Космический телескоп «Хаббл» продолжает открывать новые и удивительные объекты. На этот раз его камера запечатлела спиральную галактику с перемычкой MCG+07-07-072, находящуюся в скоплении Персея (Abell 426) на расстоянии 320 миллионов световых лет от Земли.
На снимке, сделанном «Хабблом», галактика MCG+07-07-072 предстаёт в окружении фотобомбардирующих звёзд, которые находятся гораздо ближе к Земле. Её форма необычна для спиральной галактики: тонкие рукава, выходящие из концов перемычки ядра, образуют почти круг вокруг диска.
Галактика MCG+07-07-072 классифицируется как SBc(r), где «c» обозначает свободно закрученные спиральные рукава, только в полоборота вокруг галактики, а «(r)» — кольцевую структуру, которую они создают. Такие кольца в галактиках встречаются довольно редко и представляют научный интерес.
В галактиках существуют разные типы колец: от просто необычных до редких и научно важных. Например, линзовидные галактики — это тип, находящийся между эллиптическими и спиральными галактиками. Они имеют большой диск, но не имеют спиральных рукавов, и часто имеют кольцеобразные формы в своих дисках.
Линзовидные галактики являются промежуточным типом между эллиптическими и спиральными галактиками. Они имеют большой диск, в отличие от эллиптических галактик, но не имеют спиральных рукавов. Линзовидные галактики часто имеют кольцеобразные формы.
Классификация «кольцевая галактика» зарезервирована для пекулярных галактик с круглым кольцом газа и звездообразования, очень похожим на спиральные рукава, но полностью оторванным от галактического ядра — или даже без какого-либо видимого ядра. Считается, что они образовались в результате галактических столкновений, которые привели к образованию кольца.
Кроме того, существуют знаменитые гравитационные линзы, где кольцо на самом деле является искажённым изображением далёкой фоновой галактики, образованной галактикой-«линзой», изгибающей свет вокруг себя. Кольцеобразные изображения, называемые кольцами Эйнштейна, формируются только тогда, когда линзирующая и отображаемая галактики идеально выровнены.