«Любовь земная» - советская драма, которую снял и украсил своим присутствием Евгений Матвеев. Премьера фильма состоялась 21 июля 1975 года. В основу сюжета легла первая книга романа «Судьба» Петра Проскурина.
Евгений Матвеев играет главного героя Захара Дерюгина, сильного, стойкого, целеустремленного мужчину. Он прошел гражданскую войну, вернулся в родную деревню, стал председателем, дал жизнь четверым сыновьям. Не пасовал перед трудностями, вел за собой людей, работал, не покладая рук. И, вдруг, эта сильная всепоглощающая любовь к молодой женщине Мане Поливановой. Ее сыграла актриса Ольга Остроумова. За эту работу она стала Лауреатом Государственной премии.
Маня живет со старшими братьями, которых роман сестры с женатым председателем доводит до белого каления. О связи Мани и Захара знает все село. Судачат, осуждают, обсуждают, пытаются раскрыть глаза не происходящее Фроси – законной супруги Захара. Эту тихую, скромную, терпеливую женщину играет Зинаида Кириенко. Фрося все видит, все понимает, но продолжает вглядываться в темноту за окном, ожидая мужа, который в этот момент с другой. Она не теряет уважения к Захару, не позволяет кумушкам-сплетницам говорить о нем плохо.
С пониманием к ситуации относится и секретарь райкома партии Тихон Брюханов (Юрий Яковлев), товарищ Захара. Он сам влюблен в сестру Захара Катерину (Валерия Заклунная) и знает, как чувства могут преобладать над разумом. Остальные люди с осуждением относятся к этой любви. Нравственный облик председателя обсуждают большими собраниями, требуют прекратить «двойную» жизнь. Но Маня и Захар отказаться от любви не в силах. Тем более, когда рождается сын, которого Захар прилюдно называет своим.
Второстепенным персонажам режиссер и сценаристы тоже тщательно прописали характер. Например, Родион Анисимов (Владимир Самойлов) и его супруга Лиза (Ирина Скобцева). Родион – злопамятный человек. Он – бывший представить благородного рода в новых реалиях чувствует себя уязвленным. Когда у других проблемы, у Родиона тихое ликование. С таким человеком жить трудно даже жене-учительнице, хотя она любит его.
На фоне этой человеческой драмы продолжается строительство лучшей жизни. На посевную все выходят дружно, сплоченно, ведь хлеб нужен людям в любые времена. Сообща решают проблемы, создают лучшие условия жизни для детей, которым еще нужно учиться, для внуков, которые должны родиться в процветающей стране. Герои еще не знают, что самые страшные испытания впереди. Великая Отечественная война, которая потребует еще большего мужества, самоотверженности, объединения. Об этом Евгений Матвеев рассказал в продолжении картины «Любовь земная». Двухсерийный фильм «Судьба» вышел на экраны 27 октября 1977 года.