Мужчина вышел из автобуса и пошел в бывший свой дом. Плохо мужчина выглядел: щетина, щеки ввалились, одежда поношенная – грязная.
Очень волновался. Так волнуются идущие на казнь.
Показались знакомые до боли ворота. Открыл и остановился – смотрит. Показалась собака. Зарычала, зубы острые показала. Удивился мужчина: «Ты что, Черныш, своих не узнаешь»? И прикрикнул строго.
Черныш не испугался, за собачьим носом показались складки: не пропущу!
Сын вышел на крыльцо. Ладошка козырьком над глазами от Солнца. Как вырос парень, окреп, похорошел: «Чужим здесь не место».
Отец медленно опустился на колени, из окна смотрела бывшая жена.
- Прости, Толя! Виноват. Можешь бить и пинать, но не гони.
Плаксиво протянул: «Маму позови».
Толю не разжалобишь: «Повторить? Чужим здесь не место».
Отец на коленях, голову опустил. Бывшая жена выглядывала из-за шторы.
Сын в амбар пошел. У отца мелькнула в глазах надежда и погасла, когда увидел Толю – с граблями.
- Пошел отсюда! Черныш, гони его!
Животное и молодой человек наступали, в глазах ненависть.
Поднялся с колен, медленно побрел в сторону магазина.
Денег на билет нет, ничего нет.
Встретил у магазина знакомых мужиков, за руку со всеми поздоровался, поговорил немного.
Вывернули карманы, сбросились, деньги дали несчастному мужчине. Побирушкой стал, а когда-то был нормальным человеком.
Появилась в поселке молодая особа. В агрокомплексе приняли на работу бухгалтером. Приехала, видимо, для опыта – как стартовая площадка.
И закружилась у мужчины голова от любви – словно с ума сошел.
Стал ухаживать, приезжая женщина ухаживание приняла.
Ей выделили служебное жилье – небольшой домик. Вот туда-то мужчина и пришел. Бросил жену и сына-шестиклассника, потому что любовь.
Обосновался у любовницы, даже собаку завел – черного симпатичного щенка.
Сына увидит на улице и скажет: «Привет, Толик, как дела в школе»?
Толик будто не заметит – мимо пройдет.
Как-то зашел мужчина в хлебный магазин. Небольшая очередь, последний – Толик.
Оглянулся сын, отца заметил и быстрым шагом вышел на улицу.
Приезжая особа прожила в поселке год – хватило для опыта. И уехала. Оказался мужчина на улице. Что делать?
В город отправился, устроился в строительную компанию. Администрация оплачивала съемное жилье – только работай, не ленись. Можно жить.
Четыре года работал. Женщины приходили и уходили. Выпивать мужчина стал. К концу четвертого опустился – спился от пустоты и безысходности.
С работы уволили, оказался мужчина без определенного места жительства.
Автобусная остановка. И снова ненавистный город, чужой город. Ночевать негде, есть нечего.
Идет мужчина, куда глаза глядят. По дороге – храм полупустой. Служба заканчивается.
Народ выходит на паперть, а мужчина подошел к священнику, на колени встал, как тогда – во дворе: «Помоги, отец, погибаю я».
Мудрые глаза у священника, ничего объяснять не надо. Все понял, все увидел.
Куда-то позвонил. Приехали два крепких здоровых парня, увезли мужчину в закрытое учреждение, где жить можно: ночлег и еда. Только надо выполнять определенные требования. Дурные привычки под строгим запретом.
Товарищи такие же, как он – опустившиеся люди, которые когда-то нормальными были.
А Толик, когда отец в город подался, собаку подобрал, домой привел. Она же не виновата, что человек бросил, предал. Завел, приручил и бросил. Парень хорошо черную собаку понимает: ситуация одинаковая.
Есть предел у прощения, через него не перешагнуть.
В небытие ушел мужчина. И это его выбор.