Саудовская Аравия - это одна из уникальных по части достопримечательностей арабских стран. А еще именно КСА вызывает жгучий интерес со стороны туристов со всего мира, потому что въезд в нее был открыт совсем недавно, всего-то 7 лет назад, при этом втягиваться в полноценный туризм она начала только после пандемии.
Размах, с которым Саудовская Аравия ворвалась в международный туризм вполне отвечает стилю ее правящей династии Аль-Сауд, которые известны на весь мир своими роскошными подарками разнообразным мировым лидерам.
Чего у КСА не отнять, так это крайне всеобъемлющего гостеприимства и умения пустить пыль в глаза, вызывая восторг, а у некоторых и зависть. Однако при всем этом страна эта дорогая для туризма, но за такие удовольствия не жаль и заплатить ту цену, которую они просят, тем более без определенных комплементов они не обошлись.
В виде огромного бонуса, который не предоставляется ни одной другой арабской туристической страной, КСА предложила ознакомление со своей историей и ценностями совершенно бесплатно, то есть даром. Если вы большой любитель музеев и исторических мест - то Саудовская Аравия для вас находка, ибо и с культурой познакомитесь и ни рубля за это не заплатите.
Задумка у властей КСА воистину роскошная - сделать Саудовскую Аравию центром культурного, религиозного, технологического, созерцательного и курортного туризма для людей со всего мира. Для всего этого предусмотрено зонирование, чтобы люди и друг другу не мешали, и местных оставили заниматься своими делами насущными.
Задумка кронпринца Мухаммеда бен Салмана Аль-Сауда хороша по всем фронтам, исполнение немного хромает, но какие его годы, научится, дай Всевышний.
Любителям красот Красного моря будет предложен современный курорт с названием НЕОМ. Он еще строится, хотя и его аэропорт вполне функциональный, который грозятся открыть для международных рейсов уже в следующем году, одновременно с аэропортом Аль-Улы, отнесенной от НЕОМа на расстояние около 500 километров.
Причем на этом запланированном курорте будет рай и для тех, кто предпочитает загорать в бикини и пропустить стаканчик горячительного за ужином, ибо данная зона планируется особенной, как говорят братья египтяне, "греховной". Но за удовольствие придется очень дорого заплатить, по слухам, неделька в саудовском раю туристу обойдется минимум в 5 тысяч долларов, и это не считая стоимости авиабилетов.
Конкурентом морскому раю станет рай пустынный, подкрепленный богатой историей, где наследили вездесущие набатеи, которые оставили нам загадки иорданской Петры. Рай этот называется Аль-Ула.
Местность Аль-Ула по всем меркам особенная. Расположена в 300-тах километрах от Медины, давая возможность туристам осмотреть одним махом один из самых прекрасных городов на земле. Одновременно с этим, Аль-Ула вызывает нервную дрожь у тех, кто боится всего потустороннего, ибо эта местность является долиной джиннов.
И, по правде сказать, мистику этого места мы прочувствовали на собственной шкурке. В ночи там возникают непонятные миражи, видится постоянное движение, затылком ощущается чей-то пристальный взгляд. Многие арабы избегают Аль-Улу даже днем, что, уж, говорить о ночи.
Забавно, но пока мы добирались до Аль-Улы в кромешной тьме, на пустынном шоссе все встреченные нами машины были с иностранными номерами, даже европейские попадались, сами саудовцы очень суеверны, и кататься там ночью без острой необходимости не рискуют.
Но чем же так примечательна Аль-Ула для истории? Начнем с того, что люди в этом месте жили еще 5000 лет до нашей эры, ибо в этом месте расположен один из богатейших на территории современной КСА оазис.
Именно через Аль-Улу проходил знаменитый путь благовоний, где уставшие путники каравана останавливались на отдых и на пополнение запасов пресной воды и еды.
А еще Аль-Ула - это и есть библейский город Дедан, основанный при древнем североарабском королевстве Лихиан с 5 по 2 век до нашей эры. Это как раз те самые набатеи, которые владели секретами добычи, сохранения и направления воды в пустыне, которые высекали в скалах храмы и гробницы, которые оставили нам множество загадок своей цивилизации, над которой ломают головы лучшие умы современного человечества.
В целом, все это один единый комплекс этого королевства Лихиан - иорданская Петра, саудовский Табук и Аль-Ула. Размах можно почувствовать, лишь путешествуя по дорогам на машине.
Примерно в 1230-м году активная жизнь в Аль-Уле на время прекратилась, королевство пришло в упадок, а мало завидный пустынный участок земли, пусть и с оазисом, выпал из поля зрения правителей тех лет. Но уже в начале 13 века люди туда вернулись, возвели старый город на руинах прошлого и, используя древние камни в качестве строительного материала, и жизнь там снова начала двигаться по своему руслу.
Основной интерес людей, вернувшихся жить в Аль-Улу, состоял в выращивании финиковой пальмы, которую вывели еще тогда, когда Аль-Ула носила имя Дедана. Условия большого оазиса позволяли собирать богатые урожаи, чем и жили местные.
В начале 1900-х годов новую жизнь в этот город вдохнула владеющая этими землями Османская империя, построив там одну из станций железной дороги Хиджаз.
После получения нового витка экономического и стратегического развития, люди в Аль-Уле начали строить новый город, постепенно оставив старые дома, которые сохранились и по сей день, позволяя любопытным туристам побродить по своим улочкам и потренировать свою фантазию на тему местного быта.
На древних скалах Аль-Улы сохранились петроглифы, которые и по сей день с удовольствием изучают специалисты со всего мира, а сама Аль-Ула включена в список всемирного наследия ЮНЕСКО.
Аль-Ула, она же Ад-Дира - это древнее поселение, насчитывающее около 1000 домов, выстроенных вплотную друг к другу, образуя тем самым кольцо и защитную стену от возможных наводнений или нападений. Город был выстроен на возвышенности, чтобы снизить возможное влияние от наводнений, происходящих в период дождей.
Но современные власти КСА решили превратить это место в центр туристического паломничества, разбавив древние стены современными отелями и зданиями, которые максимально органично впишутся в местный ландшафт и не будут смотреться кричаще.
В современной Аль-Уле вы не найдете небоскребов и высотных зданий, все отели и виллы максимально вписаны в ландшафт и представляют собой одноэтажные строения. Виллы внешне выглядят так, будто являются вполне себе продолжением той самой древней Аль-Улы, не отвлекая внимания на себя от окружающей красоты и дыхания истории.
Единственное высокое построенное здание - это концертный зал Марайя, являющийся самым большим в мире полностью зеркальным зданием.
Туристический сезон в Аль-Уле приходится на период с октября по апрель, когда температура воздуха позволяет осматривать местные красоты без вреда для здоровья.
Что предлагается туристу в Аль-Уле, помимо отелей и концертного зала:
- Хегра (Мадаин Салех) - древний город, не тронутый почти 2000 лет, внесен в список всемирного наследия ЮНЕСКО;
- скалы с петроглифами;
- старый город Аль-Ула с лабиринтом глинобитных домов 12-го века;
- набатейский оазис, состоящий из трех ярусов растительности: первый из финиковых пальм, второй - из персиковых, абрикосовых, виноградных, гранатовых, оливковых и фиговых деревьев, а третий - из пшеницы, бобовых и хлопка.
- зиплайн - это один из самых длинных канатных спусков в мире;
- оздоровительный центр йоги и медитации;
- велосипедные треки всех уровней сложности;
- пешеходные маршруты разного уровня сложности и подготовки с гидом;
- верховые прогулки на лошадях с гидом;
- множество ресторанов саудовской и европейской кухни.
Ну, и, конечно, неповторимая атмосфера и множество звезд над головой, так как Аль-Ула умышленно слабо освещена искусственным светом, чтобы туристы могли насладиться звездным небом.
При нашем беглом взгляде на Аль-Улу я могу сказать, что она стоит и своих денег, и трудностей дороги, место действительно совершенно волшебное для тех, кто предпочитает вдумчивый и правильно расслабляющий туризм.
Мы решили запланировать путешествие в Аль-Улу в сезон, чтобы посмотреть окрестности, как следует, на это потребуется не менее недели и весьма внушительная сумма денег, но это как раз тот случай, когда денег не жаль совсем)))
А вы, мои уважаемые читатели, соблазнились красотами Саудовской Аравии? Хотели бы совершить туда туристический "марш-бросок"? Расскажите, что думаете об этом, в комментариях)))