Он любил женщин и море, а те любили его. Перед смертью он не жалел ни о чем, что сделал в жизни, и мог бы все повторить. Несмотря на имеющиеся в биографии темные страницы, Жак-Ив Кусто стал одним из самых позитивных символов XX века.
«Я все в жизни делал со страстью. Страсть для меня неотделима от самой жизни». Быть может, эти слова знаменитого исследователя, изобретателя акваланга, писателя и режиссера и есть разгадка его тайны. Трудно поверить, что в одном человеке сочеталось столько талантов. Это тем удивительнее, что жизнь Жака-Ива Кусто могла сложиться совершенно иначе.
Он родился в семье адвоката Дэниэля Кусто, работавшего с американцами. Отцу приходилось много путешествовать, поэтому часть детства Жак-Ив провел вдали от Франции. Из-за постоянных переездов учеба давалась ему не очень хорошо. В конце концов, родители отдали юношу в иезуитский колледж в Париже, который тот закончил вполне успешно, а после поступил в Высшую национальную военно-морскую школу. Спустя три года в команде крейсера «Примоге» он отправился в свое первое плавание – в Шанхай.
В 1936 году лейтенант Кусто перевелся в военно-морскую авиацию. Казалось бы, его судьба была определена – военная карьера. Но случилась беда: он попал в автокатастрофу на спортивном автомобиле своего отца. Покалечился очень тяжело – были смещены позвонки, парализованы руки, пробито легкое. Никогда ему уже не стать летчиком… И тут проявилось его потрясающее упорство, совмещенное со страстным желанием жить и работать. Жак-Ив восстановился, и помогла ему в этом его девушка – Симона Мелькиор, внучка и дочь адмиралов. Влюбленная пара стала упорно гулять, ходить пешком – все дальше и дальше, несмотря на страдания, которые ходьба причиняла искалеченному офицеру. И вскоре он смог нормально передвигаться и пользоваться руками.
Молодые люди поженились, и у них родились два сына – Жан-Мишель и Филлип. Жак-Ив вернулся на службу. Чтобы восстановиться окончательно, он вместе с друзьями-офицерами Филиппом Тайе и Фредериком Дюма приобщается к подводной охоте. Эти трое образуют группу «Les Mousquemers» - игра слов между «мушкетерами» и «морем». Тайе и Дюма станут спутниками Кусто на долгие годы.
Жак-Ив так опишет свои впечатления от первого знакомства с подводным миром: «И вдруг мне открылось поразительное зрелище: подводные скалы, покрытые зарослями водорослей, среди которых плавали в кристально чистой воде неизвестные мне рыбы… внизу были джунгли, недоступные взору тех, кто движется над водой».
Деятельный ум Кусто полностью включается в новую работу. Он изобретает новые техники, стараясь оставаться под водой как можно дольше. К этому же времени относятся его первые эксперименты с модернизацией оборудования для погружения.
Но вновь пришла беда – теперь глобальная: началась Вторая мировая война. До самой капитуляции Франции Кусто прослужил на крейсере «Дюплекс» канониром. А потом все время немецкой оккупации он живет в небольшом городе на швейцарской границе и вроде бы тихо продолжает свои эксперименты. Однако, кажется, все было не так просто. Во-первых, именно во время оккупации Кусто основывает кинокомпанию «Объединенные акулы» и снимает первый подводный фильм – «Восемь метров под водой». Безусловно, на это потребовалось разрешение немецких властей, которые, получается, были к Кусто вполне благосклонны. А брат Жак-Ива, журналист Пьер-Антуан, называет себя фашистом и занимает достаточно высокое положение при новом порядке, за что после войны проведет восемь лет в тюрьме…
При этом есть сведения, что Жак-Ив сотрудничал с французским сопротивлением, передавая ему информацию о перемещениях немецких войск. Некоторые его биографы рассказывают, что однажды он переоделся итальянским офицером, пробрался в немецкий штаб и сфотографировал секретные документы. Но сам он не любил говорить об этой своей деятельности.
Однако именно тогда он совершил одно из главных дел своей жизни – в соавторстве с ученым Эмилем Гагнаном изобрел акваланг, позволявший погружаться под воду на девяносто метров. Промышленное производство изобретения началось в 1948 году. Акваланг нашел применение сразу после войны – Кусто со своей группой разминировал прибрежные воды. Однако главным своим делом он считал подводную съемку.
Хотя роялти с патентов на изобретения приносят ему приличные деньги, бережливый Кусто не тратит на исследования собственные средства – привлекает инвесторов. Например, списанный британский минный тральщик он купил и модернизировал за счет ирландской пивоваренной фирмы «Гиннесс». И уже вскоре Жак-Ив Кусто и корабль «Калипсо», названный в честь любившей Одиссея нимфы, стали в сознании всего мира единым символом подводных исследований.
Под водой Кусто первенствовал во многом – первая археологическая находка на дне океана, первые фотоснимки на глубине более семи километров и так далее… В 1954 году «Калипсо» отправляется в экспедицию по Красному морю, и отснятый там материал становится основой для эпического документального сериала «Подводная одиссея команды Кусто», с которым хорошо знаком и российский зритель.
Эксперименты, которые Кусто проводил с батискафами в 1960-х годах, многим напомнили научно-фантастические романы того времени: люди жили под водой, ели и спали там, все глубже спускались на разработанных Жаком-Ивом «ныряющих блюдцах». Жизнь «акванавтов» Кусто была изображена в фильме «Мир без солнца». К сожалению, после третьего эксперимента правительства и инвесторы потеряли интерес к проекту.
Фильмы и книги приносят Кусто огромную популярность, причем не только в западном мире. В странах социализма он почему-то считается идеологически правильным прогрессивными деятелем. В общем, становится одним из позитивных символов XXвека – наряду с Махатмой Ганди, Юрием Гагариным, Туром Хейердалом… Развивается и его карьера – он занимает пост директора Океанографического музея в Монако.
Однако на жизненном пике его поджидают и самые горькие утраты. Во время съемок очередного фильма погибает сын Филип – разбивается на переделанном из бомбардировщика гидросамолете «Каталина». Это горе становится роковым для семейной жизни Жака-Ива – их брак с Симоной распадается. Впрочем, фактически он прекратился уже давно – к тому времени у Кусто уже много лет продолжался роман со стюардессой Франсин Трипле, родившей ему двоих внебрачных детей. Он продолжает жить с ней, представляя ее своей племянницей, не оформляя развод с Симоной. И только после смерти официальной жены от рака женится на Франсин – на тот момент ему уже стукнуло восемьдесят лет.
В бизнесе дела тоже шли не очень хорошо. Амбициозный проект «Общества Кусто» - океанографический парк, сначала в Норфолке, затем и в других местах, потерпел фиаско. Само общество было обвинено в растрате средств и недобросовестности ведения дел, его американские счета арестовали власти США. Из-за всех этих провалов у Кусто портятся отношения с сыном Жаном-Мишелем. Сначала тот ушел с поста вице-президента «Общества Кусто», а затем и вовсе встрял в судебную тяжбу с собственным отцом, который был недоволен попытками сына продвигать с помощью их фамилии свой собственный бизнес. Отец победил: Жана-Филиппа обязали использовать свою фамилию не иначе как вместе с именем, написанным тем же размером и шрифтом.
Но даже после всех этих неудач и утрат натура Кусто остается столь же упорной и страстной. Он продолжает работать: изобретает удивительные и необычайные исследовательские корабли, снимает фильмы. Иногда дает рекомендации по связанным с водой проектам. Хотя некоторые из его советов оборачиваются сбросом отходов в океан, за что он подвергается резкой критике. Обвинения в его адрес бывали и раньше: в непрофессионализме при подводных археологических работах, в случаях жестокого обращения с животными в ходе съемок, в постановочности некоторых сцен документальных фильмов…
В одном из последних своих интервью Кусто с некоторой грустью заметил, что хоть и много грешил, но прожил хорошую жизнь – любил женщин и море, и не против повторить все это еще раз.
Он умер от инфаркта в 1997 году. До сих мор можно встретить утверждения, что на пороге смерти Кусто перешел в ислам. Это ложь: ушел он по-христиански и был отпет по католическому обряду.
Богдан Виноградов