25 февраля, 1957 года
город Беллмар, штат Нью-Джерси, США
Сегодня я расскажу вам очень грустную и странную историю. Речь пойдет о маленьком ребенке, поэтому, если вы впечатлительный и восприимчивый человек, то читать эту статью я не рекомендую.
Информации по этому делу в открытых источниках очень мало, ведь произошла она уже очень давно. А так как полиция, как им казалось, нашла ответы, то дело было закрыто, а значит за последующие десятилетия новых следственных действий не производилось. Лично для меня эта история - это просто клубок из вопросов без ответов. Но об этом мы порассуждаем в конце, а пока устраивайтесь поудобнее и будьте внимательны к деталям.
Исчезновение Мэри Джейн
Мэри Джейн Баркер родилась 28 февраля 1953 года в Беллмаре в штате Нью-Джерси в семье мистера и миссис Баркер и была младшей из трех детей. У нее была сестра Кэрол на 8 лет старше и брат Фрэнк младший (их отца тоже звали Фрэнк), который был старше Мэри Джейн на 6 лет.
Даже сегодня город Беллмар - это крохотный населенный пункт, насчитывающий всего 11 000 жителей, в котором нет даже старшей школы. Из достопримечательностей здесь имеется озеро, два парка, мотель и большое отделение почты. А в 50-е годы городок был почти в 2 раза меньше. Здесь в основном селились семьи, двери не запирались, а дети спокойно гуляли на улице с друзьями до тех пор, пока родители не позовут их на ужин.
Эта история началась 25 февраля. За 3 дня до своего четвертого дня рождения Мэри Джейн Баркер ушла гулять на улицу. Она играла с четырехмесячным черным щенком кокер-спаниеля, который принадлежал ее подруге Марии Фритте. Марии Фритте было 6 лет и жила она буквально в двух домах от Мэри Джейн.
Последний раз девочку видели около 10:30 утра сначала играющей с щенком в соседнем дворе, а затем идущей по улице на встречу со своей подругой Марией Фритте (хозяйкой щенка).
В 13:30 родители Мэри Джейн уже позвонили в полицию с сообщением, что их дочь пропала. Информации о том, почему на самостоятельные поиски ребенка было потрачено всего 3 часа, я не нашла. Остается предполагать, что Мэри Джейн должна была вернуться домой к назначенному времени, чего она не сделала, родители прошли по соседним домам и, не найдя там ребенка, решили сразу звонить в полицию, так как маленькая девочка не смогла бы уйти слишком далеко.
Но тут мы встречаем первый странный факт: мать Мэри Джейн в звонке в полицию предположила, что ее дочь похитили.
Поиски начались незамедлительно и сразу же поразили масштабом. Полиция и добровольцы в поисках "похитителя или убийцы" начали прочесывать окрестности, в первую же ночь около 200 местных жителей метр за метром осмотрели весь район. В общей сложности в поисках участвовало около 1000 человек. В последствии поисковая операция по спасению Мэри Джейн была названа "крупнейшим обыском в Южном Джерси".
Первые же результаты поисков появились на следующий день 26 февраля. На берегу ручья были обнаружены следы, которая полиция соотнесла со следами мужчины, ребенка и маленькой собачки. Размер следа ребенка совпал с размером обуви Мэри Джейн.
27 февраля семья Баркер провела конференцию по телевидению с просьбой к похитителю не причинять ребенку вреда и "оставить ее в ближайшей церкви".
В этот же день полиция задержала 43-летнего местного жителя Верна Лаверинга, который ранее был осужден за растление малолетних, но уже выпущен на свободу. На допросе он показал, что в день пропажи Мэри Джейн находился неподалеку от дома Баркеров. Но никакой другой информации, которая бы подтверждала его причастность к делу, он не сообщил.
28 февраля в полицию поступил телефонный звонок, в котором некто потребовал выкуп за Мэри Джейн в размере 500 долларов. Больше никакой информации от похитителя не поступало.
Также к делу подключилось ФБР. Они провели самостоятельный осмотр местности и снова допросили Верна Лаверинга, но ничего нового так и не обнаружили.
День этот был особенно грустным, так как именно 28 февраля Мэри Джейн исполнилось 4 года, но где она и что с ней случилось, так и не было известно.
Полиция снова обратилась к похитителю с просьбой не предпринимать никаких поспешных действий.
Поиски продолжались, 2 марта были обысканы все близлежащие свалки. Результатов 0.
Мэри Джейн найдена
3 марта, в воскресенье, Мария Фретта (хозяйка щенка и подруга Мэри Джейн) отправилась со своей мамой в соседний дом. Этот дом принадлежал тете и дяде Марии, это было нежилое, заброшенное ранчо, которое они совсем недавно оформили в собственность и сейчас там делали ремонт.
В одной из комнат Мария открыла дверцу небольшого шкафа (~90*150 см), откуда внезапно выскочил щенок. Здесь же в шкафу была и Мэри Джейн. И она была мертва.
Тело Мэри Джейн было найдено в сидячем положении, капюшон ее синего пальто, в котором она ушла из дома в день исчезновения, был частично надет на голову.
Полицейские уже на месте происшествия предположили, что Мэри Джейн была недавно помещена в шкаф, поскольку щенок был довольно бодр, накормлен, а так же в шкафу отсутствовали следы жизнедеятельности пса, хотя он изначально был приучен к выгулу на улице.
В ходе следствия щенок был подвергнут процедуре эвтаназии, чтобы специалисты могли исследовать содержимое его желудка. К большому сожалению, на тот момент, это была единственная возможность сделать это с максимальной точностью. Но итоги исследования желудка собаки опубликованы не были.
В желудке девочки было найдено только шоколадное молоко, которое она пила дома в утро пропажи. Другой пищи обнаружено не было.
Полиция пришла к выводу, что ребенок скончался от голода, жажды и переохлаждения на третий день после пропажи. Обратите внимание, что третий день после исчезновения ребенка приходился на 28 февраля - день Рождения девочки.
По версии властей по какой-то причине девочка забралась в шкаф, откуда самостоятельно выбраться уже не смогла, поскольку дверь открывалась снаружи, а внутри была только защелка, которую ребенку было открыть сложно.
На внутренней стороне шкафа были найдены следы кулачков девочки, что подтверждает попытки ребенка выбраться самостоятельно.
Средняя дневная температура в конце февраля в Нью-Джерси составляет примерно +6 градусов тепла, ночная температура стремится к нулю и ниже, поэтому переохлаждение также было вероятно.
Любые виды физического или сексуального насилия, удушения, отравления были исключены. Кроме того, в шкафу имелось небольшое отверстие, что позволяло проникать внутрь свежему воздуху. Причиной смерти был объявлен несчастный случай.
Странности дела
В самом начале истории я говорила, что здесь больше вопросов, чем ответов. Давайте разбираться:
1. Дом, в котором была найдена девочка, стоял по соседству с домом подруги. И если Мэри Джейн могла от страха не издавать звуков, то, как мне кажется, не услышать за неделю звонкий лай четырехмесячного щенка просто невозможно!
2. Это заброшенное ранчо за неделю поисков было обыскано не один, не два, а целых 3 раза! Поисковики прочесали все комнаты, но именно тот шкаф, где была найдена девочка, не открывали. Вот что говорит один из участников обыска этого дома преподобный Гарри Макинтайр:
"Я сосредоточился на подвале, предполагая, что девочка могла упасть с лестницы"
Именно Гарри Макинтайр 26 февраля открывал и осматривал шкафы в других комнатах, но в передней спальне шкаф он не исследовал. В этот день по данным полиции девочка еще была жива, ведь пропала она только накануне, а значит у нее были силы кричать и звать на помощь.
Кроме того, в утро пропажи девочки в доме шли ремонтные работы, но ребенка никто из мастеров не видел.
Как за все дни поиска в доме никто не услышал присутствия ребенка и собаки в шкафу?
3. Почему после недели пребывания в шкафу не было обнаружено никаких следов жизнедеятельности собаки?
В цитатах из газетных статей состояние собаки описывалось как "живое и резвое". То есть визуальных подтверждений недельного голодания и обезвоживания у животного не наблюдалось.
Почему не были опубликованы данные о вскрытии желудка собаки?
Надо отметить, что единственное заявление ветеринарной службы после исследования собаки было о том, что выживание после такого количества дней без пищи и воды вполне соответствует выносливости этого типа животных.
4. Почему мать пропавшей девочки уже через несколько часов после исчезновения ребенка была уверена в том, что ее дочь похитили? Кто обращался в полицию с требованием выкупа? Почему звонок от "похитителя" поступил 28 февраля, когда по данным полиции девочка уже была мертва, а не раньше?
5. Почему она была найдена в доме, который принадлежал близким родственникам ее подруги? Почему именно ее подруга заглянула в этот шкаф?
6. Почему полиция проигнорировала следы мужчины, ребенка и собачки, найденные у ручья?
7. Почему уже взрослую Марию Фритте, подругу Мэри Джейн, ни разу не допросила ни полиция, ни журналисты? Ведь именно она была последней, кто видел девочку живой.
Заключение
Версий гибели Мэри Джейн можно выдвинуть много.
Девочку действительно могли увести от места ее игры вдоль ручья в укромном место, держать там какое-то время, не давая пищи и воды, и пытаясь выйти на связь с родными или полицией с требованием выкупа. Следы у ручья и звонок похитителя в полицию вполне вписываются в эту версию. Вероятно, похититель был слишком взволнован и действовал без четкого плана, собирался с мыслями, чтобы заявить о себе слишком долго, вследствие чего ребенок сильно ослаб. А под давлением обстоятельств и страхом быть обнаруженным, похититель избавился от ребенка в первом же заброшенном строении.
А так как криминалистические методики были еще в самом зачатке своего развития, экспертиза не смогла найти следов ДНК преступника или какие-либо другие подтверждения убийства.
Но вероятно было все иначе. Девочки заигрались в заброшенном доме, и в какой-то момент Мария закрыла Мэри Джейн в шкафу. О чем в дальнейшем от испуга не сказала взрослым. Но в этой версии тоже много вопросов, которые я уже написала выше.
В момента трагедии прошло уже 67 лет. Это дело давно закрыто, родители Мэри Джейн скончались. Но детали этой истории все так же вызывают десятки вопросов.
Будет очень интересно почитать ваши версии, что же случилось с Мэри Джейн Баркер?
Больше кейсов и новостей в Telegram-канале: