало не может показывать будущее.
— Но я видела! — воскликнула Елена. — Я все видела!
Маша вдруг шагнула вперед, в ее глазах блестели слезы:
— Мам, но ты же сама все это создаешь. Своими запретами, своим контролем. Мы задыхаемся!
— Да, мам, — поддержал сестру Дима. — Ты не даешь нам жить. Как мы можем стать счастливыми, если боимся сделать лишний шаг?
Аня просто подбежала и крепко обняла мать:
— Мамочка, мы тебя любим.
Елена переводила взгляд с одного лица на другое, чувствуя, как рушится мир, который она так отчаянно пыталась контролировать. И вдруг она поняла — по-настоящему поняла — что натворила.
— Боже мой, — прошептала она. — Что же я наделала?
Елена стояла, чувствуя, как по щекам текут слезы. Она посмотрела на зеркало, которое теперь казалось просто старым предметом мебели. Руслан крепче обнял ее:
— Ничего непоправимого, родная. Мы все исправим.
— Знаете что, — сказала она, — давайте избавимся от этого зеркала. Навсегда.
Дети с энтузиазмом поддержали эту идею. Вместе они вытащили чудесное зеркало во двор. Елена взяла молоток:
— Я начала этот кошмар. Мне его и заканчивать.
С этими словами она замахнулась и ударила по зеркалу. Оно разлетелось на тысячи осколков, сверкающих в лучах заходящего солнца. Глядя на эти осколки, Елена вдруг почувствовала, как с ее плеч падает невидимая тяжесть. Она обвела взглядом свою семью — уставшую, но живую, настоящую — и впервые за долгое время искренне улыбнулась. Настоящее — вот оно, здесь и сейчас. И оно прекрасно.
*****
Прошло полгода с того дня, когда семья Елены разбила злополучное чудесное зеркало. Ранним субботним утром она стояла у плиты, готовя завтрак, и с улыбкой прислушивалась к звукам просыпающегося дома. Руслан, спустившийся к завтраку, обнял жену:
— Как ты, родная? — тихо спросил он.
Елена прильнула к нему:
— Знаешь, хорошо. Правда хорошо. Иногда страшно, конечно, но... я справляюсь. И знаешь что? Я думаю, что теперь, что бы ни случилось в будущем, оно будет лучше, чем то, что я видела в зеркале.
В этот момент сверху донесся смех детей. Елена и Руслан переглянулись и рассмеялись. Жизнь продолжалась, полная неожиданностей, радостей и, возможно, трудностей. Но это была настоящая жизнь, а не призрачное отражение в чудесном зеркале.
Уважаемые читатели, каждый ваш лайк, комментарий или подписка — это не просто клик. Это ваш отзыв о моем творчестве, и он очень важен для меня!